晚会奢靡的空气几乎让顾沉舟窒息。

他寻了个由头，提前离席，大步流星地走出那栋灯火辉煌的宅邸，仿佛逃离一个精致的牢笼。

清凉的夜风扑面而来，稍稍吹散了他心头的烦闷和那身不合时宜的礼服带来的束缚感。

顾沉舟刚走到路边，准备招呼一辆人力车，一个带着香风的身影便悄无声息地贴近了他。

是苏菲。

她靠得很近，几乎能感受到她呼出的温热气息拂过耳廓，声音带着一种刻意的、黏连的磁性，与晚会上那个干练的记者判若两人：“顾将军，这就走了？晚宴无趣得紧，那些人都假得很。听说‘大都会’新来了一个菲律宾乐队，曲子很是不错。不知将军能否赏脸，陪我去喝一杯？小酌怡情，或者……一醉方休，我都奉陪。”

话语里的暗示露骨而大胆，像一根轻柔的羽毛，搔刮着男人最原始的神经。

苏菲微微侧头，眼波流转，在昏暗的路灯下，那张精心修饰过的脸庞确实美艳动人，身材曲线在旗袍的包裹下更是凹凸有致。

顾沉舟心头猛地一跳，着实吃了一惊。

这可是民国，他虽知武汉这等大都市风气开放些，却也未曾想竟有女子如此直接、如此……豪放。

苏菲的意思再明显不过，她看中了他，愿意与他共度一个春风沉醉的夜晚。

平心而论，苏菲很美，是那种带着侵略性和诱惑力的美。

她显然见过世面，懂得风情，若真与她发生些什么，想必会是极尽旖旎、酣畅淋漓。

而且，她是《中央日报》的记者，背后的人脉与资源不言而喻。

若能借此攀上关系，对他，对“荣誉第一旅”，或许都有难以估量的好处。

前线搏杀大半年，与死亡、鲜血、泥泞为伍，他心底压抑的欲望和痛苦如同亟待喷发的火山。

此刻，一个如此诱人的宣泄口就摆在面前……

有那么一瞬间的恍惚，酒精和体内躁动的血气几乎要冲垮理智的堤坝。

顾沉舟几乎要脱口答应，想要抓住这片刻的沉沦，将所有的压力、悲伤、疲惫都淹没在肉体的欢愉和酒精的麻痹之中。

然而，就在这意乱情迷的关口，另一张面孔毫无征兆地撞入他的脑海——荣念晴。

不是眼前这般浓艳妩媚，而是清丽中带着坚韧，是在镇海卫初遇时的惊鸿一瞥，是在金陵血火中不离不弃的并肩，是在皖南山林里默默付出的身影。

她此刻，想必还在营地的伤兵营里，就着昏暗的灯光，为那些断手断脚的弟兄们清洗伤口、更换纱布，额角或许还带着忙碌的汗珠。

同生共死的情谊，默默守候的真心……他怎么能，怎么能在这样一个女子为他付出所有的时候，转身投入另一个只为欲望和利益而来的怀抱？

如同被一盆冰水从头浇下，顾沉舟激灵了一下，瞬间清醒了大半。

翻腾的欲望潮水般退去，理智重新占据了高地。

顾沉舟仰起头，将杯中残存的、口感辛辣的洋酒一饮而尽。

冰凉的液体划过喉咙，带来一丝刺痛，也让他更加清醒。

顾沉舟转过身，面对着眼中带着期待和自信的苏菲，语气平静却异常坚定：“苏记者的好意，顾某心领了。只是军务在身，不便久留，更不便去歌舞厅这类场所。抱歉。”

苏菲脸上的笑容瞬间僵住，那双勾魂摄魄的媚眼里写满了错愕与难以置信。她显然没料到会被拒绝。

以她的容貌、身份和主动，在这个圈子里，几乎无往不利，不知多少男人视能得到她的青睐为荣，私下里给她起了“艳牡丹”的绰号。

她主动邀约，竟被如此干脆地回绝？

这要是传出去，不知会引来多少羡慕嫉妒恨，以及……对她魅力的质疑。

被拒绝的尴尬和一丝不甘迅速浮上苏菲的脸颊。

苏菲下意识地抬手，有些狼狈地拢了拢耳边的鬓发，试图维持风度，声音却不可避免地带上了一丝生硬：“顾将军……我能问问，为什么吗？是苏菲哪里不入您的眼？”

顾沉舟看着她，目光深邃，仿佛透过她美艳的皮囊，看到了更深层的东西。

他微微摇头，语气依旧平淡，没有正面回答：

“牡丹花十分美艳，且花香醉人，引得众人争相追捧，”他顿了顿，话锋陡然一转，清晰而坚定，“我也很喜欢牡丹花。但……”

顾沉舟的目光似乎越过苏菲，投向了城东那片漆黑的、他归属的营地：

“比起艳丽的牡丹，我更爱洁白的兰花。”

说完，顾沉舟不再停留，对着苏菲微微颔首，随即转身，大步融入武汉沉沉的夜色之中。

背影挺拔，决绝，没有一丝留恋。

独留苏菲一人站在原地，晚风吹拂着她精心打理的卷发，却吹不散她脸上的错愕、尴尬以及一丝被比下去的愠怒。

兰花？

她品味着这个词，看着那个毫不留恋消失在黑暗中的身影，第一次在一个男人面前，感受到了彻底的挫败，以及一种难以言喻的……复杂情绪。

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