赤焰山的午后,风裹挟着焦土的气息,吹得林间树叶沙沙作响。苏妄行从山神庙救下被惑民众后,并未停歇 —— 根据拜火教俘虏的招供,他们的核心据点隐藏在赤焰山深处的 “焚火洞” 中,教主余孽不仅囤积了大量从百姓处骗取的钱财,还布下了凶险的 “九绝火阵”,妄图负隅顽抗,甚至计划日后卷土重来。
“焚火洞外的火阵,是用硫磺、硝石和油脂混合制成的引火物,一旦有人靠近,就会瞬间燃起大火,连石头都能烧裂。” 阿虎拿着俘虏画的简易地图,眉头紧锁,“而且洞中有不少岔路,教主还派了心腹看守,想要进去擒住他,恐怕不容易。”
苏妄行接过地图,指尖拂过标注 “火阵” 的位置,眼神坚定:“越是凶险,越要尽快捣毁据点。若让他们留下后患,日后还会有百姓遭殃。” 他转头看向随行的县衙差役,“李捕头,麻烦你带一部分人,在焚火洞外三里处设伏,防止教主从密道逃跑;我与阿虎、剩余差役前往破阵,擒获教主。”
李捕头拱手应道:“苏少侠放心,我定会守住所有出口,绝不让一个余孽逃脱!”
众人兵分两路,苏妄行带着阿虎和五名差役,朝着焚火洞进发。行至洞外百丈处,空气中的硫磺味愈发浓烈,地面上隐约可见黑色的焦痕 —— 显然这里就是火阵的范围。苏妄行示意众人停下,自己则缓步上前,运转 “辨真伪眼”。
眼底泛起的金色光芒中,火阵的布局清晰浮现:地面下埋着密密麻麻的引火管,管中灌满了油脂,连接着洞壁上的硫磺石;洞门口两侧,还藏着触发机关的绊索,只要有人触碰,硫磺石就会滚落,点燃引火管,瞬间形成一片火海。
“这火阵的关键在洞壁两侧的硫磺石,只要先破坏硫磺石,再熄灭引火管中的油脂,就能破阵。” 苏妄行对众人说,“我先用雨水浇湿引火管,你们趁机用湿布包裹硫磺石,防止它滚落点燃火焰。”
他走到火阵中央,双手结印,运转 “唤雨诀”。片刻后,天空中乌云汇聚,豆大的雨点倾泻而下,落在地面上,很快就将埋有引火管的区域浇湿。阿虎和差役们立刻冲上前,用事先准备好的湿布,将洞壁两侧的硫磺石牢牢包裹,防止其与空气接触引发燃烧。
“快!趁雨水未停,冲进洞!” 苏妄行大喊一声,率先朝着焚火洞冲去。洞门口的绊索被雨水浸泡后变得沉重,苏妄行用佩刀轻轻一挑,就将绊索斩断,众人紧随其后,顺利进入洞中。
焚火洞内漆黑一片,只有洞壁上镶嵌的火把散发着微弱的光芒,空气中弥漫着刺鼻的烟味和霉味。苏妄行运转 “听风辨位”,仔细分辨着洞内的动静 —— 左侧岔路传来微弱的脚步声,右侧岔路则有水流声,而正前方的主路深处,隐约能听到有人说话的声音,想来就是教主的藏身处。
“阿虎,你带两名差役去左侧岔路,清理看守的教众;李捕头留下的两名差役去右侧岔路,查看是否有密道;我去主路擒获教主。” 苏妄行快速分配任务,众人立刻行动起来。
苏妄行沿着主路前行,越往深处走,火把越多,光线也越亮。前方出现一个宽敞的石室,石室中央堆放着十几个木箱,打开一看,里面全是金银珠宝和绸缎,显然是拜火教从百姓处骗取的钱财。石室尽头的石椅上,坐着一个身着黑色长袍的男子,正是拜火教教主。
“你果然还是来了。” 教主缓缓站起身,手中握着一把燃烧的短刀,刀身上泛着诡异的蓝光,“我本想留着这些钱财,日后重建教派,没想到还是被你坏了好事。今天,咱们就做个了断!”
他挥舞着短刀,朝着苏妄行冲来。短刀上的火焰带着硫磺的气息,温度极高,靠近时甚至能感觉到皮肤被灼烧的刺痛。苏妄行不慌不忙,运转内力护住全身,同时用佩刀格挡。“当” 的一声,佩刀与短刀相撞,火花四溅,短刀上的火焰被震得熄灭了几分。
“你的刀枪不入,确实厉害,可我的‘焚心刀’,能燃烧人的内力,你若被它砍中,就算身体无恙,内力也会被烧尽!” 教主冷笑一声,再次挥刀袭来,短刀上的火焰重新燃起,比之前更加旺盛。
苏妄行心中一凛,不敢大意。他避开短刀的锋芒,同时运转 “唤木术”,让石室地面上的石缝中长出藤蔓,缠绕住教主的双腿。教主想要挣脱,却被藤蔓越缠越紧,短刀也随之落在地上,火焰渐渐熄灭。
“你…… 你竟敢用妖术!” 教主挣扎着怒吼,眼中满是不甘。
“这不是妖术,是守护百姓的力量。” 苏妄行缓步走到教主面前,佩刀架在他的脖子上,“你骗取百姓钱财,残害百姓性命,还想重建教派继续作恶,今日我定要让你为你的罪行付出代价!”
就在这时,阿虎和差役们也清理完其他岔路的教众,赶到了石室。“苏少侠,所有看守的教众都已被制服,右侧岔路确实有一条密道,已经被我们守住了!” 阿虎兴奋地说。
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