寅时三刻，天最黑的时候。

市集长街像一条沉在墨里的死蛇，静得能听见露水从屋檐滴落的声音。“嗒”，一滴，“嗒”，又一滴，敲在青石板上，敲在守夜人的眼皮上，敲在铁笼冰冷的柱子上。

看守铁笼的两个执法弟子，一个叫林七，一个叫陈九。

林七年轻些，才十八，眼皮子重得抬不起来，脑袋一点一点，像啄米的鸡。陈九年长几岁，背靠着墙，抱着剑，眼睛还睁着，可那眼神是散的，散在长街尽头那片化不开的浓黑里。

“陈哥。”林七忽然嘟囔，声音含在喉咙里，像梦呓，“你有没有觉得……今晚特别冷？”

“嗯。”陈九应了一声，没动，“倒春寒。”

“不是那种冷。”林七搓了搓手臂，鸡皮疙瘩起了一层，“是……骨头缝里钻出来的冷，像有什么东西，在暗地里看着咱们。”

陈九这才转过头，瞥了他一眼：“困迷糊了？”

“真的！”林七急了，压低声音，“我刚才好像看见……笼子那边，有什么东西闪了一下。”

“闪？”

“就……像银子的光，一晃就没了。”

陈九皱起眉，顺着林七指的方向，望向铁笼。

月光很淡，淡得像一层稀薄的灰，笼在铁笼上，笼在笼中那个跪坐的人影上。

谢墨寒还保持着昨夜的姿势，低着头，背脊微弓，一动不动。血衣早已干透，在月色下泛着暗沉的褐，像枯败的叶。长发垂下来，遮住了整张脸，只露出一点苍白的下颌。

没什么异常。

“你看花眼了。”陈九收回目光，重新靠回墙上，“赶紧闭眼眯会儿，天快亮了，天亮换班。”

林七挠挠头，也觉得自己大概是困花了眼。他重新闭上眼睛，脑袋一歪，呼吸渐渐沉了。

可那股冷，还缠在骨头缝里，甩不掉。

又过了约莫一炷香的时间。

远处传来第一声鸡鸣。

嘶哑的，拖着长调，撕开浓黑的夜幕。

陈九眼皮跳了跳，睁开眼。天边泛起一丝极淡的鱼肚白，墨色开始褪了，露出底下青灰的底子。长街的轮廓在晨曦中渐渐清晰，像一幅浸了水的墨画。

他撑着墙站起身，活动了下僵硬的腿脚，朝铁笼走去。

例行检查，每日卯时一次。

他走到笼边，隔着铁柱，看向笼中人。

“谢墨寒。”他唤了一声，例行公事，“天亮了。”

笼中人没动。

“谢墨寒？”陈九提高了声音，手按上剑柄。

依旧没动。

连呼吸的起伏都没有。

陈九的心，猛地往下一沉。

他快步绕到笼门，掏出钥匙，手指有些抖，插了两次才对准锁孔。“咔哒”一声，锁开了，他用力推开沉重的铁门，冲了进去。

蹲下身，伸手去探谢墨寒的鼻息。

手指悬在鼻下，三息，五息，十息——

没有气流。

冰冷一片。

陈九的手开始抖，抖得厉害。他又去摸谢墨寒的颈侧，脉搏的位置。皮肤是温的，可那温度正在迅速流失，像捧在手里的雪，一点点化掉。指尖下的皮肉，一片死寂，没有跳动，什么都没有。

“林七！”陈九扭头嘶吼，“去叫人！快！”

林七被吼得一激灵，连滚爬爬地冲过来，看见陈九煞白的脸，也慌了：“陈哥，怎么了——”

“他死了！”陈九的声音劈了叉，“快去叫长老！叫神女！快！”

林七连滚爬爬地跑了，脚步声在空荡的长街上撞出凌乱的回响。

陈九瘫坐在地，浑身发冷。他这才看见——

谢墨寒的胸口，插着一根银簪。

簪身没入心口，只露出簪头在外，簪头雕着半朵莲，花瓣舒展，在渐亮的天光下，泛着冰冷而洁净的光。

血从簪子周围渗出来，染红了白衣，在胸口晕开一团暗红，像一朵开败的、沉重的花。

而谢墨寒的脸——

陈九颤抖着手，轻轻拨开他脸上的乱发。

露出了谢墨寒的脸。

苍白，干净，没有痛苦，没有挣扎，甚至……带着一丝极淡的、近乎慈悲的微笑。

嘴角微微上扬，眼睫低垂，像是睡着了，做了一个很好的梦。

可他已经没有呼吸了。

心口插着银簪，死在了黎明前最黑的时分。

死在囚笼里。

死在所有人的眼皮子底下。

-----------------

卯时初，长老会的人到了。

杜启走在最前，脸色铁青，每一步都踏得极重，像要将青石板踩碎。他身后跟着巫礼、巫韩，还有连夜从圣地赶回来的隐昔。缗云祁和缗紫若也来了，母女俩并肩站在笼外，脸色一样苍白。

铁门大开，杜启第一个进去。

他蹲在谢墨寒的尸体旁，手指虚悬在银簪上方，闭目感知。灵力如丝，探入簪身，探入心口，探入那具正在迅速冰冷的身体。

片刻，他睁眼，眼中是压抑的、骇人的风暴。

“寅时三刻前后，心脉断绝。”他的声音像从牙缝里挤出来，“银簪贯穿心脏，一击毙命。簪上……有禁制残留。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！