夜色深沉，海风裹挟着潮湿的凉意，吹拂着独自走在昏暗海岸边的陆烬寒。他离开得干脆，一如他往常的风格，不愿在人群聚集后残留的暖昧与揣测中多停留一秒。身后那些善意的调侃和了然的视线，于他而言，是一种需要规避的无效社交噪音。

他习惯于独处，习惯于用绝对的理性和冷静构建起无人能侵的壁垒。然而今夜，这片熟悉的、能让他思绪沉淀的黑暗，却似乎与往常有些不同。

苏挽棠那双在串灯暖光下显得格外清亮，带着一丝孤注一掷的勇敢，又难掩紧张的眼眸，总是不经意地在他脑海中浮现。还有她说的那些话——“尝试去了解”、“希望它能存在”、“一点点喜欢”……

这些词汇，在陆烬寒过往的人生词典里，属于“低效”、“冗余”甚至“危险”的范畴。感情用事是决策的大忌，情绪波动是弱者的表现，这是他根深蒂固的信条。联姻于他，最初也仅仅是一场各取所需、利益最大化的合作，苏挽棠是他经过精密评估后选择的、最合适的“合伙人”。

可这个“合伙人”，似乎正在试图打破最初的协议框架，引入他未曾计划过的变量。

他停下脚步，面向墨色翻涌的大海，点了一支烟。猩红的火点在黑暗中明明灭灭，一如他此刻有些纷乱的心绪。

“我允许它存在。”

这句话脱口而出时，连他自己都有一瞬间的微怔。那不是他惯常的、经过严密逻辑推导后给出的回应，更像是一种……下意识的反应。是对她那份过于直白的坦诚的某种……回馈？亦或是，对她口中那“一点点喜欢”的……某种程度的认可？

陆烬寒微微蹙眉，深吸了一口烟，任由尼古丁的气息在肺里转了一圈，再缓缓吐出，仿佛要将那丝莫名的躁动也随之驱散。

他想起她初到陆家时的小心翼翼，想起她在面对苏晴雨挑衅时的冷静反击，想起她默默准备好符合他口味的早餐，想起她在排球场上哪怕不擅长也努力接球的样子，更想起今晚，她鼓足勇气，在镜头前，在众人面前，坦诚她那“不合时宜”的期待。

她和他见过的很多女人都不一样。不像那些冲着陆家财富和地位而来的名媛，带着精心算计的笑容；也不像那些试图用眼泪或撒娇来换取利益的人，显得脆弱而麻烦。苏挽棠身上有一种奇特的韧性，她承认联姻的现实，却不甘于仅仅做一个傀儡；她对他有所期待，却并未采取死缠烂打或令人厌烦的手段，而是用一种近乎笨拙的真诚，一点点地靠近。

这种靠近，起初他并未在意，甚至带着审视和警惕。但不知从何时起，他发现自己会注意到她的一些小习惯，会在她安静待在角落时，下意识地确认她的存在，会因为她偶尔流露出的、与外界传闻不符的灵动而觉得……有趣。

是的，有趣。

陆烬寒的指尖轻轻弹了弹烟灰。他不得不承认，苏挽棠成功地引起了他的“兴趣”。这种兴趣，最初或许源于对她“表演”的观察，但渐渐地，他发现那并非全然是表演。她的真诚与小心翼翼，她的坚韧与偶尔的慌乱，混合成一种复杂的、让他无法轻易归类的气质。

今晚，当她那双清澈的眼睛，带着不容错辨的认真望向他时，他惯常用以抵御外界的冰墙，似乎被什么东西轻轻敲击了一下，产生了一道细微的、几乎不可察的裂隙。

“允许它存在”，意味着他不再完全排斥“感情”这个变量介入到他与她的关系之中。这意味着，他单方面修改了那份“合作协议”的隐含条款，为一种未知的、不确定的可能性，留下了一扇窗。

这对他而言，是前所未有的。

理性在告诫他，引入情感变量会增加关系的复杂性和不可控性，是低效且充满风险的。但另一种更隐晦、更陌生的情绪，却又在隐隐拉扯着他。那是一种……好奇。他想知道，如果允许那“一点点喜欢”存在，后续会如何发展？苏挽棠，这个被他定义为“合适合伙人”的女人，如果剥去联姻的外衣，她本身，究竟是一个怎样的存在？她的“喜欢”，又能持续多久，能深入到何种地步？

这种好奇，战胜了一贯的绝对理性，促使他说出了那句石破天惊的话。

“麻烦。”他低声自语，语气里却听不出多少厌烦，反而带着一丝连自己都未察觉的探究。将烟蒂碾灭在随身携带的便携烟灰缸里，陆烬寒转身，望向远处那排亮着温暖灯光的海边小屋。其中一盏灯下，住着那个刚刚搅乱了他一池静水的女人。

他心想：虽然我与挽棠是协议婚姻，起始于一场冷冰冰的利益交换。我从未期待过其中掺杂任何个人情感，也认为那毫无必要。但不得不承认，苏挽棠……她似乎有种特别的能力，能让人在不知不觉中打破既定规则。我竟然有点……喜欢她这种不按常理出牌，却又并非毫无章法的样子？这种陌生的、带着些许暖意的情绪波动，虽然低效，但……似乎也并不全然令人排斥。

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