在床上烙饼似的翻腾了一夜，天蒙蒙亮，我就爬了起来。

灶房里，望水已经在默默烧火，准备煮猪食。

我没惊动他，从床底下摸出那个用破布包好的棺材板碎角，揣进怀里，又拿了两个昨晚剩下的冷红薯，别上镰刀，轻手轻脚地出了门。

清晨的寨子还笼罩在薄雾里，石板路上湿漉漉的。

鸡在笼里扑腾，狗趴在门口，懒洋洋地抬眼看看我。几个早起担水的婆娘看见我，远远地就避开了，交头接耳，指指点点。

我知道，在她们眼里，我李望川就是个钻进牛角尖出不来的疯子。

我不在乎。

我现在只想弄清楚，山肚子底下那摊子事，到底是个啥来头。

麻婆住在寨子最西头，和我家一样，也靠近天池边。

她家的房子和我家一样，也是中间为楼板，下面为牛圈、猪圈，上面为人住的三间瓦房。只不过她家的墙是木板，我家的是石墙。

因为我爹做贩牛贩马的买卖，赚了些钱，外墙里墙都粉湖了，且刷了石灰浆。

麻婆家门口常年飘着一股草药的苦涩味和香火燃烧后的烟熏气。寨子里谁家小孩受了惊吓，或者丢了牛找不回来，都会偷偷来找她问一问。以前娘在的时候，还带我来过两回，求些安神的草药。

我走到她家门口，门虚掩着。我犹豫了一下，还是抬手敲了敲那扇吱呀作响的木门。

等了一会儿，门吱扭一声开了条缝。

麻婆那张布满深深皱纹、像风干橘皮一样的脸露了出来。

她眼睛浑浊，却好像能看透人心。她看见是我，愣了一下，随即脸上露出一种复杂的神情，有怜悯，也有点警惕。她上下打量我一番，侧身让开了一条缝。

我走了进去。

屋里很暗，只有一个小小的窗户透进光来。空气中混杂着草药、灰尘和一种陈年香火的味道，有点呛人。

堂屋正中的墙上，贴着一张已经发黄模糊的神像，下面摆着个小小的香炉，里面插着几根燃尽的香梗。

麻婆指了指屋里唯一一张矮凳，示意我坐。

她自己则颤巍巍地坐到墙角的草垫上，默默地看着我，等我开口。

我张了张嘴，发出“阿土”的气音，然后慌忙从怀里掏出早就准备好的、用烧过的木炭写在破布上的几个歪歪扭扭的字：“婆婆，问个老古话。”

我把破布递给她，又小心翼翼地从怀里掏出那个用布包好的棺材板碎角，打开来，放到她面前的地上。

麻婆眯着眼，凑近了看那块破布上的字，又低头看了看那块烂木头。

她的手指轻轻摸了下棺材板上残留的黑漆，眉头紧紧皱了起来，脸上的皱纹更深了。她抬起头，目光锐利地看向我，嘴唇翕动了几下，像是想问我从哪里得来的，但最终没问出口。她长长地叹了口气，那口气里带着无尽的沧桑。

她转过身，从身后一个破旧的木箱里，摸索着拿出一个油布包，打开，里面是一本页面发黄、边缘破损严重的线装老书。她小心翼翼地翻着，手指在模糊的字迹和一些简陋的图画上移动。

屋里静得可怕，只有她翻动纸页的沙沙声。

过了好一会儿，她停下动作，指着一页书上的一个图案，示意我看。

我凑过去。那纸上用毛笔简单地画着三个套在一起的圆圈，最外面的圆圈没有闭合，留着一个口子！和我在狗落洞、祭坛洞看到的符号，一模一样！

我的心猛地一抽。

麻婆又翻了几页，指着一幅画：画的是一片山洪暴发，洪水吞没山脚寨子的景象，洪水漩涡的中心，隐约有一个类似的符号。

她放下书，抬起枯瘦的手，开始缓慢地比划，嘴唇也配合着开合，用我能看懂的最简单的方式，断断续续地“讲”起一个寨子里早已没人提起的古老传说：

她的手先指向脚下的地，画了一个大圈，表示很久很久以前。然后做出房屋、人活动的样子，表示这里曾经有一个很古老的寨子，比现在的塘边寨早得多。接着，她双手猛地向上掀起，脸上露出恐惧的表情，表示突然有一天，山崩了，地裂了，暴雨下了很多天，引发了通天的大洪水。她的手向下猛压，做出吞噬的动作。那个古老的寨子，整个被塌陷的山体和洪水卷进了地底，消失得无影无踪。

她指了指书上那个三圈符号，又指了指地上那块棺材板，脸上露出极度敬畏和恐惧的神情。

她的意思是：那个符号，是属于那个被淹没的古寨的，是一种……祭祀或者标记。而棺材板出现在地底，意味着我可能……闯入了那个被淹没世界的边界。

最后，她死死地盯着我的眼睛，用食指重重地点了点自己的胸口，又指了指我，然后双手合十，举到额头前，缓缓拜了下去。她的眼神里充满了警告和一种近乎哀求的意味。

我浑身冰凉，坐在凳子上一动不能动。

麻婆的“话”，像一把重锤，砸在了我的心上。

山肚子底下那片水城，真的是一个被埋没的古寨！那个符号，是它的印记！娘的失踪，难道真的和这个古老的灾难、这个神秘的符号有关？她是不小心闯入了那个世界的入口？还是……被那个世界的东西，给“带”走了？

麻婆最后的那个动作，是在警告我，不要再深入了，那是对亡者世界的大不敬，会招来灾祸吗？

我不知道是怎么走出麻婆那间昏暗的屋子的。

外面的阳光刺得我眼睛发疼。我攥着那块棺材板，感觉它比之前更沉了，像攥着一块从阴间捞出来的令牌。

仰头望了一眼云雾缭绕的薄刀地包，它静静地卧在那里，和往常没有什么不同。可我知道，它的肚子里，藏着一个沉睡了不知多少年的惊天秘密，和一个可能永远也找不到答案的悲剧。

我没有回家，而是鬼使神差地，又走向了量角器洞的方向。

麻婆的警告让我害怕。但知道了水底城的来历，反而让我有了一种奇怪的、想要再看一眼的冲动。这一次，我不是去乱闯，而是带着一丝微弱的希望：那个古寨沉没时，会不会有别的、不为人知的出口？娘她……有没有万分之一的可能，是通过某个出口，去了别的地方？

哪怕这个希望渺茫得像风里的蛛丝，我也得去试试。

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