第七层的空气灼热而沉重。

门后是一条向下倾斜的金属走廊，两侧墙壁镶嵌着发光的橙色晶体，释放着肉眼可见的热浪。地面微微震动，深处传来低沉的轰鸣，像有什么巨大的机器在运转。

“地热能量提取装置。”苏婉清用手持测温仪对准墙壁，“表面温度六十五摄氏度。再往里走，可能会超过一百度。”

“人能承受吗？”一名队员问。

“正常人不行。”冷凝看向唐晓柔，“但她可以。”

唐晓柔额头渗出细密的汗珠，不是热的，是某种共鸣带来的生理反应。她口袋里的源细胞样本小瓶烫得像块烙铁。

“它在呼唤。”她轻声说，“很强烈……很悲伤。”

“悲伤？”

“嗯。”唐晓柔闭上眼睛，“像在哭。”

刘子阳示意队伍保持警戒，沿着走廊前进。

走廊呈螺旋状向下延伸，坡度很陡。热浪越来越强，连呼吸都感觉灼烧肺部。两名队员开始咳嗽，苏婉清从背包里拿出简易呼吸面罩分发。

“只能撑二十分钟。”她说。

“够了。”

下行了大约五十米，前方出现一道圆弧形的门。

门由某种银灰色金属铸造，表面光滑如镜，没有任何把手或锁孔。中央位置刻着一个复杂的符号——三枚交叠的叶片，叶片脉络里流淌着淡淡的橙光。

“能量认证门。”苏婉清靠近观察，“需要特定的生命磁场才能打开。”

“我来。”唐晓柔上前。

她把手贴在门上。

门上的叶片符号骤然亮起，橙光大盛。唐晓柔身体微微一颤，像是被电流击中，但她没有松手。源细胞样本小瓶在她口袋里剧烈震动，发出细微的嗡鸣。

金属门开始溶解。

不是打开，是真的溶解——从中央向四周化开，露出一个直径两米的圆形通道。通道内壁同样流淌着橙光，深处传来更强烈的能量波动。

“走。”刘子阳率先踏入。

通道很短，只有十米。

尽头豁然开朗。

这是一个巨大的球形空间，直径超过百米。空间的中央悬浮着一个炽热的橙色光球，直径约二十米，表面流淌着熔岩般的纹路。光球下方连接着无数粗壮的管道，管道深入地面，抽取着地热能量。

整个球形空间的墙壁布满了蜂巢状的结构，每个“蜂巢”里都存放着东西——

是种子。

成千上万的种子样本，封装在透明的晶体容器中，在橙色光芒映照下闪烁着奇异的光泽。

“种子库……”苏婉清喃喃道，“原来在这里。”

“不是说在第五层吗？”冷凝皱眉。

“第五层是普通种子库。”一个声音从上方传来。

众人抬头。

球形空间的顶部有一个环形平台，平台边缘站着一个人。

李维。

他穿着白色实验袍，戴着金丝眼镜，手里端着一杯红酒，正俯视着他们，脸上带着从容的微笑。

“第五层存放的是即将分发的改良种子。”李维晃了晃酒杯，“而这里，是‘母种库’——所有改良品种的原始基因样本，都在这些蜂巢里。”

“包括病毒样本？”刘子阳举枪瞄准。

“包括。”李维坦然承认，“不过你们来晚了。病毒母株已经在三小时前，通过地下管道运往备用机场。现在应该……已经起飞了。”

刘子阳看向苏婉清。

苏婉清快速操作平板，脸色一沉。

“热信号追踪显示，确实有一个高速移动的目标正在远离这片区域。速度……是飞机。”

“你看，我没说谎。”李维喝了口酒，“但别着急，我给你们准备了别的礼物。”

他按下平台上的一个按钮。

球形空间震动起来。

那些蜂巢状的容器开始旋转、重组，墙壁像魔方一样转动。几秒钟后，一条新的通道在墙壁上打开，通道内传出机械运转的轰鸣。

“那是什么？”唐晓柔问。

“是我的毕生心血。”李维眼神狂热，“‘盖亚之种’计划的核心——生命能量转化装置。”

通道内，一个巨大的机械结构缓缓移出。

那是一个由金属、晶体和活体植物组织混合构成的怪诞造物。主体是一个圆柱形的透明培养舱，舱内充满绿色液体，液体中浸泡着一个人形——

不，不是完整的人。

是半个身体。

从腰部往上，是一个中年男人的上半身，皮肤苍白，双目紧闭。腰部以下连接着密密麻麻的植物根系，根系扎进培养舱底部的营养基质，像树根一样盘根错节。

男人的胸口嵌着一颗橙色的晶体，晶体与中央的橙色光球之间有一条细细的能量光束连接。

“那是……”苏婉清声音发颤。

“我的老师，陈远山博士。”李维的语气带着崇拜，“三十年前，‘盖亚之种’项目的首席科学家。也是第一个成功将人体细胞与源细胞融合的先驱。”

“源细胞？”刘子阳捕捉到关键词。

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