张虎的动作很快，不到一炷香的工夫，曹老爷和张家家主就一前一后地被请到了府衙门口。

两人都是一脸的惶恐不安，身后跟着的账房先生更是抖得像秋风里的落叶，怀里抱着沉甸甸的账册和钥匙，每走一步都发出叮叮当当的声响。

“统帅……”

“您……您找我们？”

曹老爷一见到李锐，就差点跪了下去。

他现在对李锐的恐惧已经深入骨髓，生怕是自己哪里又做得不对，惹恼了这位杀神。

李锐没有说话，只是指了指兑换处那张空荡荡的桌子。

“曹老爷，张家主。”

他开口了，声音很平静。

“你们是沙州城里有头有脸的人物，这大唐的军票在沙州发行，是件大事。”

“我寻思着，这头一笔兑换，理应由你们二位来开个好头，给沙州的百姓们做个表率。”

“你们觉得呢？”

两人都是人精，哪能听不出李锐话里的意思。

这哪是商量，这分明就是命令。

做表率？

怎么做？

自然是拿出真金白银来换这些在他们看来跟废纸没什么区别的“军票”。

曹老爷心里在滴血。

他刚刚才被刮了一层厚厚的油，家产交了五成，现在又要让他拿剩下的银子来换这些纸片？

可他敢说个“不”字吗？

他不敢。

他看了一眼旁边站着的张虎，那家伙正似笑非笑地摩挲着腰间的枪套，仿佛下一秒就要把枪掏出来。

“应该的！”

“应该的！”

曹老爷脸上立刻堆起了比哭还难看的笑容。

“统帅说的是！”

“我等身为沙州子民，理应拥护大唐的新政！”

“这是我们应尽的本分！”

他转头对自家账房吼道：“还愣着干什么？”

“快！”

“把……把我们库里的一万两现银，全都拿来兑换成军票！”

他咬着牙说出“一万两”这个数字，心疼得直抽抽。

张家家主见状，也只能硬着头皮跟上。

“对对对！”

“曹老爷说得对！”

“我张家……也出八千两！”

他比曹老爷稍微滑头一点，少报了两千两。

李锐看着他们，没有说话，只是静静地看着。

那眼神仿佛能穿透人心，看得两人心里发毛。

过了好一会儿，李锐才缓缓开口：“一万两？”

“八千两？”

“看来，二位对大唐的信心，也就值这么点银子了？”

他的声音陡然转冷：“我再给你们一次机会。”

“我不想看到你们的家产被充公，也不想看到你们的名字出现在下一批纵火犯的名单上。”

这话说得已经毫不客气了，赤裸裸的威胁。

曹老爷和张家家主浑身一颤，冷汗瞬间就下来了。

他们终于明白，今天这关，不是出点血就能过去的。

李锐要的不是他们的钱，而是他们的态度，一个彻底臣服、毫无保留的态度。

“五万两！”

“我曹家出五万两！”

曹老爷几乎是吼出来的，他知道自己没有退路了。

“不！”

“十万两！”

“我把库里能动用的现银全都拿出来换！”

张家家主也吓得魂飞魄散，连忙跟着喊道：“我……我张家也出八万两！”

“全都换成军票！”

李锐这才满意地点了点头。

“很好。”

“看来二位是真心拥护大唐的。”

“去吧，让全城的人都看看，什么是聪明人的选择。”

很快，一箱箱沉甸甸的白银被抬到了兑换处。

在无数双眼睛的注视下，箱子被打开，雪白的银锭在阳光下晃得人眼花。

账房先生们在狼卫的监督下，手忙脚乱地清点、称重，然后换成一沓沓崭新的军票交到曹老爷和张家家主手里。

曹老爷捧着那厚厚一沓纸，手都在抖。

十万两白银，就换来了这么一堆纸，他感觉自己的心都在滴血。

可当他看到周围百姓们那震惊和羡慕的眼神时，心里又涌起一丝异样的感觉。

就在这时，张虎拿着一个铁皮大喇叭跳上了一张桌子，对着围观的人群大声喊道：“都看清楚了！”

“这就是大唐的军票！”

“从今天起，城南军管仓库里的食盐和棉布，只认军票，不认金银！”

“价格还是老价格，一文钱都不涨！”

“数量有限，先到先得！”

这句话就像一块巨石砸进了平静的湖面，瞬间激起了千层浪。

盐！

布！

这可是家家户户都离不开的硬通货！

之前因为战乱，这些东西的价格早就涨上了天，普通百姓想买都买不到。

现在大唐的军队不仅把价格压了回去，还只收这种叫“军票”的纸片？

一个刚刚还在犹豫的布商，脑子转得最快。

他猛地一拍大腿，挤开人群就冲到了兑换处，把自己钱袋里所有的碎银子都倒在了桌子上。

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