中枢的夕阳裹着烟火气，飘得满街都是。老陈的炒粉锅支在灵脉石旁，锅里的米粉裹着酸豆角和灵火屑，“滋滋” 响着冒香气 —— 这是融核后的 “庆功粉”，街坊们围着石桌坐，孩子们捧着搪瓷碗，碗里的粉还冒着热乎气，扎羊角辫的小姑娘举着筷子喊：“林叔叔，老陈爷爷放了双倍酸豆角，你快尝尝！”

张奶奶蹲在煤炉旁，正往瓷碗里盛枇杷糖水，金黄的糖水裹着煮软的枇杷芯，甜香混着暖雾，飘到林砚手边：“这糖水熬了两个时辰，芯子炖化了，比之前的更润脉，你多喝点，补补融核耗的能量。” 她把碗递到林砚手里，又用帕子擦了擦他额头的汗，“刚才融核时你冒了那么多汗，别着凉，我把你的护腰又加了层灵火屑棉垫。”

林砚坐在沈知行身边的石凳上，手里攥着空碗，手腕的淡痕已经淡成了几乎看不见的浅灰，只有在摸到内兜的护脉镜时，才会透出丝极细的冷意。“糖水甜刚好，” 他把碗递回张奶奶，目光落在灵脉石的裂缝上 —— 终局符的 “融” 字还泛着淡金光，核底的冷痕却没了踪影，“刘叔，冷痕的信号还能监测到吗？刚才明明在核底，怎么突然不见了？”

刘叔举着监测仪走过来，眉头比夕阳下的影子还沉：“信号还在，却往地下钻了！从核底顺着树脉往下，现在到了老城区的地下暖脉里，像在跟着脉找什么东西！暖脉指数从 90 降到 88，冷痕在吸脉里的暖，比之前的残核还隐蔽！” 他指着屏幕上的波形图，曲线像被拉着的线，往巷口老井的方向延伸，“信号终点在老井！就是咱们之前打水的那口废弃老井！”

这话让热闹的氛围瞬间静了半分。沈知行立刻扶林砚站起来，把护脉镜从他内兜掏出来 —— 镜面的淡蓝光比刚才暗了些，紫意在镜底轻轻动，像在跟着冷痕的信号晃：“紫意在和冷痕呼应！冷痕往老井走，它也跟着往那个方向靠，肯定是老井里有东西，能让它们融在一起。” 他把终局器玉牌塞进林砚内兜，贴着心口，“咱们现在就去老井，别等冷痕吸够暖脉的暖，再闹起来。”

老陈赶紧把炒粉锅往煤炉上一盖，锅铲往腰上一别：“我跟你们一起去！锅带着，烟火气能压冷痕，刚才融核就是这锅烟帮了忙！” 他往背包里塞了袋灵火屑布包，又拎起孩子们刚画的 “老井护暖” 画纸，“这画纸上有枇杷树的暖光，贴在井边，冷意不敢靠近！”

孩子们也举着画纸围上来，扎羊角辫的小姑娘把画纸塞进林砚手里：“林叔叔，这画里我画了暖灯照老井，张奶奶说老井是老城区的‘根脉井’，护好井就能护好暖脉！我们跟你们一起去，帮你们贴画纸！”

往巷口老井走的路上，暮色慢慢沉了。林砚靠在沈知行怀里，脚步比刚才慢了些，却仍攥着对方的手：“我能感觉到地下暖脉的颤，不是冷意冻的，是冷痕在钻脉 —— 它好像很熟悉老井的方向，像之前来过一样。” 他摸了摸内兜的玉牌，温意顺着布料往脉里渗，淡痕的冷意又弱了些，“上次查偷水案，咱们也来过老井，当时没发现异常，现在想想，可能是冷痕藏得太深，没被激活。”

刚到老井旁，就见井口泛着丝淡冷光 —— 冷痕已经到井壁了！井壁上的青苔泛着白霜，井绳上的水珠冻成了小冰粒，往井下望，黑沉沉的井水里，能看到道极细的冷痕，像根冰线，顺着井壁往下爬，往井底钻。刘叔举着监测仪，屏幕上的冷痕信号比刚才强了三倍：“冷痕在往井底的‘根脉点’钻！老井是老城区暖脉的源头之一，根脉点藏着暖源，冷痕想吸暖源的暖，再和紫意融！”

沈知行刚想把灵火屑布包往井壁贴，护脉镜突然 “嗡” 地响了！紫意在镜里暴涨，冷意顺着镜面往林砚心口钻，手腕的淡痕瞬间变深，黑纹往脉里爬了半寸：“紫意在借冷痕勾影毒！井底有东西在应和，不是暖源，是冷脉！” 林砚攥着沈知行的胳膊，双灵脉的能量乱颤，“冷痕不是单独的，是连着地下冷脉的，域主早就把冷脉藏在老井底了！”

张奶奶立刻往井壁抹了勺枇杷芯膏，甜暖的膏体裹着冷痕，冷痕顿了顿，却没退，反而往膏里钻：“快撒灵火屑！冷脉怕火！” 她往井里撒了把灵火屑，淡暖的光裹着冷痕，“滋” 的一声，冷痕冒起白烟，却仍有小半缕往井底钻，和冷脉连在了一起。

“我来挡！” 老陈立刻把炒粉锅举到井口，锅里的烟火气往井里冲，烟裹着灵火屑的暖，像道屏障，把冷痕往井底压，“你们专心找根脉点！我这锅烟能撑会儿，等会儿再往炉子里添柴，烟更浓！” 他往炉子里加了块松柴，火苗 “噼啪” 响，烟筒里的烟往井里灌，冷痕果然退了些，躲回井壁中层。

孩子们举着画纸往井边贴，几十张画纸的暖光连成了圈，裹着井口，淡暖的光顺着井壁往下渗：“冷意别下去！我们的画纸能挡你！” 暖光裹着冷痕，把它暂时困在井壁，刘叔的监测仪上，暖脉指数慢慢回升到 89，冷痕的信号也弱了些。

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