不过十分钟，过了墙子河，便到了荣业街。

不过一河之隔，景象就截然不同了。

同样是冬至，气温都是零下十五度的样子，这边儿却似乎凭空低了好几度。

两盏破旧的红灯笼，挂在一扇低矮的门前，里头隐约传来一阵让人脸红的动静。

一个石灰圈外，稀稀拉拉站着几个闲人，里头有两人在摔跤，跤手光着膀子，粗砺的皮肤冻得发青，尤自在龇牙咧嘴地角力。

不远处是两个说相声的，牙齿有些磕巴，“我请您吃，蒸羊羔，蒸熊掌，蒸……蒸蒸鹿尾儿……”

荣业街的路口，是一间命馆。

这间命馆，袁凡还有印象。

他初至津门，到三不管来观摩同行的手艺，就是在这儿，见识了什么叫“心诚则灵”。

那位同行，深得法外狂徒张三老师的精髓，叫什么玄机道人来着。

嗯？

袁凡目光闪动，里头似乎有人提及他的名字。

“这位道长，您认得一位叫袁凡的先生么？”

“袁凡先生，我应该认得他么，嗯，应该认得他么？”

“袁先生也是算命的，是你们的同行……”

“小子，你知道这儿为嘛叫三不管么？”

“不知道啊！”

“佛祖说的，“不着佛求，不着法求，不着僧求”，佛祖都三不管了，你问我问得着么，嗯，问得着么？”

“……”

不多时，一个半大小子从命馆出来，神情有些沮丧。

看他那模样，应该是一路问过来的，沿路的命馆他怕是问遍了。

这小子揉了揉鼻子，他那鼻子有些发红，突然，他眼睛一亮，一股羊肉汤的香味儿，顺着风儿钻进了鼻孔。

他抬头一望，前头是一个羊肉汤的摊子，热气腾腾的，外头坐了几个马扎，生意还不赖。

“咕噜噜！”

这小子摸了摸瘪瘪的肚子，过去问道，“羊肉汤怎么卖？”

摊主见他过来，汤勺故意在锅里多搅和了几下，让香味儿更浓一些，“素的两个铜子儿，荤的五个铜子儿！”

这小子摸了摸口袋，眼睛在两个汤锅里扫了一圈儿，素汤就是菜汤，里头大多就是白菜萝卜，上头漂了一层油花。

荤的能有一些羊杂碎，还能给两片羊肉，再加上一勺油炸辣子。

这小子犹豫一阵，吞了一口唾沫，“来碗荤的！”

摊主的汤勺飞起，“好咧！”

这小子紧紧地盯着汤勺，生怕摊主给他漏放了羊肉。

“饭桶！”

突然，一个熟悉的声音从身后响起。

这小子一个哆嗦，转头一看，不敢置信地揉了揉眼睛，“袁先生？”

“果然是你小子！”袁凡哈哈一笑，走过来重重地拍了他一下，上下打量了一番。

半年多不见，饭桶倒是长高了一点，不过还是瘦，穿着一身不合体的军服，空荡荡的，像是田间地头的稻草人。

“这位先生，羊肉汤好了！”摊主有些怯怯地招呼道。

袁凡这穿着打扮，相貌气质，往这儿一戳，那就是草鸡窝里进了一凤凰，由不得他不肝儿颤。

袁凡瞟了一眼，努努嘴道，“你先吃，身子暖和了再跟我走！”

两分钟后，饭桶意犹未尽地抹了把嘴，站起身来。

干饭，他是专业的。

袁凡带着饭桶，两人溜溜哒哒地往英租界而去。

这点路不用叫车，袁凡下山的时候，六十里山路，饭桶都没当回事儿。

走了一段，饭桶掏出一封信，“袁先生，这是旅座给您的信。”

不错，招安了，都会说“您”了。

孙美瑶在下山不久，就将饭桶收为了通讯兵，在眼巴前听使唤，多少也长进了。

袁凡接过信，没有急着打开，反而问道，“你们旅座现在咋样了？”

饭桶摸摸头，有些茫然，“我也不知道啊，他就给我这封信，给我买了张车票，让我来津门投奔您……”

他到津门有三四天了，一直在满世界寻命馆，袁凡没找着，却在今儿听人读报，说孙美瑶吃了鸿门宴，上天当官了。

“你们旅座就给你买了张车票？”

袁凡一撇嘴，这也忒抠门儿了，“那这两天，你是咋过的，你们准时发饷了？”

北洋的军饷发放，本来就是个迷。

今年曹锟大选，一切都要为这事儿让路，发饷就更迷了。

自家的队伍都迷，孙美瑶这样的队伍，那一准儿是迷中迷。

上头的饷银没领到多少，孙美瑶还将军队扩充到了三个团，要说军饷发放及时，鬼都不信。

果然，饭桶哭丧着脸道，“哪儿会准时发饷，旅座的意思，是全数记账，到今年过年之时一起发放，让大伙儿过个肥年，我的那份儿，到时候会给我寄过来，没想到……”

他从怀里摸出来一个小包，“得亏有您给的这两块银元，不然就饿死在这三不管的墙根儿了。”

袁凡下山的时候，饭桶追到临城车站，给他送来腾蛟剑，得了两块银元的赏钱。

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