农艺组的几个工匠蹲在地头看，见林焱过来，站起来让到一边。

林焱蹲下来，捏了一穗看了看：“这穗子不错，比上一批又大了些。”

领头的工匠是个五十来岁的老头，姓孙，在地里干了大半辈子，后来被调到格物所管试验田。

他蹲在旁边说：“驸马爷，这麦种是上回从山东那边找来的，又跟咱们本地的麦种配了一茬，这一季收下来，颗粒比老种子重了将近两成。要是能推广出去，一亩地能多打几十斤粮。”

林焱把麦穗放回原处，拍了拍手上的灰：“多做几轮试验，把数据记清楚，到时候写个折子报上去。”

从试验田回来，天已经快黑了。

林焱在格物所的院子里又站了一会儿，看了看堆在角落里的那几样新农具，转身出了门。

过了几天，林焱把格物所的成果写成折子递进了宫。

折子写得不长，把大炮的射程、铁料来源、试验结果都列了一遍，又写了改良麦种的试种情况和产量对比。

新帝看了折子，当天下午就去看了大炮。

第二天，把林焱叫进了乾清宫。

林焱到的时候，乾清宫里已经坐着好几个人了。

兵部尚书陈大人在左边，户部尚书赵大人在右边，方运也在。

新帝坐在御案后头，手里拿着林焱那道折子，见林焱进来，指了指旁边的椅子：“坐。”

新帝把折子放在桌上，说：“格物所的大炮，朕看了。比原来的小炮强了不少。兵部那边，你们有什么打算？”

陈大人说：“臣以为，可以先把这门炮的图纸和工艺定下来，在京城附近的几个军械所小批量试造。等试好了，再往边镇配。”

新帝点了点头，又看向林焱：“农具和麦种那边呢？”

林焱说：“改良麦种在格物所试了两年，产量确实比老种子高。臣以为，可以先在京城附近的几个县试点推广。农具也是一样，先把样品做出来，让农人试用。如果效果好，明年开春再往南直隶和山东推。”

新帝听了，没有急着表态。

他靠在椅背上，手指在桌上敲了两下。

乾清宫里安静了一会儿。

方运坐在旁边，一直没有说话。

新帝忽然开口：“朕在想一件事。这几年，国库比前些年充实了，边镇的军备也整顿过了。格物所的大炮造出来了，改良的农具和红薯、玉米、麦种也有了。周边的几个小国，这几年一直不太安分，时不时在边境上闹事。你们觉得，现在是时候动一动了吗？”

陈大人坐直了身子：“皇上是说，打？”

新帝看了他一眼：“朕是想问，你们觉得能不能打。”

陈大人沉默了一会儿：“粮草方面，户部那边这几年攒了不少，供应一场仗不成问题。军械方面，这几年新造的弩和炮，边镇的将士们都用上了，反馈还不错。”

新帝又看向户部尚书赵大人。

赵大人说：“这两年税收稳当，库银也够。只要不打太久，钱粮方面撑得住。”

方运这时候开口了，他说：“臣以为，打是能打。但打之前，得先想清楚，打完以后怎么办。是驻兵，还是设立治所，还是打完了就撤回来。”

新帝看了他一眼：“你觉得呢？”

方运说：“臣以为，打完了不能撤。那些小国，打一次跑了，过几年还会回来。要想一劳永逸，就得打完以后建城驻兵，设官治理，让他们知道朝廷不是打一趟就走。”

新帝听完，没有马上表态。

他想了想，说：“你们先回去，各自写一份折子来。林焱写军备方面的，陈大人写军事方面的，赵大人写钱粮方面的，方运写善后方面的。”

几个人站起来行了个礼，退出了乾清宫。

消息传开之后，朝堂上下的气氛变得不一样了。

武将们明显活跃了许多。

以前上朝时站在后头不怎么说话，这几天忽然话多起来了，跟同僚们议论着哪条路好走、哪个季节适合出兵。

有人已经在私底下讨论带兵的事了。

与此同时，内阁里也忙碌起来。

方运这几天一有空就翻前朝的边镇旧档，研究那些小国的地理和兵力。

王启年则跟户部的几个主事核算粮草运输的路线和费用，算了好几遍，确保不出差错。

陈景然那边也忙，他负责整理这次出兵的奏章和文书。

打仗的事在京城里传开了。

茶馆里、酒肆里，到处都有人在议论。

有人说早该打了，有人说还是稳当些好。

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