东巡的队伍在洛阳盘桓月余，待长安局势彻底稳固后，终于择吉日启程回銮。

彼时已是深秋，天高云淡，金风送爽，銮驾仪仗浩浩荡荡绵延数里。

待圣驾抵达长安时，城门外，文武百官早已按品级列队跪迎，百姓夹道欢呼，焚香礼拜。

盛大的仪式洗去了数月巡狩的风尘，也向天下昭示着帝国已然重归安定。

大局已定，朝堂上下经过此番动荡更迭，气象为之一新。

现在尘埃落定，自然要论功行赏，以安人心，以彰君恩。

翌日朝会，含元殿上。

皇帝端坐于御座之上，而嘉奖东巡护驾及平定长安之乱有功之臣的圣旨，由中书令亲自宣读。

每念一个名字，便有一人出班叩谢。

升迁者面露荣光，赏赐者叩首谢恩，可谓喜气盈庭。

当念到王澈的名字时，皇帝忽然抬了抬手，示意由他亲自下旨。

满朝文武微微一怔，旋即屏息凝神。

皇帝的语气格外郑重：“此番东巡，王澈护驾有功。行宫惊变之时，其临危不乱，护卫銮驾，忠勤夙夜。返京之后，更平乱得力，迅扫逆氛，安定京畿，功勋卓着，实乃国之干城。

“朕心甚慰，着即，破格擢升王澈为金吾卫大将军，正三品，赐紫金鱼袋，实领金吾卫事。赏绢帛千匹，金百两，以彰其功，以励将士！”

这不再是洛阳时，作为权宜之计的临时虚衔，而是位同九卿的正式高阶武职！

是无数武将戎马一生，梦寐以求的巅峰！

而王澈，在如此年纪，便已达成。

圣旨中国之干城的赞誉，更是极高的褒奖，意味着王澈已成为皇帝真正倚重的股肱之臣。

朝堂上响起一片压抑的惊叹。

众人羡慕、祝贺、审视、忌恨，不一而足。

谁也想不到，这个才进入长安视野不久的年轻人，竟能在如此短的时间内，立下如此殊勋，一跃成为手握重兵、圣眷正隆的朝廷新贵。

上官宏抚须微笑，李崇晦欣慰颔首，郑怀安带头出声恭贺。那些曾与王澈共事或有些交情的同僚，真心为他高兴。

王澈出列，撩袍端带，以大礼参拜：“臣王澈，叩谢陛下天恩。臣必当鞠躬尽瘁，恪尽职守，以报陛下隆恩厚望，卫护社稷，死而后已！”

他低着头，功成名就之后，感到高兴，更感到庆幸。

这身荣耀的袍服之下，是洛阳惊魂夜的秘密，是长安平乱的血火，是皇帝那始终深沉难测的心。

位极人臣，亦是如履薄冰。

繁琐的朝仪结束后，王澈被无数人簇拥着道贺。

可他来不及与同僚过多寒暄，也婉拒了各方的邀请，领了新的官服印信，便匆匆出宫。

数月分离，归心似箭。

此刻占据他心神的，早已不是朝堂上的荣耀，而是那个他日思夜想的人。

王澈揣着那份圣旨，以及满心汹涌澎湃的激动，策马狂奔，经过长安的街巷，穿过熟悉的坊门，终于回到那座小院前，回到了他的家。

他翻身下马，推开院门。

阿福正在院中洒扫，抬头看见他，惊喜地扔下扫帚迎上来。

松萝和兰果闻声也跑了出来，不断说着：“恭喜郎君！”

王澈匆匆点头，目光急切地扫过庭院。

然后，他看见了程恬。

她就站在正房的门廊下，一身素雅衣裙，外罩披风，眼眸清澈明亮，正含笑望着他。

王澈三步并作两步走到她面前，千言万语堵在胸口，却又一时不知从何说起，一路上的激动感慨，都在此刻化作了满腔思念柔情。

他想抱住她，告诉她这些日子发生的一切，还想把怀中的圣旨给她看，让她知道，他终于站稳了脚跟，有了足够的力量保护她。

然而，他还未开口，程恬却先握住他的手，放在她隆起的小腹上。

她抬眸望进他的眼睛，笑意加深，轻声道：“郎君，你要做父亲了。”

话音落下，王澈呆立当场。

他要做父亲了？恬儿……有喜了？

数月来的生死一线、如履薄冰，在这一刻全都变得微不足道。

什么大将军，什么朝堂大事，全都被抛到了九霄云外。

王澈激动得难以抑制，伸出双臂，将程恬抱起来，转了好几个圈。

程恬惊呼一声，连忙环住他的脖子，脸上红晕更深。

旁边的松萝兰果也惊讶出声，却又忍不住掩嘴偷笑，拉着手，机灵地躲去了旁边，把庭院留给这一对久别重逢的夫妻。

他追问道：“真的？”

程恬笑着，用力点了点头，眼中泛起些许晶莹。

王澈这才如梦初醒，连忙停下，把她放到地上，却依旧紧紧抱着她，不肯松手。

他把脸埋在她的颈窝，深深吸了一口气，属于她的气息瞬间包裹了他。

再抬起头时，这个在千军万马前也不曾变色，在帝王威压下也能冷静果决的年轻大将军，眼眶竟微微泛红。

荣归故里，位极人臣，是无数人的梦想。

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