但它没有思考。
沃姆用自己的意志探测容器的内部,试图寻找任何心智的迹象。他在容器的中搜寻,寻找任何思考的痕迹,任何情感的波动,任何欲望的萌芽。
什么都没有。
容器的内部是完全空白的,就像一张从未被使用过的纸,就像一个从未被填充的容器。它存在,但不思考;它活着,但不感受;它感知,但不理解。
第一号容器,沃姆轻声说,合格。
但仅仅一个容器是不够的。
沃姆需要确保这不是偶然的成功,需要确认这个方法是可复制的。而且,他需要多个容器——万一第一个失败了,还要有备用的选择。
更重要的是,他需要找到最完美的那一个。
于是,沃姆开始大规模的创造。
他利用刚才积累的经验,在深渊中同时孕育多个容器。虚空物质在他的引导下分成无数股,每一股都形成一个核心,每一个核心都逐渐发展成一个容器。
黑暗中,无数个小小的黑色身影开始出现。
它们从虚空中诞生,从纯粹的黑暗中获得形态。它们没有母亲,没有父亲——它们的是虚空和沃姆的意志。它们生来就没有童年,没有成长的过程,一诞生就是完整的形态。
但并非所有的容器都是合格的。
有些容器在形成过程中就出现了问题。它们的外壳不稳定,虚空物质无法维持形态,最终崩溃回归成原始的黑暗。有些容器诞生后就显示出异常——它们的动作太过活跃,或太过迟钝,或显示出了某种类似本能的反应。
沃姆必须测试每一个容器。
他让容器们执行简单的指令——移动,停止,转身,抬手。合格的容器会准确地执行这些指令,不快不慢,不多不少,没有任何多余的反应。
但不合格的容器会显示出问题。
有些容器动作犹豫,仿佛在如何执行指令——这意味着它们有了某种思维过程,不够纯粹。有些容器动作过于机械,完全像是死物在运动——这意味着它们缺乏生命力,无法承受封印的压力。
还有些容器在测试中显示出了更严重的问题。
沃姆注意到,有一个容器在接到指令后,没有立即停下,而是多移动了半步。这个细微的偏差让沃姆警觉——为什么会多那半步?是指令传达出了问题,还是容器自己了多走一步?
他仔细检查那个容器,用意志探测它的内部。
在容器的核心深处,他发现了一个微小的、几乎难以察觉的——那不是他设计的,而是容器自己出来的。这个结构非常原始,不能称为,但它是意识的萌芽,是心智的种子。
如果放任不管,这个种子最终会发展成真正的思维能力。而一旦容器有了思维,它就不再纯粹,就会有心智的裂隙,就可能被辐光侵入。
这个容器是不合格的。
沃姆毫不犹豫地判定了它的命运。他撤回了维持容器生命的虚空流,容器的外壳立即开始崩解。黑色的物质重新散开,回归虚空,仿佛这个生命从未存在过。
类似的测试不断进行。
容器们一个接一个地被创造出来,一个接一个地接受测试。合格的被保留下来,不合格的被无情地淘汰。深渊的底部开始堆积越来越多的失败品——那些被判定为不合格的容器。
它们的外壳散落在黑暗中,有些完全崩解了,有些还保持着形态,但生命已经消逝。它们静静地躺在深渊最底部,没有墓碑,没有记录,甚至没有编号。
它们是为了拯救王国而被创造的,又因为不够完美而被抛弃的存在。
沃姆继续工作,没有停歇。
他没有时间去思考这些被抛弃的容器,没有精力去考虑这样做是否残忍。王国正在崩溃,时间在流逝,他必须尽快找到完美的容器。
无数个容器诞生了。
它们从虚空中涌现,像是黑色的潮水。沃姆站在这片黑色的海洋中,逐一检查每一个容器。他的标准极其严格——任何显示出思维萌芽的,任何动作有偏差的,任何结构不稳定的,全部淘汰。
深渊底部的失败品越堆越高。
几十个,几百个,几千个。
它们堆积成一座小山,然后是一座大山。黑色的外壳相互堆叠,形成了一个诡异的景象——无数个相似的身影,无数双空洞的眼窝,全部朝向同一个方向,仿佛在无声地注视着什么。
但沃姆没有停下。
他知道,在这些失败品中,一定存在着完美的容器。只要继续创造,继续测试,终有一天会找到那个最纯粹的存在。
终于,在某个时刻——
沃姆注意到了一个特殊的容器。
它在一群新诞生的容器中,外表看起来与其他容器没有任何区别。同样的黑色外壳,同样的简单形态,同样的空洞眼窝。但当沃姆的目光落在它身上时,他感觉到了某种不同。
这个容器更加。
沃姆无法用更准确的词来描述这种感觉。其他容器虽然也没有思维,但它们的存在总是带着某种——生命的气息,虚空的波动,某种微弱的存在感。
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