这些植物散发着微弱的光芒,为通道提供柔和的照明。
小骑士深吸一口气(虽然它不需要呼吸),然后踏入通道。
身后,拱门缓缓关闭,将真菌荒地的孢子隔绝在外。
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通道不长,大约只有二十米。
但这二十米的变化是惊人的。
墙壁从被真菌覆盖的岩石,变成了整洁的白色石材,再变成了被藤蔓装饰的自然墙壁。
地面从潮湿的真菌地毯,变成了干燥的石板路,再变成了柔软的苔藓地面。
空气从充满孢子的浑浊,变成了清新的、带着花香的清爽。
光线从幽暗的蓝紫色,变成了明亮的、接近自然阳光的温暖色调。
到通道尽头时,小骑士感觉自己仿佛穿越了两个完全不同的世界。
它站在通道出口,望向前方的景象,被眼前的景象震撼了。
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女王花园。
小骑士第一次见到真正的——不是真菌的侵蚀区,不是水晶的山峰,不是城市的废墟。
而是真正的、充满生命的、美丽的花园。
眼前是一片开阔的区域,大小相当于几个足球场。
地面不是岩石,而是真正的土壤,上面生长着茂密的草地和各种植物。
巨大的树木从地面升起——不,不是普通意义上的树木。那些树木巨大得难以想象,树干粗壮如建筑的柱子,树冠宽广如房屋的屋顶。
而且这些树木是在地下生长的。它们的根系深深扎入岩石,枝叶向上延伸,最终抵达洞穴的天花板,然后沿着天花板继续扩散,形成一个巨大的绿色天篷。
天篷的缝隙间透下光线——不知从何而来的光线,也许是某种发光植物,也许是白色夫人魔法的产物。那些光线穿过叶片,在地面投下斑驳的光影,创造出梦幻般的氛围。
到处都是花。
小骑士从未见过如此多、如此多样的花。
有些像玫瑰,但花瓣是纯白色的,散发着淡淡的香气。
有些像百合,但巨大得多,一朵花就有小骑士那么高。
有些是小骑士完全无法命名的品种——有的花瓣是透明的,可以看到内部精致的结构;有的花朵会随着时间变换颜色,从粉红到深紫;有的花朵有复杂的几何形状,像是精心设计的艺术品。
还有藤蔓——无处不在的藤蔓。
它们不是杂乱生长的野生植物,而是被精心培育和引导的装饰元素。有些藤蔓沿着树干螺旋上升,有些在树木之间形成优雅的拱门,有些悬挂在空中,上面开满了小花。
这是一个艺术品。
一个用植物、光线、生命创造的活着的艺术品。
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但小骑士很快意识到,这个美丽的花园也充满了危险。
那些美丽的植物不全是无害的。
小骑士注意到某些藤蔓的边缘特别锋利,反射着金属般的光泽。那些不是用来装饰的,而是用来切割的。
某些花朵虽然美丽,但靠近时能闻到刺鼻的气味——那是毒素的警告。
地面看似平坦,但某些区域的苔藓下可能是陷阱——覆盖的坑洞,或者会突然张开吞噬猎物的食人植物。
这个花园不只是观赏用的避难所。
它也是堡垒。
是白色夫人用来保护自己的最后防线。
美丽与危险共存,生命与死亡交织——这就是女王花园的本质。
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小骑士小心翼翼地踏上草地。
脚下的触感柔软而真实——这是它在圣巢中第一次踩在真正的草地上。
空气中飘散着花香,但不是压倒性的浓烈,而是清新的、让人(如果小骑士是人的话)感到放松的芬芳。
到处都是生命的声音。
鸟儿在树枝上鸣叫——真正的鸟,活着的、健康的鸟,不是感染的受害者,不是幽魂。
昆虫在花丛间飞舞——蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓,它们采集花蜜,传播花粉,履行自然赋予它们的职责。
甚至还有一些小动物——看起来像松鼠或兔子的生物,在树根间玩耍。
这些生物看到小骑士,起初有些警惕,但很快就恢复了正常活动。它们能感觉到小骑士不是威胁——或者说,白色夫人的意志告诉它们,这个访客是受欢迎的。
小骑士继续前进,沿着一条自然形成的小径。
小径不是人工铺设的,而是长期有生物行走自然压出来的——草地上有浅浅的凹痕,指向花园的深处。
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走了大约五分钟,小骑士遇到了第一个真正的障碍。
前方的道路被一片密集的荆棘丛阻断。
这不是装饰性的藤蔓,而是真正的荆棘——枝条上长满了锋利的尖刺,密密麻麻地编织在一起,形成了一道不可逾越的墙。
荆棘墙高达三米,宽度延伸到视线之外,完全阻挡了前进的路线。
小骑士绕着荆棘墙走了一圈,寻找缝隙或通道。
但没有。
荆棘墙是连续的、完整的,显然是特意设置的屏障。
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