一行人戒备了三四天，结果无事发生。

胡狐城依旧沉浸在节日的喧嚣中，神母河畔的集市越来越热闹。

各色摊贩吆喝着售卖节日特有的商品，空气中弥漫着香料、烤食和花草的混合气息。

街道上人流如织，佩戴花环的城民们脸上洋溢着节日的喜悦，仿佛之前的一切都只是玄武他们的错觉。

但众灵兽并未因此放松，反而变得更加警惕起来。

它们更相信自己的直觉。

那种挥之不去的违和感，像一根细刺扎在心头，不疼，却让人无法忽视。

“主人，我们还要在这里待多久？”

第四天傍晚，腓腓忍不住问道。

林珺然正坐在小院的石凳上，手中把玩着一枚刚从集市上淘来的古钱币。

钱币边缘磨损严重，正面刻着波浪纹样，背面则是某种难以辨认的象形文字。

“明天就是母神河节正日了。”

她没有直接回答腓腓的问题，目光投向院墙外逐渐亮起的灯火。

“等过了节，我们就离开。”

四月初九，夜幕降临，母神河节正式开始。

胡狐城从未如此明亮过。

街道上点亮了一盏又一盏彩色的莲花灯，灯笼里放置的不是蜡烛，而是能持续发光一整夜的荧光石。

灯光将整座城池照得如同白昼，却又不似白昼那般刺眼，而是笼罩在一片柔和的光芒中。

城民们头上、脖子上都戴着新鲜编织的花环，各种花朵的香气在空气中交织。

他们口中念诵着古老的经文，声音低沉而整齐，形成一种奇异的韵律。

人群从四面八方汇聚，如百川归海，浩浩荡荡地涌向街道。

林珺然带着弟子们站在一处地势较高的屋顶上，俯瞰着这一幕。

人群最前方有几个穿着繁复祭服的人，手持法杖，引导着队伍前进。

随着夜色的加深，一阵沉闷的鼓声从河岸方向传来。

随着鼓声响起，人群开始向母神河岸边聚集。

林珺然眼中闪过一丝锐利的光，她轻声道：

“走，过去看看。”

他们随着人流来到河岸边。

这里已经被布置成一个巨大的祭祀场地。

河岸上立着一尊三丈高的女性石像，石像面容模糊，但从姿态和衣着可以判断出是母神河的神只形象。

石像前摆放着各种供品。

新鲜的水果、烤制好的牲畜、色彩斑斓的织物……

而石像旁，站着一个十岁左右的女童。

女童被打扮得喜庆又艳丽。

穿着大红色的绣花裙，头上戴着缀满珠翠的花冠，脸上涂抹着胭脂，嘴唇被染成鲜艳的朱红。

她看起来有些茫然，大眼睛里盛满了懵懂和无措，被周围的人推搡着往石像身边靠近。

“这是在替神母河寻干女儿？”

腓腓它们自然能听到周围人的谈话，有些不敢置信。

“每年母神河节，都会选一个纯洁的少女，认作母神河的干女儿。”

旁边一个老妇人听见腓腓的话，虔诚地解释道:

“这是天大的荣耀啊！被选中的家庭会得到母神河的庇佑，未来一年风调雨顺，家宅平安。”

林珺然闻言内心毫无波动，甚至有些想笑。

她那个世界的古代也有活人祭祀，可是只听过什么河伯娶亲，第一次见到替河神认干亲这个理由的活祭。

哪怕打着替神母招赘的名头用一名少年当成祭品呢？

林珺然恐怕还没有这么想笑。

她的那个世界古代的祭品还分童男童女呢，西荒倒是神奇，不愿意牺牲他们珍贵的“光宗”和“耀祖”，宁愿给河神认干亲。

原来只要想牺牲一个半大的少女，什么理由的都能想得到。

林珺然的目光扫过人群，很快就找到了女童的父母。

那是一对看起来三十出头的夫妇，衣着朴素但整洁，脸上带着复杂的表情。

他们眼中含着泪光，却紧紧抱着怀中的小儿子。

小儿子是一个约莫五六岁的男孩，正睁大眼睛好奇地看着姐姐。

林珺然看的分明，他们的眼中也带着不舍也带着希望。

他们相信，通过这样的牺牲，他们一家将会得到神母河的庇佑，未来的生活会更加顺遂。

不过是牺牲一个女儿而已。

鼓声变得更加密集，几个祭司走上前来，开始吟唱祷文。

女童被引导着向石像献上了一束鲜花。

她踮起脚尖，努力将花束放在石像脚下，动作笨拙却认真。

然后，她在石像前跪了下来，双手摊开，掌心向上。

主持祭祀的是一个五十多岁、面容严肃的男人。

他手持一把银制的小刀，刀身只有三寸长，却泛着冷冽的寒光。

他走到女童身边，低声说了几句什么，女童点了点头，将手腕向上翻起。

刀光一闪。

女童皱了皱眉，似乎是感觉有些疼，委屈的想哭，却像是想起了什么，抽了抽鼻子，还是忍住了泪水。

她的两只手腕处被划出浅浅的伤口，鲜血缓缓渗出，在白皙的皮肤上格外刺眼。

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