而城池外围，更是被改造成死亡地带。

袁耀征发三万民夫，耗时两年，从淮河引水，在城外百步至三百步的范围内，开挖了纵横交错的沟渠网络。平日里可蓄水灌溉作为农田，战时则开闸放水，将整个下蔡外围变成一片深浅不一的沼泽。

此刻，借着晨光，能清楚地看见那片沼泽在秋日下泛着暗沉的水光。几处地势稍高的土丘上，插着残破的曹军旗帜，那是十日来张辽军试图填平沼泽、开辟进攻通道时留下的尸体和残骸。

“曹军今日还会攻城吗？”王麦低声问道。

“一定会。”张勤声音平静。

“张辽已经攻了十日，折了四五千人，却连城墙都没摸到几次。我军在颍口大胜曹操水军，他们想要渡河短期绝不可能。所以目前曹操主力都在颍上，并未南下，怕的便是到了淮河骑虎难下、补给困难。而张辽作为曹军先锋，此时必须拿下下蔡作为曹军北岸的支点，然后才能徐图寿春，他没得选......”

王麦点了点头，他拍了拍张勤的肩膀道：“你应该去五军司做个参谋，那里才能发挥你全部的潜力。”

全军比武之后，五军司司长江轩曾经考较过张勤，并提出让他去五军司任参谋的建议。张勤却婉言谢绝了，王麦倒是觉得哪里更加适合张勤这种爱动脑子的人。

“去五军司虽然可以平步青云，但是立功机会太小，升迁太慢......”张勤微笑回答。

“怎么，还是为了林静娴那个姑娘？”王麦面露微笑。

张勤有些不好意思的挠了挠头：“我和她有约定......”

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