孙怀仁那句“好啊”说完，便沉沉睡去。

这一觉，睡了很久。

久到济世堂的学徒们，都开始窃窃私语，以为老先生的身体，真的就此好转了。

只有吴长生知道，那不过是“续命汤”强行换来的、最后的宁静。

又过了两日，是一个黄昏。

夕阳的余晖，像融化的金子，从窗棂的缝隙里，洒进孙怀仁的卧房，给屋里的一切，都镀上了一层不真实的暖色。空气中，飘浮着细小的尘埃，和一股挥之不去的、淡淡的药味。

原本昏睡的老人，忽然睁开了眼睛。

孙怀仁的目光，前所未有的清明，仿佛洗去了所有尘埃的琉璃。

“都出去。”

孙怀仁的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。

守在床边的长子孙文才，脸上那份装出来的悲戚僵了一下，随即换上谄媚的笑：“爹，您醒了？要不要喝水？我……”

“出去。”

孙怀仁只是平静地重复了一遍，目光甚至没有在孙文才的脸上停留。

那眼神，看得孙文才心里一阵发毛，最终只能不情不愿地，带着一众学徒，退了出去。

屋子里，只剩下吴长生和孙怀仁。

“吴悠，坐。”

孙怀仁用下巴，指了指床边的凳子，声音有些虚弱，像秋日里枯叶的摩擦声。

“陪我这老头子，再说说话。”

吴长生默默上前，搬过凳子，在床边坐下。

孙怀仁看着吴长生，看了很久，久到窗外的天色，都暗淡了几分，才缓缓开口：“三年了……你，想家吗？”

吴长生心中猛地一抽，仿佛被一只无形的手，攥住了心脏。垂在膝上的双手，下意识地握紧。喉结滚动了一下，才从干涩的喉咙里，挤出几个字。

“先生，这里……就是家。”

孙怀仁笑了笑，那笑容里，有欣慰，也有一丝不易察觉的歉意。抬起自己那双枯瘦如柴的手，举到眼前，借着最后的余晖，翻来覆去地看，像是在看一张陌生的地图。

“我行医一辈子，总想着，医者，医的是病，更是命。可到头来，连自己的命，都留不住。”

老人自嘲地摇了摇头，一声轻叹，在安静的房间里，格外清晰。

“后来我想明白了，医者，不是留人，是渡人。渡人过病痛的河，渡人过生死的关。能渡多远，是病人的造化，也是医者的本分。我渡了很多人，也该轮到自己，过关了。”

孙怀仁的目光，再次落在吴长生身上，那目光，温和，却仿佛能穿透皮囊，看到最深处的灵魂。

“长生啊，你可知，我这辈子，最得意的是什么？最悔的，又是什么？”

不等吴长生回答，老人便自顾自地说了下去。

“最得意的，是收了你这么个弟子。最悔的，也是收了你这么个弟子。”

“我把一身的本事，济世堂的招牌，都压在了你一个人的身上。这对你，不公平。你本可以，活得更轻松，更自在。”

吴长生抬起头，看着眼前这位已是风中残烛的老人，眼眶一热，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

“别说话，听我说完。”

孙怀仁喘了口气，从枕头下，摸出一个沉甸甸的紫檀木盒，颤抖着，递到吴长生面前。

“这济世堂，传到我手上，是第三代。我没守好，几个孩子，都不是这块料。我愧对祖宗。”

老人的目光，变得无比郑重，伸出那只枯槁的手，紧紧抓住了吴长生的手腕。那只手，冰冷，无力，却固执得像一把铁钳。

“我不知道你从哪里来，身负何种机缘。这些，我都不问。”

“我只知道，你的医术，你的仁心，对得起‘济世’这两个字。”

“答应我，好好活下去。”

“守着这块招牌，也守着……你自己的本心。”

说完这番话，老人仿佛用尽了全身的力气，抓着吴长生手腕的手，缓缓松开。缓缓地，闭上了眼睛。

夕阳的最后一缕光，从窗边掠过。

屋子里，彻底暗了下来。

……

孙怀仁的丧事，办得不铺张，却很体面。

清溪镇的百姓，自发地，为这位守护了小镇一生的老人，送了最后一程。

头七刚过，孙文才便发难了。

灵堂前，孙文才带着几个膀大腰圆的家丁，将吴长生拦住，面色阴沉：“姓吴的，我爹的丧事办完了，你这个外人，也该滚了。把我孙家的东西，交出来！”

孙文才的眼睛，死死盯着吴长生怀里抱着的那个紫檀木盒，眼神里的贪婪，毫不掩饰。

吴长生没有说话，只是将木盒，抱得更紧了一些。

就在孙文才准备挥手，让家丁动手去抢时，一个声音，从吴长生身后响起。

“大师兄！你要做什么？！”

是学徒小石头。

他红着一双眼睛，张开双臂，像一只护崽的母鸡，拦在了吴长生面前。身后，是济世堂所有的学徒，一个个都用愤怒的目光，瞪着孙文才。

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