自咸阳城破，已一月有余。

赢玄早已不是那个锦衣玉食的秦国皇子。一个多月的亡命奔逃，让这个十六岁的少年迅速褪去了所有青涩，仿佛一柄被仓促淬火的利剑，锋芒初露，却也遍布裂痕。

赢玄的脸颊消瘦，嘴唇干裂，身上那件曾经的华服，早已成了看不出原色的破布条。唯一不变的，是那双眼睛。那双本该清澈的少年眼眸，此刻却像两潭深不见底的寒潭，燃烧着国破家亡的仇恨火焰，幽深，且冰冷。

此刻，赢玄正躲在一处嶙峋的怪石后，屏住呼吸，一动不动。

身边，只剩下最后两名老卒。那是两个从咸阳城尸山血海里跟出来的老人，脸上的皱纹，比赢玄读过的史书还要厚重。他们的手，布满了老茧，握着刀，很稳。

“殿下，赵人的猎犬，鼻子太灵了。”其中一名独臂老卒，压低了声音说道，语气中带着一丝疲惫。

“甩不掉。”另一名老卒言简意赅，只是将手中的环首刀，又握紧了几分。

赢玄没有说话，只是侧耳倾听着远处隐约传来的、猎犬的吠叫声。那声音，像催命的符咒，从东方的咸阳，一路追到了这片贫瘠荒凉的秦国西境。

他们，已经无路可走了。

这里是秦岭西脉的一处绝地，三面环山，前方是一片开阔的河谷。看似有路，实则是一处天然的陷阱。一旦被堵在河谷里，便再无半分生机。

“殿下，往南边走，翻过那座山，或许还有机会。”独臂老卒建议道。

赢玄摇了摇头，声音沙哑：“来不及了。赵人的骑兵，比我们快。”

赢玄的目光，扫过眼前这片萧瑟的土地。这里是秦人的故土，是先祖龙兴之地，可如今，却成了自己的埋骨之所吗？

赢玄不甘心。

那一日，在老师头颅落地瞬间，赢玄心中那股名为“恐惧”的情绪，便被烧成了灰。支撑着赢玄活到现在的，唯有恨。恨意滔天，足以焚江煮海。

可光有恨，不够。

“殿下，我们两个，还能再为您杀出一条路。”那名沉默的老卒，突然开口，语气平静，却重如泰山，“您快走，别回头。”

赢玄看着两位老人眼中的死志，心中一痛。这一路上，有太多太多这样的眼神。那些忠心耿耿的老臣、悍不畏死的宿将，一个接一个地倒在了赢玄的身前，用血肉，为赢玄铺就了这条逃亡之路。

如今，只剩下最后两人了。

可前方，是赵国至少一个整编的百人骑兵队。

是绝路。

就在这股名为“绝望”的情绪，即将要淹没赢玄心头那片仇恨的火焰时，一个被赢玄刻意遗忘的记忆片段，毫无征兆地，从脑海深处浮了上来。

那是在咸阳城破的前一夜。

当时，赵国大军已兵临城下，王城之内，人心惶惶。父王召集众臣，商议对策，通宵未眠。而赢玄，则被太傅老师，单独叫到了章台宫的藏书阁。

那晚的老师，没有考校赢玄的功课，也没有讲那些天下大势。老人只是点了一盏孤灯，亲自为赢玄沏了一杯茶。

“殿下，明日之事，或未可知。”太傅的声音，比平日里要沙哑许多，“臣，以防万一，有几句私话，要嘱托于您。”

赢玄记得，自己当时端坐着，认真地听着。

“殿下可知，我大秦立国数百年，为何始终定都咸阳，将这贫瘠的西境，视为祖地，轻易不肯放弃？”

赢玄答：“因子孙不敢忘先祖创业之艰辛。”

太傅缓缓点头，却又摇了摇头：“这只是其一。其二，是因为一则被历代秦王列为最高秘辛的‘野史传说’。”

“传说？”

“是。”太傅的眼神，变得有些悠远，“大约在一百二十年前，我大秦的第三代先祖，曾在西境的断龙岭一带狩猎，因追逐一头白鹿而迷路，误入了一处从未被记载于任何舆图的深谷。”

“先祖在谷中，见到了一位奇人。”

太傅说到这里，声音压得极低。

“那人自称‘陆忘忧’，看着不过二十许的年纪，身穿麻衣，气度从容。先祖本以为是山中隐士，便与之攀谈。可那人，却对百年之前的天下旧事了如指掌，仿佛亲眼所见。先祖心中惊异，便以棋局试探。两人对弈三日，先祖三战三败。”

“三日后，先祖走出深谷，犹如南柯一梦。回宫之后，只在自己的随行手札中，为那位‘陆忘忧’，留下了八个字的评语。”

“哪八个字？”赢玄记得自己当时追问道。

太傅一字一顿地说道：“非，凡俗中人。或，有长生之术。”

长生之术！

这四个字，对于一个生长在王室、听惯了方士之说的少年而言，并不算太过震撼。但从治学严谨、从不语怪力乱神的老师口中说出，分量便截然不同。

“先祖离开时，那位陆先生，曾随手折了一段谷中桃枝相赠。先祖回宫后，将桃枝插入土中，不过三日，竟生根发芽，十年之后，长成一株只开花，不结果的奇树。先祖知遇仙缘，便将此事列为国之绝密，并留下一道祖训。”

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