“这是命令。”燕昭阳打断他，“你的伤需要静养。东厂那边，让你信得过的人暂时打理。”

她走到门边，又停下脚步，没有回头。“至于吏部侍郎王崇明……”。

延卿的心提了起来。

“本宫会处理。”她说完，推门而出。

延卿望着她离去的挺拔背影，放在膝上的手缓缓收紧。他不想成为她的拖累，更不愿她因自己卷入朝堂纷争。

可心底深处，又因为她这句“本宫会处理”而泛起隐秘的、不该有的悸动。

皇宫，金銮殿。

今日朝会的气氛有些微妙。

几名御史出列，弹劾九千岁延卿“恃宠而骄”、“行事酷烈”、“有违圣人之道”，话里话外，暗示他权柄过重，需加以约束。

龙椅上的燕凌峰听着，脸上没什么表情。

这时，一直沉默的燕昭阳忽然向前一步。

“几位御史，”她声音清朗，带着战场磨砺出的金石之音，“弹劾延卿，可有实证？”

为首的御史躬身道：“殿下，东厂行事，动辄抄家灭族，朝野皆知，何须实证？此等酷吏，留在陛下身边，恐非社稷之福！”

“社稷之福？”燕昭阳轻笑一声，目光扫过那几名御史，最后落在一直垂首不语的吏部侍郎王崇明身上。“本宫在边关十年，深知安定来之不易。东厂清查贪腐，惩治奸佞，手段或许激烈，但目的，是为了稳固朝纲，让陛下无后顾之忧。”

她顿了顿，语气转冷：“倒是本宫听闻，近日京城颇不太平，竟有宵小之辈，胆敢当街行刺朝廷重臣。此事，不知几位御史可知晓？又或者，该问问王侍郎？”

王崇明身体几不可查一颤，连忙出列：“殿下明鉴！臣、臣对此事一无所知。”

“是么？”燕昭阳目光如刀，“那王侍郎府上的管事，与三日前宫中服毒自尽的内侍，又是何关系？”

此言一出，满殿哗然。

王崇明噗通一声跪倒在地，冷汗涔涔：“殿下！绝无此事，定是有人诬陷！臣对陛下忠心耿耿啊。”

燕凌峰终于开口，声音听不出喜怒：“王爱卿，此事，朕会派人详查。若与你无关，朕自会还你清白。”

他看向燕昭阳，语气缓和：“皇姐，此事朕已知晓，定会查个水落石出。”

燕昭阳拱手：“陛下圣明。”

她不再多言，退回班列。她知道，今日这番话，足以在朝堂掀起波澜，也让那些暗中窥伺的人明白，动延卿，就是动她燕昭阳。

退朝后，燕昭阳没有立刻回府，而是去了京郊大营巡视。

她心腹的副将跟在她身边，低声道：“将军，今早收到消息，昨夜刺杀九千岁的那伙人，其中一个活口在东厂大牢里死了。”

燕昭阳脚步一顿，眼神骤冷：“怎么死的？”

“说是……伤重不治。”

“哼，”燕昭阳冷笑，“灭口倒是快。”

副将担忧道：“将军，您今日在朝堂上为那九千岁说话，只怕会引来更多非议。他毕竟是……”。

“是什么？”燕昭阳看向他，“宦官？权阉？”

副将低下头。

“他是陛下的人，也是在替陛下办事。”燕昭阳语气平静，“更重要的是，他现在，是本宫要保的人。”

她望向远处操练的士兵，目光锐利。“有人想试探本宫的底线，本宫就让他们看清楚。”

“传令下去，”她吩咐道，“加强将军府和东厂附近的警戒。若有可疑人等，一律拿下。”

“是！”

夜幕再次降临。

将军府书房内，烛火通明。

燕昭阳处理完军务，揉了揉眉心。她看向窗外沉沉的夜色，想起还留在府中养伤的那人儿。

管家送来晚膳时，低声禀报：“殿下，督主今日大部分时间都在昏睡，醒来后用了些清粥，换过一次药。”

“嗯。”燕昭阳应了一声，“他可有说什么？”

“督主只问了一句，殿下是否安好。”

燕昭阳执筷的手微微一顿。

她放下筷子，起身。“本宫去看看。”

厢房内，延卿并未睡下。他靠坐在床头，手中拿着一卷书，却许久未曾翻动一页。

肩头的伤口还在隐隐作痛，但更让他心神不宁的，是这处所的安静，和空气中无处不在的、属于她的气息。

房门被轻轻推开。

延卿抬头，看到燕昭阳走了进来。她换下了朝服，穿着一身简单的墨色常服，长发随意挽起，少了几分威严，多了几分慵懒。

“殿下。”他下意识地想下床行礼。

“躺着。”燕昭阳走到床边，目光扫过他手中的书卷，“看来精神好了些。”

延卿垂下眼睫：“劳殿下挂心。”

燕昭阳在床边的绣墩上坐下，看着他。“朝上的事情，听说了？”

延卿沉默片刻，点了点头。府中下人虽不敢多言，但总有些风声。

“王崇明暂时动不了。”燕昭阳直接说道，“没有确凿证据。但经此一事，他和他背后的人，会安分一段时间。”

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