文书在日光下，泛着细腻的宣纸光泽，封口处的朱红印鉴刺眼。

“看看，这是朕的诚意，也是你主的机会。”

陈名夏双手接过，指尖微颤地剥开火漆，展开细看，只读了几行呼吸便是一滞，背脊瞬间渗出冷汗。

北清去帝号，改称‘北清王’，奉大唐为宗主，受册封，依例朝贡。

大唐北伐期间，北清须收容所有逃入其境之蒙古部众，妥为安置，不得以任何形式遣返或纵其南归。

大唐以‘特别军援’名义，售予顺治定业一型燧发枪三千杆，神威野战炮八十门，并配足基数之弹药火药。

北清需以黄金十五万两为代价，分三年付清上述军械款项。

“陛下！这……这黄金之数，近乎天价！北清……我主即便倾尽国库，掘地三尺，也绝难凑足啊！”陈名夏声音干涩发颤。

“朕当然知道顺治的国库空虚。”李嗣炎无谓道，踱步到栏杆边，望着池中已露尖尖角的初荷。

“但多尔衮有，他的西征铁骑，踏破了多少罗刹城堡？沙皇积攒的金币、教堂熔铸的金器，如今恐怕都堆在他赫尔松，或是什么地方的私库里。

顺治想要这批足以改变格局的军火，想借朕这把刀，除掉多尔衮这个心腹大患，那他自然得想办法，从多尔衮手里，‘拿’出这笔买命、买江山的金子。”

话如冰锥刺破所有遮掩，大唐不仅要北清自降为藩，更要亲手点燃北清内部积压的干柴，让他们在争夺黄金与权力的内斗中流血削弱。

“至于那些蒙古溃众，顺治收下是包袱也是筹码，多了数万弓马娴熟的骑兵，再加上朕提供的精利火器，应对多尔衮，总该多了几分把握吧？这便是朕送给顺治的‘礼’。”

李嗣炎回身，指尖从舆图上漠南划过，一路向北，直抵瀚海以北，仿佛要将北清的未来握在手中。

陈名夏紧紧攥着那卷密约，柔软的宣纸在他手中，仿佛重逾千斤。

天空阳光明媚，而他却只感到一阵寒意。

顺治皇帝要做的，是用爱新觉罗氏自称的皇帝尊号、用可能引发内战的巨额黄金、用未来可能尾大不掉的蒙古势力，来交换一个“北清王”的册封。

他闭上眼，再睁开时，眼底只剩下决然：“陛下…此事关乎国体天命，臣…必须立刻密奏我主，请旨定夺。”

“可以。”李嗣炎走回桌边，端起一盏早已沏好的清茶，杯盖轻刮茶沫，发出细微的脆响。

“看在关山阻隔，路途遥远的份上，朕给你一个月，一个月后的今日，朕要看到顺治盖印签押的国书，送回金陵。”

他抿了一口茶，抬眼，目光平静却重若千钧：“记住，交易的对象，朕可以选顺治，也可以选多尔衮。

若顺治迟疑…朕不介意用这批武备，换个更‘听话’的北清之主，届时，顺治失去的就远不止，一个帝号那么简单了。”

离开西苑时，日头已然西斜，将玄武湖染成一片金红。

陈名夏怀揣那卷滚烫的密约，走在长长的宫墙夹道上，身后是巍峨的宫阙，前方是暮色渐起的金陵城。

而在金陵城另一隅，专供藩属使臣居住的会同馆内，气氛却凝重如铁。

乌尔衮听着手下戈什哈低声急报，脸色阴沉得能滴出水来。

“朝会上，大唐君臣议论北伐，毫无避讳……”

“兵部调令频传，北边粮草已在集结，驿道马蹄日夜不息……”

“陈名夏被单独引往西苑，与唐皇密谈近两个时辰，至今未归……”

“砰！”乌尔衮一拳砸在硬木八仙桌上，震得茶碗乱跳。

“该死的东西！陈名夏到底说了什么？！大唐的兵马，究竟指向何方？！”他焦躁地在室内踱步，蒙古袍角带起风响。

来自草原的敏锐直觉，让他闻到了风暴将至的气息，但这风暴的中心，是漠南，还是……更北的地方？

夜色如墨，悄然浸染了金陵城的飞檐斗拱。

万家灯火渐次点亮，勾勒出帝国心脏富庶安宁的轮廓。

然而，在这片璀璨之下，暗流正以前所未有的速度奔涌。

千里之外的草原，风声鹤唳，草木皆兵，一场注定震动天下的风暴，已在天边凝聚雷云。

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