“谢谢。” 我哑声道。

卡恩接过水囊，自己也没喝，挂回腰间。他靠着洞壁，打量着我，终於问出了核心问题：“说吧，‘曙光站’里有什麽？你这一身… 到底是怎麽回事？”

我知道瞒不过去，也必须获取一些信息。我斟酌着词句，避开了“深蓝”、“共生体”这些关键词，只说自己似乎是一个失败实验的产物，被遗弃在站点里，醒来後就这样了，然後被里面的自动防御系统和一种叫“清道夫”的机械追杀。

我刻意强调了“清道夫”的威胁和它们“净化”一切的特性。

当我提到“清道夫”时，卡恩的眉头紧紧皱了起来。“铁棺材（Iron Caskets）… 是它们。这帮阴魂不散的杂种！” 他低声咒骂了一句，印证了我的说法，他确实知道这些东西，而且有接触（或者说，被追杀过）。

“这麽说，你是从那些铁棺材手里逃出来的？还顺带拆了一台‘守护者’？” 卡恩的眼神里多了几分审视，少了一丝纯粹的杀意，但怀疑丝毫未减。“就凭你？”

“运气好。” 我含糊道，没有提晶核和能量的事情。

卡恩沉默了几秒钟，似乎在消化这些信息，也在判断我的话有几分可信度。溶洞里只剩下我们两人的呼吸声。

“你接下来打算去哪？” 他突然问道。

我沉默了一下。“不知道。找个能活下去的地方。” 这是实话，“彼岸”的坐标虚无缥缈，现在谈论为时过早。

卡恩发出一声意义不明的冷笑。“活下去？哼，在这片被诅咒的废土上？就凭你这一身走到哪都会被当成变异怪物的样子？”

他说的没错。我这副尊容，在任何人类聚集地恐怕都是人人喊打的目标。

“有一个地方…” 卡恩的声音压低了些，带着一种复杂的语气，“…也许能容得下你这种… ‘特别’的存在。但也许更危险。”

我心中一动。“哪里？”

“破碎穹顶（Shattered Dome）。” 卡恩缓缓吐出一个名字，“一个疯子、怪胎、变异种和各种见不得光的家伙的聚集地。在那里，只要你够强，或者有价值，没人在乎你长什麽样。但那里也是个吃人不吐骨头的泥潭。”

破碎穹顶… 听起来就不是什麽好地方，但似乎是目前唯一的去处。

“怎麽去？” 我问。

卡恩没有立刻回答，而是盯着我，缓缓说道：“我可以告诉你怎麽去，甚至可以带你一段路。但我有个条件。”

“什麽条件？”

“你这一身… ‘能力’。” 卡恩的目光锐利，“我需要你帮我做一件事。作为回报，我给你指路，甚至可能给你弄到一点关於你身上这‘毛病’的线索——破碎穹顶有个老家伙，对各种稀奇古怪的变异体很有研究。”

线索？关於蓝血？关於“深蓝”项目？我的心猛地跳了一下。这诱惑太大了。

“什麽事？” 我没有立刻答应。

卡恩的眼中闪过一丝狠厉。“帮我杀几个人。几个… 该死的‘拾荒者’头目。他们抢了我的东西，杀了我的人。”

原来如此。借刀杀人。废土上最常见的交易。

我看着卡恩那双充满仇恨和决绝的眼睛，又感受了一下自己这副非人的躯体和脑海中那个遥远的“彼岸”坐标。

在这片废土上，没有无缘无故的帮助。想要得到，就必须付出。

“好。” 我听到自己嘶哑的声音回答道，“我帮你。”

卡恩的嘴角，终於扯起一个近乎残酷的弧度。

“成交。”

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