初春的当阳，积雪未化，但工坊区的炉火已经烧得比往年更旺。张飞腿伤好了大半，虽然走路还有点跛，但这丝毫不影响他折腾新玩意儿。

“将军，您真要造这个……‘坦克’？”黄巧手看着图纸，声音都在发颤。那图上画着个方头方脑的铁盒子，底下有履带，前面伸出根炮管，顶上还有个小塔楼。

“对！”张飞拍着图纸，唾沫星子横飞，“铁甲护身，刀枪不入！履带行走，爬山过沟！前面装炮，见谁轰谁！有了这玩意儿，曹军来多少都是送菜！”

马谡在旁边直搓手：“将军，这得用多少铁啊……咱们刚换来的铁矿，修城墙、造火炮已经用去大半……”

“那就省着用！”张飞瞪眼，“先造个小的！不用真铁，用……用木板包铁皮！能走就行！”

于是，当阳城开始了“坦克”研发计划。张飞亲自督工，整天泡在工坊里。那辆试验中的“蒸汽坦克”一天一个样，但问题也层出不穷。

第一天，蒸汽机装不进去——车体太小。张飞抡起锤子就把车厢砸宽了半尺。

第二天，履带总是掉链子——设计不合理。黄巧手熬了两个通宵，重新设计成闭合式履带。

第三天，转向失灵——根本转不了弯。张飞气得踹了车轮一脚，结果抱着脚趾头蹦了半天。

“将军，要不……先放放？”王虎小心翼翼地问。

“放个屁！”张飞单脚跳着，“越是难造，越要造！这叫……叫啥来着？对，技术攻关！”

半个月后，第一代“蒸汽坦克”终于完工了。说是坦克，其实就是个四不像：木板钉成的车厢，外面钉了层薄铁皮，底下两条履带，中间装着个改良的小型蒸汽机，前面伸出的“炮管”其实是根包铁皮的竹筒——真炮太重，装不上。

试车这天，全城百姓都来看热闹。张飞亲自驾驶，钻进那个闷热的铁皮箱子里。

“点火！”他喊。

黄巧手在外面点燃炉子。蒸汽机“突突”响起来，履带开始转动。

“动了！动了！”围观人群欢呼。

坦克缓缓前进，速度比人走路还慢，但确实在动。张飞在里面热得满头大汗，但兴奋异常：“左转！左转！”

他拉动操纵杆（其实就是两根绳子），左边的履带停转，坦克……原地转了半圈，然后“嘎吱”一声，卡住了。

“怎么了？”张飞探出头。

“将军，履带脱轨了……”黄巧手苦着脸。

修了半个时辰，继续试车。这次顺利多了，坦克在空地上转了几圈，还爬过了一个小土坡。

“看见没！看见没！”张飞钻出来，满脸黑灰，“这玩意儿能爬山！”

话没说完，坦克在下一个土坡前“哐当”一声，翻了。

张飞被甩出来，滚了一身泥。坦克侧翻在地，履带还在空转，蒸汽机“噗噗”喷着白气，像头垂死的铁牛。

围观百姓哄堂大笑。张飞爬起来，啐掉嘴里的泥，也笑了：“他奶奶的，重心还是不对！”

虽然试车翻车，但“坦克能走”这个消息还是传了出去。很快，各方细作把情报传回主子那里。

许都，丞相府。

曹操看着密报，眉头紧锁：“张飞又造出怪车？还能爬山？”

郭嘉咳嗽着说：“据报，此车以蒸汽驱动，铁甲护身，虽笨重缓慢，但可无视地形，直冲敌阵。若成规模……”

“必须阻止！”曹操断然道，“传令将作监，加紧仿制！另外……”他眼中闪过一丝阴冷，“派人去当阳，不是偷技术，是……买技术。”

“买？”

“对。”曹操冷笑，“张飞不是喜欢显摆吗？那就正大光明去买。他要钱给钱，要粮给粮。只要肯卖，什么条件都可以谈。”

“若他不卖……”

“那就让他的技术……‘不小心’泄露出去。”

与此同时，江东，江陵。

周瑜也在看同样的情报。鲁肃在一旁道：“公瑾，此车若用于攻城，恐怕……”

“必须拿到手。”周瑜淡淡道，“张飞上次的酿酒技术，让咱们赚了不少。这战车技术，价值更高。”

“可张飞未必肯卖。”

“那就换。”周瑜看向地图，“用战船技术换。他要水军，咱们给他水军——派一支分舰队常驻汉江，名义上协防当阳，实则……”

“监视？”

“学习。”周瑜微笑，“近距离观察，总能学到些东西。”

当阳这边，张飞还不知道自己成了香饽饽。他正忙着改进坦克。

“要加宽履带！分散重量！”他在工坊里比划，“还要降低重心！蒸汽机放下面，人在上面！”

正说着，王虎来报：“将军，许都来使，说是……来谈生意的。”

“生意？”张飞一愣。

来的是个文士，三十多岁，白白净净，自称姓陈，是丞相府主簿。

“张将军，”陈主簿拱手，“丞相闻将军善工造，特派在下来请教。若将军肯传授战车技术，丞相愿以黄金千两、粮食万石相酬。”

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