会场里响起掌声。陈赓也鼓掌，脸上带着笑。

下午，会议分组讨论。陈锐被分到“火炮专业组”，讨论新型加农炮的研制问题。会上，他见到了一个熟悉的面孔——伊万诺夫。

苏联专家坐在会议桌的另一侧，看见陈锐，微微点了点头。他比在沈阳时瘦了些，眼窝深陷，但精神还好。

讨论很激烈。中方代表提出，希望苏联提供某型加农炮的全套图纸和技术资料。苏方代表表示，需要请示莫斯科。双方你来我往，最后不欢而散。

休会时，伊万诺夫走到陈锐身边。两人走到走廊尽头，避开人群。

“陈，好久不见。”伊万诺夫用生硬的中文说。

“好久不见。你身体还好吗？”

“还好。”伊万诺夫压低声音，“你们要的那种炮，莫斯科不会给的。他们……有新的想法。”

陈锐心里一沉：“什么想法？”

“我不能多说。”伊万诺夫摇头，“但你记住，一定要自己搞。不管多难，都要自己搞。苏联……已经不是以前的苏联了。”

他说完，转身走了。陈锐看着他的背影，想起他当年在沈阳说过的话：“你们有一种我们正在失去的东西——信仰。”

现在，连伊万诺夫自己也失去了吗？

3月12日，会议最后一天。

陈赓把陈锐叫到办公室。办公室很小，一张办公桌，几把椅子，墙上挂着地图。陈赓坐在椅子上，示意陈锐坐下。

“陈锐同志，有个任务给你。”陈赓开门见山。

“首长请讲。”

“中央决定，在‘一五计划’期间，建立我们自己的火炮研究设计院。”陈赓看着他，“地点初步定在北京，人员从全国抽调。我推荐你当院长。”

陈锐愣住了。

“院长？我……”

“怎么，不敢干？”陈赓笑了，“你从沈阳干到西安，从修理枪炮到造出火箭炮，我看你行。”

陈锐沉默了一会儿：“首长，西安厂怎么办？”

“那边继续建，另派人负责。”陈赓站起来，走到窗前，“陈锐，咱们的军工，不能永远跟在别人后面跑。要有自己的设计，自己的标准，自己的体系。这件事，比建一个厂更重要。”

陈锐站起来：“我考虑一下。”

“考虑可以，但别太久。”陈赓转过身，“还有一件事——你以前在南京处理郑介民案子时，有没有留下什么尾巴？”

陈锐心里一震：“什么尾巴？”

“有人反映，你当时销毁了一些材料。”陈赓看着他，目光锐利，“还说，郑介民临死前提到过什么‘木棉花计划’。这件事，你知道吗？”

陈锐沉默了几秒：“知道。但那些材料……我销毁了。”

“为什么？”

“因为……”陈锐斟酌着词句，“因为有些事，当时不宜公开。有些人，当时不宜处理。我认为，让时间去消化，比当时就揭开，更有利于团结。”

陈赓看了他很久，然后点点头：“你的考虑，有道理。但这件事，可能还没完。最近有人从南京送来一份材料，提到郑介民当年在保密局布置过一个长期潜伏计划，代号就是‘木棉花’。具体情况，档案里没有，但据说有知情者还活着。”

陈锐的手心出了汗。

“首长，我能看看那份材料吗？”

“可以。”陈赓从抽屉里拿出一个牛皮纸袋，“但只能在这里看，不能带走。”

陈锐接过纸袋，打开。里面只有一页纸，打字机打的，内容简短：

“据查，郑介民1948年曾在保密局内部布置‘木棉花计划’，具体内容不详。该计划可能涉及长期潜伏人员。知情者中，有一人据传现在西安地区，身份不明。特此通报。”

西安地区。

陈锐想起灞河边那个钓鱼的老人。

“这个人，有线索吗？”他问。

“没有。”陈赓摇头，“只有这一点信息。所以我想问问你，当年郑介民死前，有没有提到过这方面的内容？”

陈锐想了想，摇头：“没有。他只说了一些名字，我把那些材料烧了。但那个‘木棉花’的代号，他是提过，没说具体内容。”

陈赓点点头，把纸袋收回去：“这件事，你心里有数就行。如果发现什么线索，及时报告。”

“是。”

走出陈赓办公室时，陈锐的心跳还没平复下来。

那个钓鱼的老人，那双眼睛，那句“我们还会见面的”……难道真的和“木棉花计划”有关？

如果是，他是谁？他想干什么？

3月14日，陈锐回到西安。

火车进站时是傍晚。站台上，关秀云抱着念诚在等他。孩子看见爸爸，拼命挥手。

陈锐抱起儿子，亲了又亲。从包里掏出两颗水果糖，是北京买的，用花纸包着。念诚高兴得不得了，剥开一颗塞进嘴里，眼睛眯成一条缝。

回厂的路上，陈锐没提北京的事。关秀云也没问。她只是靠在他肩上，轻声说：“想你了。”

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