但那只是开始,其他蜘蛛不退缩,不害怕,它们继续进攻,从不同角度,从上方,从侧面,从地面,形成立体的、多方向的攻击网络,这不是有组织的战术,而是数量优势,是即使个体弱小,但足够多的攻击总有一次会成功的策略。

小骑士在蜘蛛之间移动,它不能停留在一个位置,不能让自己被完全包围,它跳跃,翻滚,使用暗影冲刺穿过最密集的攻击区域,骨钉连续挥动,每一次都精确命中,每一次都摧毁一只或多只蜘蛛,但它们的数量似乎无穷无尽,每杀死一只,就有两只从更深的地方涌出,像是整个深邃巢穴的蜘蛛都被召唤来对付这个入侵者。

战斗在黑暗中继续,没有视觉确认,只有本能反应,只有感觉到攻击-躲避或反击的循环,小骑士的虚空本质在这种环境中显示出优势,它不需要看到敌人,只需要感觉到它们,而虚空对空间的感知比视觉更可靠,更难被欺骗,蜘蛛可以在黑暗中隐藏它们的形态,但无法隐藏它们占据的空间,无法隐藏它们的存在对虚空造成的。

终于,在摧毁了数十只——也许上百只,很难在混战中准确计数——蜘蛛后,攻击停止了,不是因为小骑士杀死了所有的,而是因为幸存的蜘蛛撤退了,它们评估了威胁,意识到这个入侵者不是普通的猎物,不是可以轻易压倒的目标,而是某个危险的存在,某个可能杀死更多蜘蛛的捕食者,所以它们选择撤退,选择等待更好的机会,或者选择召唤更强大的守卫。

小骑士站在战场中心,周围是消散的蜘蛛尸体,是破碎的蛛网碎片,是那些战斗留下的痕迹,它检查自己的状态——外壳上有几处划痕,不深,蜘蛛的攻击虽然快速但力量不足以穿透虚空的保护,白色碎片已经在治愈那些轻微损伤,虚空之心在补充消耗的能量。

但这只是开始,小骑士知道,这只是深邃巢穴的外围防御,只是警告,真正的危险在更深处,在接近赫拉巢穴核心的地方,那里会有更大的蜘蛛,更致命的守卫,更复杂的陷阱。

继续前进,没有其他选择,没有退路,使命在前方,最后一位守梦者在等待。

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## 螳螂的防线

通道继续向下,变得更宽,更高,从狭窄的隧道转变为某种更接近大厅的空间,这是深邃巢穴的某个主要通道,是连接不同区域的要道,而在这个要道上,小骑士看到了——即使在黑暗中——某种不同的存在。

尸体,不是蜘蛛的,而是其他虫子的,是那些试图从深邃巢穴涌向上层圣巢的感染虫群的尸体,它们堆积成小山,数百具,也许数千具,在通道中形成障碍,形成某种这里发生过大规模战斗的明确证据。

而在那些尸体山的另一侧,在通道的某个战略要点,小骑士看到了活着的存在——

螳螂守卫,三个,站在一个被精心选择的防御位置,那里通道变窄,形成瓶颈,敌人无法利用数量优势,只能少数通过,而螳螂守卫正好可以封锁那个瓶颈,可以一对一或一对少数地战斗,最大化它们的技艺优势。

它们注意到小骑士的接近,转身,长钉举起,进入警戒姿态,但在识别出小骑士——那个曾经击败螳螂领主的存在——后,姿态放松,不是完全的,螳螂战士永远不会完全放松警惕,但从准备战斗降级为。

其中一个守卫——可能是这个小队的领导者——用手势示意,那个手势在螳螂文化中意味着通过,盟友,你的存在被认可,然后他转回去,重新面对深邃巢穴深处,重新恢复警戒,因为虫群随时可能再次涌出,随时可能需要再次战斗。

小骑士经过螳螂守卫的防线,在尸体山之间寻找通道,那些尸体的状态揭示了它们的死因——干净的切口,精确的致命伤,这不是屠杀,而是处决,是螳螂战士用它们无与伦比的技艺进行的高效杀戮,每一具尸体都代表一次完美的攻击,一次不浪费动作的终结。

在经过防线后,小骑士听到了身后传来的声音——战斗再次爆发,新的虫群从深邃巢穴涌出,螳螂守卫迎战,长钉碰撞外壳的清脆声,身体倒地的沉闷声,战斗的喊叫——那些声音很快就在小骑士身后消失,被距离和通道的转折吞没,但它知道那场战斗在继续,知道螳螂守卫在履行它们的职责,在保持那道防线,阻止虫群涌向上层圣巢。

这就是螳螂族的荣誉,这就是它们与圣巢的协议,即使王国崩溃,即使白王逃离,它们仍然在守护,仍然在战斗,因为承诺就是承诺,因为职责不会因为给予职责者的消失而消失,这是螳螂的道路,是它们选择的生活方式,是它们存在的意义。

小骑士继续深入,离开螳螂防线,进入真正的深邃巢穴领域,进入那个螳螂守卫试图阻止的虫群来源之地。

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## 深渊的回响

空间在改变,不只是物理结构,更是某种...氛围,某种这里不只是蜘蛛的巢穴,更是某种更古老、更原始的东西的领域的感觉,墙壁上开始出现雕刻,不是圣巢时代的,而是更早的,是某种前文明的痕迹,那些雕刻显示着某种虫形生物,但不是任何小骑士见过的种族,是某种已经灭绝或离开的古老居民留下的艺术。

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