康沃尔矿区矿井底部，老矿工在暗红色铁墙边缘的铜锌合金铭牌处蹲了约半刻钟后，沿着矿道壁面的一道横向裂隙向东南方向挖掘了约数十步。裂隙的宽度在掘进中逐渐增加，从约一臂宽扩展到了约两人并排的宽度，像是矿道在进入该段后与一条天然形成的花岗岩裂隙汇合了，使矿道的壁面从人工开凿的陡峭壁面变为天然形成的弧形岩壁。岩壁表面覆盖着一层与咸海竖井壁碎屑层相同的银灰色矿物沉积物，像是裂隙在地质运动中曾作为潮银矿液的迁移通道，在数万年的时间里在岩壁表面形成了一层以潮银为主的矿物沉积层，使裂隙内壁在焰晶灯下呈现出与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的银色光带，像是沉积层中含有的潮银颗粒在焰晶灯的光束中以与铁十字系统相同的频率反射着光线。他在岩壁的银色光带前蹲下，用鹤嘴锄的尖端在光带表面轻轻刮了一下，刮下的粉末在焰晶灯下呈现出与咸海竖井底部碎屑层相同的银灰色调，像是裂隙内壁的沉积层在成分上与咸海竖井壁碎屑层一致，使操作者可以通过沉积层的颜色和反光特性来判断该段裂隙与咸海方向铁十字系统地下通道之间的矿物关联程度，以确认该段裂隙是否是铁十字系统在康沃尔矿区的自然延伸部分。在确认沉积层的成分后，老矿工沿着裂隙继续向东南方向行进了约一里，在裂隙的末端看到了一处与咸海竖井底部圆筒形空间结构相似的天然空腔。空腔的直径约两丈，高度约一丈半，像是天然形成的花岗岩空腔在地质运动中保持了与咸海竖井底部人工空间相似的尺寸比例，使空腔内部的空间足以容纳一人站立和转身，以在空腔中进行样本采集和设备操作。空腔的底部覆盖着一层与咸海竖井底部暗红色铁墙材质相同的暗红色金属层，像是空腔的底部在数万年前曾经受过高热和高压的矿物沉积作用，使熔融的铁氧化物和铜锌合金在空腔底部冷却后形成了与咸海竖井底部暗红色铁墙相同的金属层，使空腔底部在焰晶灯下呈现出与咸海竖井底部相同的深红色调。他在暗红色金属层边缘蹲下，用手套在金属层表面擦了一下，擦去了一层极薄的氧化膜，露出了金属层表面用钢模冲压的一行数字编号——与康沃尔矿脉中潮银细线边缘压印编号格式相同的数字序列，像是同一套编号体系在康沃尔矿脉的不同深度和不同矿物层中被重复使用，使操作者可以通过对比编号顺序来判断不同矿层的深度和品位关系。在数字编号下方，他看到了一个与安纳托利亚石室东墙壁画上星形标记相同的图案，像是康沃尔矿脉底部的暗红色金属层通过该星形标记与铁十字系统在安纳托利亚方向的终端控制台之间保持着以同一种符号系统标注的对应关系。

他在暗红色金属层中央的星形标记处蹲下，用鹤嘴锄的尖端在标记边缘的暗红色金属层表面凿了一下，凿开了一道约一掌宽的口子，在口子深处露出了约一指厚的铜锌合金夹层，像是暗红色金属层在数万年前的矿物沉积过程中以分层的方式在底部形成了一层以铜锌合金为主的过渡层，使空腔底部的金属层在结构上与咸海竖井底部的暗红色铁墙相似，但材料组分在铜锌合金的比例上略有不同。在铜锌合金夹层的表面，他看到了一组与咸海戈壁干涸河道金属板环带铭文相同的螺旋线字母序列，像是空腔底部的金属层在铜锌合金夹层中以螺旋线铭文的方式记录了该处与铁十字系统主干道之间的地层深度和矿物类型数据，使操作者可以通过读取铭文的字母序列来获取该处空腔在铁十字系统地下网络中的精确坐标和参数。他用鹤嘴锄的尖端在铜锌合金夹层表面沿着螺旋线字母序列的走向轻轻走了一遍，在走完序列的最后一个字母后，从夹层表面刮下了一层极薄的铜锌合金粉末。粉末在焰晶灯下呈现出与咸海竖井底部平整面相同的银灰色光泽，像是铜锌合金夹层在与咸海方向的铁十字系统经过数万年的矿物传导后，其表面的晶格结构已经与系统终端节点的基准频率形成了同频共振，使操作者可以通过接触夹层表面来感受到从咸海方向传导过来的系统振动信号。他在确认夹层的粉末光泽后，把鹤嘴锄收回工具袋，然后沿着暗红色金属层的边缘向空腔北侧方向移动了约两步，在到达空腔北侧岩壁与暗红色金属层的交界处时，看到了一处约一人高的天然裂隙，像是空腔北侧的岩壁在数万年的地质运动中沿垂直方向开裂形成了一道通往更深层矿脉的通道入口，裂隙的内壁覆盖着一层与康沃尔矿脉深处那条银白色细线相同材质的银灰色矿物层，像是裂隙在形成后曾被含潮银矿液的热液活动充填，使裂隙内壁在矿物冷却后形成了一层以潮银为主的脉状充填物。他在裂隙入口处蹲下，用鹤嘴锄的尖端在裂隙内壁的银灰色矿物层上凿了一下，凿下了一块约拇指大小的矿物样本，在焰晶灯下呈现出与康沃尔矿脉中那条银白色细线相同的珍珠母光泽，像是裂隙内壁的矿物在成分上与潮银细线一致，使操作者可以通过该处样本与矿脉细线的对比来确认裂隙是否是该矿脉在康沃尔矿区深层的延伸部分，使老矿工在发现该裂隙后可以通过沿着裂隙内壁的潮银脉状充填物继续掘进，以追踪该矿脉在康沃尔矿区更深层的走向和分布范围。他在确认矿物样本的珍珠母光泽后，将样本装入布袋中，然后沿着裂隙入口向内移动了约十步，在到达裂隙的转弯处后，以鹤嘴锄在转弯处的岩壁上轻轻敲了一下，岩壁在敲击下发出了一声与咸海竖井底部框架网格节点等距的闷响，像是转弯处的岩壁后面存在一个与空腔相似的中空空间，以约一臂厚的岩层与空腔相隔开。他在确认闷响的回音后，以鹤嘴锄在转弯处的岩壁上凿了一个约一拳大小的观察孔，从孔中看到了一个与咸海竖井底部圆筒形空间在结构上完全对称的地下空腔，像是康沃尔矿区深层以与咸海竖井底部相同的空间结构存在着一处铁十字系统的备份终端节点。空腔的底部同样覆盖着一层暗红色金属层，中央位置矗立着一根与咸海竖井底部导杆直径相同的银灰色金属柱，像是该空腔内的金属柱与咸海竖井底部的导杆在材料和尺寸上相同，使操作者在康沃尔矿区深处可以通过该柱体与咸海方向的导杆系统保持信号同步。他在观察孔前蹲了约半刻钟，以确认空腔内没有明显的气流扰动或声响后，以鹤嘴锄在转弯处的岩壁上扩大了观察孔的尺寸，在以侧身姿态通过扩大的孔洞后进入了备份终端空腔的内部。空腔内部的温度比裂隙中高了约数度，像是空腔下方的潮银矿脉在数万年的地质运动中保持着与咸海竖井底部相同的地热活动，使空腔内部形成了与咸海竖井底部相似的地下微气候系统。他在金属柱旁边蹲下，用鹤嘴锄的尖端在柱体表面敲了一下，柱体表面传来的回音与咸海竖井底部导杆在塔里克从垂直孔洞下降到咸海竖井底部时听到的余音频率相同。像是该柱体与咸海竖井底部的导杆通过一层连续分布的潮银矿脉实现了声学信号的实时传导，使在康沃尔矿区深处金属柱表面的敲击声可以在数息之内传达到咸海竖井底部的导杆表面，被另一端的操作者以短刀刀背贴附导杆的方式接收。他在确认柱体的声学传导能力后，用鹤嘴锄的尖端在柱体表面刻下了一道与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的弧线标记，然后在弧线标记旁边加了一个指向东南方向的短箭头，表示该柱体已确认与咸海竖井底部的导杆系统保持着信号同步，操作者可以通过在该柱体表面进行与咸海方向相同的标记操作来向咸海方向的操作者传递信息。

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