当晚,张飞正在研究新野城防图,王朗来报:“将军,程先生有请。”
来到程昱处,发现贾诩也在。两人面色凝重,桌上摊着一张地图。
“张将军,有个紧急情况。”程昱指着地图,“探马来报,襄阳方向出现异动。刘表病重,其子刘琮与蔡瑁、蒯越等人似乎起了争执。蔡瑁要献城,刘琮要守城,双方剑拔弩张。”
张飞心中一喜:内讧?好事啊!但面上却故作疑惑:“那……咱们该咋办?”
“丞相大军已出发,最快也要五日后才能抵达襄阳。”贾诩道,“若襄阳内讧提前爆发,守军可能加强防备,或出现变数。我们需要派人先行潜入襄阳,联络蔡瑁,稳住局面。”
张飞眼睛一亮:“俺去!”
程昱和贾诩对视一眼,程昱摇头:“将军身份特殊,不宜冒险。我们已选定一人……”
“咋就不宜了?”张飞拍胸脯,“俺熟悉荆州,认识不少人!而且俺现在是曹营将领,蔡瑁要是看到俺都降了,肯定更放心投降!”
这话有道理。蔡瑁那种墙头草,看到刘备的结义兄弟都降曹了,确实更能坚定投降决心。
贾诩沉吟道:“张将军愿往,自是好事。但此去凶险,若被刘琮的人发现……”
“发现不了!”张飞咧嘴,“俺会易容!再说,打仗哪有不危险的?丞相待俺不满,俺总得立点功劳不是?”
程昱终于点头:“好!就依将军。不过……王朗随你同行,协助处理文书往来。”
又是王朗!张飞心中暗骂,面上却笑:“好好好!有王文书在,俺更放心!”
回到住处,张飞开始准备。襄阳之行,既是机会也是陷阱。程昱、贾诩肯定安排了后手,王朗更是贴身监视。但他必须去——这是获取第三条情报,甚至可能影响战局的关键机会。
他打开系统,用剩余积分兑换了【高级易容术】和【毒药检测】技能。又检查了一遍装备:一把短刀,几包药粉(迷药和止血药),还有之前没用完的烟雾弹。
第二天清晨,张飞和王朗扮作商队护卫,混在一支往襄阳运送“货物”的车队中出发了。所谓的货物,其实是程昱给蔡瑁的密信和“定金”——三箱黄金。
车队有五十人,都是曹军精锐假扮的。领队的是个叫赵虎的校尉,沉默寡言,但眼神锐利,显然是程昱的心腹。
一路上,王朗几乎寸步不离张飞左右。吃饭时坐一起,睡觉时住一屋,连上厕所都跟着。张飞心里骂娘,面上却装作大大咧咧,该吃吃该喝喝。
第三天傍晚,车队抵达襄阳城外三十里的一处小镇。按照计划,他们在这里等蔡瑁派人来接应。
当晚,张飞正在房中休息,赵虎忽然敲门进来,神色紧张:“张将军,有情况。”
“咋了?”
“镇外发现可疑人影,可能是刘琮的探子。”赵虎低声道,“程先生吩咐过,若遇危险,可启动备用计划。”
“啥备用计划?”
赵虎从怀中掏出一张地图:“这里有两条路可进襄阳。明路走东门,蔡瑁的人接应。暗路……走西城一处废弃水道,直通蔡府后园。”
张飞接过地图,仔细查看。暗路标注得很详细,沿途哨卡、巡逻时间、接头暗号都有。
“这是程先生准备的?”他问。
“是贾先生亲自绘制。”赵虎道,“他说,若明路不通,就走暗路。但暗路险峻,非勇者不敢行。”
张飞心中冷笑:什么勇者不敢行,分明是试探!看他敢不敢冒险!而且把这么机密的路线图给他,也是考验——看他会不会趁机逃走或泄密。
“行,俺知道了。”他将地图收好,“你去安排,加强警戒。明日按原计划,走明路。若真有变,再走暗路不迟。”
“诺。”
赵虎退下后,张飞拿出地图细看。这条暗路确实险要,要穿过一片沼泽,翻过城墙,还要潜过护城河。但若是真能通到蔡府后园……价值太大了!
他脑中忽然闪过一个念头:如果把这条路线告诉诸葛亮,让他派人埋伏,说不定能生擒蔡瑁,破坏曹操的招降计划!
但怎么传出去?王朗盯得这么紧……
正想着,窗外忽然传来轻微的响动。张飞警觉地摸向短刀,却听到一个熟悉的声音:“将军,是我。”
是廖化的声音!
张飞心中狂喜,轻轻打开窗户。夜色中,廖化黑衣蒙面,如狸猫般翻进来。
“元俭!你怎么在这儿?”张飞压低声音。
“诸葛军师料定将军会来襄阳,命我在此接应。”廖化快速道,“军师已到襄阳附近,正在设法联络城内反曹势力。将军可有情报?”
张飞将地图塞给廖化:“这个!曹军潜入襄阳的暗路!还有,蔡瑁已经递了降表,曹操三日后大军就到!”
廖化震惊,将地图仔细收好:“将军大功!我这就送去给军师!对了,军师让我转告将军:若有机会,可设法让蔡瑁与刘琮的矛盾激化,拖延时间。”
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