辽东刚打完仗，损失惨重，剩下的也是沈川的人。

江南的兵？江南那帮士绅，恨不得她早点死，会替她卖命？

更何况，沈川手里有几万百战精兵。

那几万人，刚刚两个月灭了一个国家。

她拿什么去打？

她也想过软的。

封王，赏赐，让他荣归故里，交出兵权，安安稳稳当个富家翁。

可这个念头，也只闪了一下。

沈川会交出兵权吗？

他手下的那些人，会让他交出兵权吗？

宣府、河套那些百姓，会让他交出兵权吗？

不会。

他已经被架起来了。

架在那台战争机器上面，下不来。

要么，他驾驭那台机器，继续往前走。

要么，他被那台机器碾碎。

没有第三条路。

——

有时候，她会想起几个月前澄心阁里，她扑在他怀里痛哭，把所有的恐惧、委屈、绝望，都哭了出来。

他抱着她，轻轻拍着她的背，什么都没有说。

后来，他给她指了一条路。

“暴君”的路。

她走了那条路，杀豪绅，抄家产，解散内阁，硬生生把那个摇摇欲坠的朝廷撑了起来。

可走着走着，她发现自己走成了孤家寡人。

那些被她提拔上来的新官员，确实忠心，确实能干，可他们只认她这个皇帝，不认别的。

朝堂上空荡荡的，没有世家，没有朋党，没有派系，只有她和一群干活的人。

而另一边，沈川也有了自己的“国”。

那个“国”里，有他的兵，有他的官，有他的百姓，有他的规矩。那个“国”里的百姓，心里装的是他，不是她。

两个“国”，怎么共存？

……

湖面上的冰，开始融化了。

薄薄的冰层上，裂开一道道细纹，在阳光下闪着光。偶尔有几块碎冰脱落，漂在水面上，随着微波轻轻晃动。

刘瑶望着那些碎冰，忽然想起小时候，父皇教她念的一首诗：

“本是同根生，相煎何太急。”

同根生……

她苦笑了一下。

她和他，算同根吗？

一个是皇帝，一个是臣子。一个坐镇京城，一个手握重兵。

一个想守住祖宗基业，一个想开创自己的天地。

这是同根吗？

这是两条路。

两条越来越远的路。

……

“陛下。”

王承恩的声音，打断了她的思绪。

刘瑶没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

王承恩站在亭外，躬身道：“陛下，有……有消息。”

“说。”

王承恩犹豫了一下，声音更低了：“镇国公……镇国公沈川，已经抵达京城。刚刚派人递了牌子，求见陛下。”

刘瑶的身体，微微僵了一下。

她的手，不自觉地握紧了扶手。

沈川来了。

这么快就来了。

她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：

“让他……让他先去驿馆歇着。明日早朝，朕再见他。”

王承恩愣了一下，小心翼翼道：“陛下，国公爷说……说是有要事，想即刻面圣。”

即刻？

刘瑶的心，猛地跳了一下。

他来干什么？

摊牌？

逼宫？

还是……

她站起身，走到亭边，扶着栏杆，望着那片正在融化的冰。

良久，她轻声道：

“让他进来。”

王承恩躬身领命，匆匆离去。

刘瑶站在原地，一动不动。

风更大了，吹得她的狐裘猎猎作响，吹得她的发丝飘散。

可她浑然不觉，只是望着那片湖，望着那些碎冰，望着那个越来越近的身影。

她知道，该来的，总会来。

躲不掉的。

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