就在沈默于黑山峪厉兵秣马,将十日之期压缩至五天的同时,千里之外的京城,亦因各方势力的暗中角力,而变得波谲云诡,山雨欲来。
寿安公主府,密室。
“废物!一群废物!”寿安公主楚澜将手中的茶盏狠狠掼在地上,名贵的瓷器瞬间粉碎,滚烫的茶水溅湿了她的裙摆,她也浑然不觉。她面容扭曲,眼中燃烧着怨毒的火焰,“影楼的人竟然全军覆没?连玄都观的门都没摸进去?刘瑾那个阉狗更是成了缩头乌龟!本宫养你们何用!”
跪在她面前的周先生冷汗涔涔,低声道:“殿下息怒!非是影楼不力,实是那玄都观内有高人坐镇,而且……而且内行厂的人突然出现,这才……”
“内行厂?!”寿安公主瞳孔一缩,“凌云那个小崽子?他怎么会插手此事?难道是陛下的意思?”她心中升起一股不祥的预感。皇帝的态度,始终是她最难以揣测,也最为忌惮的一环。
“奴才也不知。但内行厂行事向来隐秘,直接听命于陛下,他们出现在玄都观,绝非偶然。”周先生分析道,“而且,柳轻衣和吴医正已被秘密接入宫中,我们安插在宫里的眼线回报,柳轻衣被安置在长春宫偏殿,看似软禁,实则……保护意味颇浓。”
“保护?”寿安公主冷笑,“楚渊会保护沈默的女人?真是天大的笑话!他不过是想捏在手里,作为要挟沈默的筹码罢了!”她焦躁地踱步,“不行,不能等了!沈默必须死!他多活一日,本宫就一日不得安宁!”
“殿下,如今刘瑾失势,影楼受创,我们能动用的力量有限,强行刺杀,恐难成功,反而会暴露自己。”周先生劝诫道。
“那就借刀杀人!”寿安公主眼中闪过一丝狠厉,“把我们掌握的,关于沈默在江南与白素心勾结,可能私藏玉玺线索的消息,还有他在北疆‘拥兵自重’、‘功高震主’的‘证据’,想办法递到该知道的人手里!尤其是……那位一直按兵不动的‘主上’!本宫就不信,他能眼睁睁看着沈默坐大!”
“是!奴才这就去安排!”周先生领命,匆匆退下。
寿安公主独自留在密室内,看着跳动的烛火,脸上露出一丝狰狞。沈默,你不让本宫好过,本宫就让你死无葬身之地!
***
与此同时,被勒令在府邸“闭门思过”的刘瑾,也并未坐以待毙。
他如同困兽,在书房内来回踱步。内行厂的介入,柳轻衣入宫,都让他感到极大的不安。皇帝的态度暧昧难明,而沈默的报复,随时可能降临。
“不能再等了……”他喃喃自语,眼中闪过一丝疯狂。他取出那枚“影符”,犹豫再三,最终还是下定了决心。
他唤来一名绝对心腹的小太监,低声吩咐道:“想办法,把这个送到‘四海货栈’的金管事手里。告诉他,计划有变,必须提前启动‘惊蛰’!让他们不惜一切代价,在沈默回京之前,制造足够大的混乱!越大越好!”
他口中的“惊蛰”,显然是一个代号,代表着某种破坏性极强的行动。
小太监接过影符,小心翼翼地藏好,领命而去。
刘瑾看着小太监消失的背影,脸上露出一丝孤注一掷的疯狂。既然陛下不仁,就休怪他刘瑾不义!这潭水,必须搅得更浑!
***
皇宫,长春宫偏殿。
柳轻衣坐在窗边,望着庭院中积满白雪的枯枝。这里环境清幽,衣食无缺,宫女太监态度恭敬,但她很清楚,自己身处牢笼,一举一动都在监视之下。
她并不十分担心自己的安危。楚渊既然将她作为筹码,在得到沈默的“交代”之前,就不会动她。她担忧的是沈默。十日之期,如同悬顶之剑。以她对沈默的了解,他绝不会坐以待毙,更不会受人胁迫。他必然会采取最激烈、也最危险的方式破局。
“沈默……你一定要冷静……”她在心中默念。她相信他的能力,但更怕他被怒火和担忧冲昏头脑,落入敌人,甚至是皇帝精心布置的陷阱。
这时,一名小宫女端着茶点进来,低眉顺目地摆放在桌上。在放下茶壶时,她的手指极快地在壶底抹过,留下一个几乎看不见的微小蜡点,随即若无其事地退下。
柳轻衣眸光微动。待宫女离开后,她不动声色地拿起茶壶,指尖在壶底轻轻一探,取下了那个蜡点。捏碎后,里面是一卷细如发丝的纸条。
这是顾九动用了他埋在宫中最深的暗线,冒险传递进来的消息。
纸条上只有四个字:“五日,京乱,自保。”
柳轻衣心中猛地一沉!
五日!沈默将期限提前了!而且,他要让京城乱起来!这意味着,最激烈的碰撞,即将在五天后爆发!而“自保”二字,更是透出一股决绝的意味。
她迅速将纸条吞入腹中,毁灭证据。心跳不由自主地加快。
风雨,真的要来了。
***
魏国公府。
徐辉祖看着手中一份刚刚由秘密渠道送来的,关于刘瑾与“四海货栈”往来密切的密报,眉头紧锁。他同样收到了风声,知道京城即将有大事发生。
“沈默啊沈默,你这步棋,走得太过凶险了。”他叹了口气。作为军方重臣,他深知一旦京城发生大规模武力冲突,无论胜负,都将动摇国本,给虎视眈眈的外敌可乘之机。
但他也明白,沈默已被逼到墙角,别无选择。皇帝的态度,敌人的步步紧逼,都让他只能铤而走险。
“传我将令,”徐辉祖对亲信将领吩咐道,“京营各部,即日起加强戒备,但没有我的亲笔手令,任何人不得擅自调动一兵一卒!特别是黑水营、骁骑营,给我看紧了!”
他必须稳住京城的军队,防止有人趁乱兴风作浪,也为可能到来的最坏情况,保留一丝控制的希望。
***
夜幕下的京城,表面依旧维持着帝都的繁华与宁静。但在那灯火阑珊之下,无数暗流正在疯狂涌动。寿安公主的构陷,刘瑾的疯狂,沈默的决死反击,皇帝的冷眼旁观……各方势力编织的巨网正在收紧。
一张无形的风暴之眼,已然在京城上空形成。
只待五日之期一到,便是石破天惊!
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