影刃脸色凝重，摇了摇头：

“属下正在调查中，尚未有确切的消息。

但凤凰代表着高贵与祥瑞，自古以来皆是皇室的象征；

此组织敢以凤凰为标记，其野心昭然若揭。”

皇帝闻言，眼中闪过一抹凌厉之色。

“无论这组织有多庞大，妄图颠覆朝纲，谋朝篡位。

朕必定将其连根拔起，绝不姑息！”

影刃单膝跪地，双手抱拳；

“属下定当竭尽全力，誓要将这些图谋不轨之人一网打尽，以绝后患。”

皇帝微微颔首，目光深邃：

“此事关系重大，出动龙隐卫，严密监视各方动静；

务必谨慎，不得打草惊蛇。

有任何风吹草动，即刻来报。”

影刃应声，身形瞬间消失在御书房内。

皇帝独自坐在龙椅上，手指轻轻敲打着扶手，陷入沉思。

凤凰刺青组织的背后之人，究竟是何方神圣？

竟如此胆大妄为？

企图撼动他的万世基业；

皇帝凝视跳跃的烛光，心中涌动着复杂的情绪。

苍霂国看似平静如水，实则暗流涌动。

那些隐藏在暗处的势力，如同蛰伏的猛兽，时刻准备撕咬他一口。

如今，皇嗣个个身体残缺，又遭受诅咒的谣传；

国诈不稳；

更是给那些不法之徒可乘之机。

他真怕自己守不住这大好河山，让它落入奸佞之手。

若域主是自己的孩子，该有多好。

那般聪慧，定能助他稳固这风雨飘摇的江山。

皇帝暗自叹息，却又无可奈何。

江山社稷，不仅需要铁血手腕，更需要有能力的继承人。

然而，他的皇子公主们，一个个……

七日后，北域；

一片被冰雪覆盖的荒凉之地。

寒风如同猛兽般咆哮，雪花在空中漫天飞舞。

虎贲军军营巍然屹立，仿佛一座坚不可摧的堡垒。

尽管北风如刀，割面刺骨；

身着破败盔甲的战士们，依然紧握手中的武器，严阵以待。

雪地上，巡逻的士兵踏雪而行，脚步在积雪中发出嘎吱嘎吱的声音。

他们目光警惕地巡视着四周，不敢有丝毫懈怠。

将军大帐里；

火盆中的火焰微微跳跃着，散发出微弱的光芒。

几名将领围坐在一张粗糙的木桌旁；

桌上散落着北域各区县的地图，以及虎贲军的存粮汇总。

看着密密麻麻的标记和数据，每个人的脸上都写满了凝重。

副将牛洪亮忧心忡忡地说：

“将军，往年这个时候，军饷早已送来，怎的今年有极寒暴雪；

军饷反而来得更晚了呢？

按神谕预示，还有五日天灾降临；

若军饷迟迟不到，我们该如何是好？”

应彪将军眉头紧锁，“斥候可有消息传来？”

牛洪亮摇了摇头，“没有，派去的人还没回来，怕是路上遇到什么麻烦。”

面色黝黑的李铁山，脸上写满焦急；

“咱们的存粮和取暖物资严重不足。

再这样下去，不用等极寒暴雪降临，兄弟们就要被冻死饿死。

咱们不能坐以待毙啊，将军！

得想点办法，二十万虎贲军都是跟着您从死人堆里爬出来的；

不能因军饷没及时送到，就白白送了性命！”

闫天鹏听到李铁山的话，叹了口气，话语中充满无力感。

“神谕一出，将军为了以防万一，就开始积极应对；

眼下，咱们火炕已建好，附近山上大一些的树木也被砍伐殆尽；

所有的银钱也都拿去买了粮食。

该做的都做了；

将军还能做什么？

若军饷不到，咱们也只能听天由命。”

应彪注意到几位副将脸上的愁容，沉声说道：

“军饷这两日应该就会抵达，大家不必惊慌。

再者，就算军饷未至，你们作为虎贲军将领，也应以身作则，稳定军心。

哪能自乱阵脚，让士兵们心生惶恐。”

军师高成金补充道：

“陛下体恤虎贲军，神谕一出，就积极筹备比往年多一倍的军饷送来；

怕是这恶劣天气，导致军饷延迟。

大家务必保持冷静，现有的粮食坚持十来日问题不大。”

三位副将听罢，有些自惭形秽，连忙起身认错；

正在这时，一位士兵背着一个浑身是血的伤兵冲进军帐。

慌乱地向应彪报告：

“将军，出事了，陛下派人送来的军饷被抢了。”

应彪脸色骤变，猛地站起身来，“什么？军饷被抢了？可知是何人所为？”

护送军饷的伤兵喘息未定，艰难地说出几个字：

“不知，看打扮像是北域劫匪。”

应彪紧握双拳，眼中闪过狠厉之色，下令道：

“立即召集人手，我要亲自带兵把那些劫匪给灭了，追回军饷！”

牛洪亮、李铁山和闫天鹏气愤不已，立刻起身，准备行动。

高成金面露忧色，提醒道：

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