回程的路比来时更显漫长。

担架上的姚青山醒了之后便再没合眼，只是支着上半身，望着队伍两侧掠过的荒田与枯树。

风卷着碎雪沫子打在脸上，他却浑然不觉，右手始终攥着腰间的手枪套，指节因用力而泛白。

“营长，喝口水吧。”王勇提着水壶走过来，壶身裹着厚棉布，还带着点余温。

他是三营仅剩的几个老兵之一，左臂用夹板固定着，吊在胸前，走路时微微晃悠。

姚青山接过水壶，却没喝，只是摩挲着冰冷的壶身：“王勇，你说咱这算逃兵不？”

王勇愣了愣，随即红了眼：“营长您说啥呢！咱守了宝山五天五夜，五百弟兄拼得就剩这一百多，哪点对不起国家？要不是铁拳团的弟兄们来救，咱早成了宝山城墙上的一抔土，哪还有力气想这些！”

姚青山望着远处吴邪的背影，那道穿着深灰色军装的身影在队伍最前面，步伐稳健，偶尔回头清点人数，动作干脆利落。

他想起昨夜城破时的绝望——日军的坦克已经碾过了北门，巷子里到处是白刃战的嘶吼，他抱着最后一颗手榴弹想与敌同归于尽，却被气浪掀飞，醒来时已在撤离的路上。

“咱是断后的。”姚青山低声说，声音里带着浓重的疲惫，上峰的命令，就是死守，给大部队争取时间。

按规矩，断后部队没有撤退的道理，要么把敌人挡住，要么……死在阵地上。

“规矩是死的，人是活的！”王勇急了，难道眼睁睁看着弟兄们都死光？

吴团长说得对，留得青山在，不怕没柴烧！只要活着，就能继续杀鬼子，这比啥都强！

姚青山没再说话，只是将水壶递回去，目光重新落回吴邪身上。

他看得分明，这支队伍虽然年轻，却透着一股说不出的劲——士兵们步伐整齐，即使带着伤员也没人抱怨，重机枪手扛着几十斤的家伙，面不红气不喘，连医护兵都背着沉重的药箱，走得稳稳当当。

队伍行至午后，在一片背风的山坳里休整。

吴邪让人升起火堆，春丫带着医护兵给伤员换药，杨森则拉着几个老兵，在地上用树枝比划着什么，大概是在复盘之前的战斗。

姚青山被人扶到火堆旁，刚坐下，就见吴邪拿着块烤热的压缩饼干走过来，递到他面前：“垫垫肚子，姚营长。”

“多谢吴团长。”姚青山接过饼干，入手温热，他掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼着，有件事，我想跟你商量。

吴邪在他身边坐下，往火堆里添了根柴：“您说。”

“我三营……原本是断后部队。”姚青山的声音低沉，按命令，我们本该与宝山共存亡。

是你救了我们，可这一百多号弟兄，总不能像无根的浮萍似的跟着你，他顿了顿，抬起头，眼神异常坚定，我想带着他们加入铁拳团，从今往后，没什么五八三团三营，只有铁拳团的兵！吴团长要是不嫌弃，我们就跟着你，继续杀鬼子！

火堆旁的战士们都安静下来，目光齐刷刷地落在两人身上。

王勇和几个三营的士兵攥紧了拳头，紧张地看着吴邪，生怕他拒绝。

吴邪看着姚青山，这位营长脸上还带着硝烟的痕迹，眉骨处有一道新添的伤疤，眼神却亮得惊人。

他想起历史里那些牺牲在宝山的士兵，如今眼前这些人，是从死亡线上拉回来的希望，是真正经历过血火淬炼的钢铁。

“姚营长说的哪里话。”吴邪笑了，往他身边凑了凑，我求之不得！铁拳团能有你们这些能征善战的弟兄加入，是天大的好事，他从背包里掏出那本深蓝色的册子忠诚薄，递到姚青山面前。

阳光透过树枝落在册子上，封皮上的“忠诚”二字仿佛带着温度。

“这是我们团的根。”吴邪说，签下名字，就是一家人，从今往后，有福同享，有难同当，一起打鬼子，一起守家国！

姚青山看着册子，又看了看身后的弟兄们，王勇第一个走上前，粗声说：“营长，我签！跟着谁不是打鬼子？能跟着吴团长这样的领头人，是咱的福气！”

其他士兵也纷纷附和：“对！我们签！”“加入铁拳团！”

姚青山深吸一口气，接过吴邪递来的钢笔，在空白页上郑重地写下“姚青山”三个字。

笔尖划过纸页的沙沙声，在寂静的山坳里格外清晰。

紧接着，王勇和其他三营的士兵排着队，一个个签下自己的名字，每个人的动作都无比认真，仿佛在进行一场神圣的仪式。

等册子传回吴邪手里时，上面又多了一百二十一个名字。

他合上册子，高高举起：“从今天起，这些弟兄就是我们的亲人！谁要是敢欺负他们，就是跟我吴邪过不去！”

“好！”铁拳团的战士们齐声叫好，纷纷走上前，给三营的弟兄递水递干粮。

李虎拉着王勇的胳膊，给他看自己新缴获的日军刺刀，这玩意儿锋利得很，下次冲锋，给你留个痛快的！

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