扬州，六合山一带，

崖壁间垂落的绳梯，在山风中“吱呀、吱呀”地打着秋千。

绳梯下头，长江水面的雾气正漫自上来，

那些模糊的乳白色一团一团，裹挟着鱼虾腐臭和水底沉泥的腥气，

像是鬼魂在伸着懒腰，慢吞吞地舔过半山腰那片黑黢黢的石头窟窿。

谁能想到，这个黑窟窿竟是前朝的佛窟，如今却早已没了香火，

只剩下些残破的罗汉影子，在雾气里时隐时现，

它们或是歪斜地靠着石壁，或是无力地横倒在地上，

倒像是满窟的恶鬼在无声地狞笑。

崖边的几棵大树上倒吊着一些尸体，有新鲜的、有的已经腐烂。

它们有的是过路的商贩，有的是附近村里不肯“上贡”的农户，

还有一个，是上个月想偷溜下山的自家喽啰。

这些尸首都被草绳拴住了脚踝，在各自的枝头上随风慢悠悠地转。

可怜这些人早已死去，却不能入土为安。

有几具尸身已经肿胀，看上去面目模糊，

眼眶也早已被乌鸦啄空了，就只剩下两个黑黝黝的窟窿，一张一合，

随着风声吹过，仿佛在发出无声而又绵长的叹息。

这便是六合寨的“风铃”，名曰“悬尸崖”，用以“警内示外”。

雾气再往上漫，便到了六合寨的大门。

寨门很是齐整，一根根粗大的原木排成紧密的栅栏，

顶端都削成了尖，上头甚至还搭了个歪斜的望楼。

但眼前的齐整，反倒透露着一股精心修饰的邪恶。

木头上那些深褐色、发黑的斑渍，绝不是雨水浸润的结果，

那是层层叠叠、渗进纹理里面的血。

旧的血成了垢，新的血再覆上去，被潮湿的空气晕开了一片片的污腻。

再加上这山中终年不散的陈腐苔藓味儿，

这股味道着实难闻，不仅叫人心里发闷、恶心厌烦。

寨门两边斜靠着几个守门的喽啰，

只见他们抱着刀，双眼无神地盯着四周，

眼神中并不是困倦，而是一种麻木的锐利。

寨子里那处最大的房子，上面歪歪扭扭地写着聚义堂三个大字，

只是牌匾上那些暗红色的污浊，却让这三个字显得有些讽刺。

而此时，聚义堂中正在发生着激烈的争吵。

“穿山甲，你是不是怕了？”

“放屁！”

“老子有什么好怕的。”

“只是，你这个死耗子带回来的的消息，老子不放心。”

“呵呵！”

眼见着六合寨这两位当家的说着说着就要动手，

屋内忽然响起了一道阴沉的声音。

“大当家的，你说。”

“那批淮盐，咱们劫还是不劫？”

此时说话的，正是六合寨的二当家，人称“铁算盘”陈九。

他个子不高，身形精瘦，一双阴毒的眼睛在油灯下亮得瘆人，此刻正死死地盯着上面那个位置。

木桌上摊着一张麻布地图，几条炭笔画的歪扭线路，指向山下的官道和水路。

众人闻听此言，也都将目光转向了主位上的那个壮汉。

上首，一张铺着完整虎皮的交椅上，正坐着灵岩寨大当家，熊魁。

他几乎不像个人，更像一头披着人皮立起来的黑熊。

他骨架异常宽阔，浑身肌肉虬结，

几乎就要将身上那件滑稽的锦缎袍子撑破，袍子上遍是油污和血迹。

看着众人刚才在争吵，他也不阻止，而是笑嘻嘻地盯着众位兄弟。

这副神情与他的身材形成了强烈的反差。

在看到陈九向自己开口发问后，熊魁皱了一下眉头。

“消息准？”

“准！”

陈九闻言先是点了点头，就要继续说下去。

可恰在此时，聚义堂的大门忽然被人从外面撞开了。

几位当家的闻声当即都转过头看了过去，

只见一个喽啰从外面跌跌撞撞地摔倒在了地板上。

当这喽啰看到屋内众人之时，慌张地冲着熊魁大声喊了一句：

“大当家的，外面有人杀进来了。”

“嗯？”

熊魁听后诧异地嗯了一声，其他人都没敢说话。

陈九见状急忙看向地上那个喽啰：

“外面来了多少人？”

“可曾看清了领头的是谁？”

“是官兵还是其他寨子的人？”

听到这三个问题，喽啰却仿佛是失了魂一般，一时竟不知如何回答。

“说！”

看到喽啰这副呆滞的样子，陈九竖起了眉头，就是一声大喝。

听到二当家这声怒喝，喽啰这才反应了过来，

只见他神色紧张、唯唯诺诺地看向陈九：

“回二当家的，就一个人。”

“哈哈哈……”

听到这个回答，聚义堂中的这些小头目集体发出了阵阵大笑，

像是看傻子一样的看着地上的这个喽啰。

寨子里的兄弟们什么世面没有见过，

就一个人也值得如此大惊小怪？

“放屁！”

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