晚餐后，众人移步至客厅用茶点。巨大的落地窗外是精心打理的花园，夜色中灯光朦胧，映衬着名贵的花卉，与杏林巷那方小天地的野趣截然不同。佣人悄无声息地奉上精致的茶具和各式点心，气氛看似融洽，却总有一丝难以言喻的紧绷在空气中流动。

叶知秋紧挨着林晚坐下，几乎是目不转睛地看着她，仿佛怎么看也看不够。她拿起一块小巧的桂花定胜糕，递到林晚面前，语气带着小心翼翼的试探：“晚晚，尝尝这个，是妈妈……是我跟着江南的老师傅学的，不知道合不合你口味。”

林晚接过，轻轻咬了一口，糯米粉的软糯和桂花的清甜在口中化开，手艺确实不错。她点了点头，客观地评价：“很好吃，甜度适中，桂花香气也很正。”

只是这样一句简单的肯定，却让叶知秋的眼圈瞬间又红了，她连忙低下头，掩饰住翻涌的情绪，连声道：“你喜欢就好，喜欢就好，下次妈妈再给你做别的。”

苏明远看着妻子这般模样，心中酸涩，又看向沉静的女儿，试图寻找共同话题：“晚晚，你的针灸术很了得，很多教授都赞不绝口。”他将话题引向了中医上，希望能借此拉近些距离。

林晚微微颔首：“苏教授过奖了，只是略懂皮毛。”

“诶，妹妹别谦虚嘛！”苏瑾行凑过来，一脸兴致勃勃，“我听说你之前还帮周奶奶治疗顽疾、帮聿深哥还治疗旧伤呢！快跟二哥说说”他天生对这种带有传奇色彩的事情感兴趣。

林晚还未开口，苏念轻柔的声音插了进来，带着一丝恰到好处的好奇，眼神却瞟向周聿深：“是啊，聿深哥，之前都没听你提过呢。晚晚姐姐”她刻意将“姐姐”两个字咬得有些重，仿佛在提醒众人，也提醒自己，林晚此刻的身份。

周聿深眼皮都未抬，端起茶杯抿了一口，语气疏离：“林医生医术精湛，确实帮了我很大的忙。”他用了“林医生”这个称呼，既肯定了林晚的能力，又巧妙地维持了距离，未给苏念任何借题发挥的余地。

林晚接过话头，语气平和，将之前为周聿深治疗旧伤的事情，简单扼要地说了几句，避重就轻，并未渲染任何神秘色彩，只说是辨证施治，对症下针。

她叙述时的神态专注而沉静，带着医者特有的笃定，那种由内而外散发出的专业魅力，让苏瑾言都微微侧目。他本身就是西医外科的佼佼者，对于中医，他过去多少抱有一些科学层面的存疑，但此刻听林晚条理清晰地道来，倒觉得有几分意思。

“听起来，妹妹的理论基础很扎实。”苏瑾言推了推眼镜，难得地开口，“有机会可以交流一下，中西医结合，在某些领域或许能有新的突破。”

“大哥说的是。”林晚对苏瑾言点头，她能感受到这位大哥的严谨和善意。

苏念看着他们一来一往，尤其是看到连一向沉稳寡言的大哥都对林晚表示了认可，心中的嫉恨如同毒蛇般缠绕。她精心打扮，努力维持着优雅得体，却仿佛成了一个局外人。父母的目光，哥哥们的注意力，甚至她默默喜欢了那么多年的周聿深，所有的焦点都聚集在那个突然冒出来的、所谓的“真千金”身上！

她不甘心！她才是从小在苏家长大，接受了最好教育，融入了这个圈子的人！林晚算什么？一个小诊所的中医，就算有血缘关系，也改变不了她身上那股子“穷酸”气和与豪门格格不入的“另类”！

“说起来，晚晚姐姐以前的生活，一定很辛苦吧？”苏念端起茶杯，轻轻吹了吹气，状似无意地问道，眼神里却带着一丝不易察觉的怜悯和审视，“一个人经营诊所，还要照顾养母，真是难为你了。现在回到家里，总算可以轻松些了。”

这话看似关心，实则是在提醒所有人林晚过去“卑微”的出身和与苏家截然不同的生活轨迹，试图在她与这个家之间划下一道无形的鸿沟。

客厅里的气氛瞬间微妙地凝滞了一下。

叶知秋皱起了眉，有些不悦地看了苏念一眼，觉得她这话说得不合时宜。苏明远脸色也沉了沉。苏瑾行张了张嘴，想说什么缓和一下，却被苏瑾言用眼神制止了。

林晚握着茶杯的手顿了顿，指尖微微泛白。她抬起眼，看向苏念，那双清澈的眸子里没有苏念预想中的难堪或愤怒，反而平静得像一汪深潭，清晰地倒映出苏念那点小心思。

“谈不上辛苦。”林晚的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的力量，“靠自己的双手吃饭，照顾家人，是为人子女的本分，也是生活的一部分。我觉得很充实。而且，”她顿了顿，目光扫过叶知秋和苏明远，语气缓和了些，“正是因为那些经历，才成就了现在的我。我并不认为那需要被怜悯，或者被视为一种‘苦难’。”

她四两拨千斤，不仅化解了苏念的暗讽，更将过往的经历定义为塑造自我的宝贵财富，姿态不卑不亢，甚至带着一种苏念无法理解的、源于内心强大的骄傲。

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