康沃尔矿区深处的备份终端空腔中，老矿工在完成南侧通风口的确认后，沿着空腔北侧的天然裂隙继续向更深层掘进了约半里。裂隙的宽度在掘进中逐渐扩大，从约一臂宽扩展到了约两人并排，像是在追踪潮银矿脉的走向过程中进入了康沃尔矿脉在更深层的一条横向分支带，使矿道的壁面从天然花岗岩变为与康沃尔矿脉深处那条银白色细线相同材质的银灰色矿物层，像是分支带的岩壁在热液活动中被含潮银矿液充分充填，在冷却后形成了一层以潮银为主的脉状矿体，使裂隙内壁在焰晶灯下呈现出与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的银白色光泽，像是分支带的矿物层在以与铁十字系统相同的频率反射着光线。他在矿体表面蹲下，用鹤嘴锄的尖端在银白色光泽处凿了一下，凿下了一块约拇指大小的潮银矿石样本，样本的断面在焰晶灯下呈现出与康沃尔矿脉中那簇多孔结核群相同的蜂窝状多孔结构，像是分支带的矿体在形成过程中经历了与结核群相似的高压热液结晶过程，使矿体的内部结构在多孔性上与结核群一致，使操作者可以通过该样本与结核群的对比来确认分支带是否是该矿脉在康沃尔矿区深层的主要延伸方向，使老矿工在发现该分支带后可以通过沿着矿体的走向继续掘进，以追踪该矿脉在康沃尔矿区更深处是否存在着与备份终端空腔相似的地下空间结构。在确认样本的蜂窝状结构后，老矿工将样本装入布袋中，然后沿着分支带的走向继续向东南方向行进了约一里，在分支带的末端听到了持续的水流声，像是分支带的前端与一处地下湖或地下河道相连，使地下水在分支带末端的裂隙中形成了持续的流动和声响。他在确认水流声的方向后，以鹤嘴锄在分支带末端的岩壁上凿开了一道约一掌宽的通风口，从通风口看到了一个巨大的地下湖——湖面的直径约数十丈，像是地下湖在康沃尔矿区深层的花岗岩层中以数万年的时间形成了巨大的地下蓄水空间，湖岸线由与咸海竖井壁碎屑层相同的银灰色矿渣堆成，像是地下湖的形成过程中曾有过与咸海地下工坊相似的矿物沉积活动，使湖岸的矿渣层中混杂着与铁十字系统终端节点相同的银灰色金属碎片。在湖岸边缘处，他看到了一架用潮银箔片制成的简易水车——像是水车以与铁十字系统相同的材料配方和工艺标准建造，其叶片用潮银复合箔片制成，以与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的等距间距固定在木制轮轴上，以地下湖的水流作为动力源，在持续旋转中以水车的转动来标记地下湖的水位变化和流速，像是水车在地下湖的形成过程中被建造者放置于湖岸处，以机械旋转的方式持续测量着地下湖的水文参数，并将测量数据以叶片转动的节奏编码在旋转频率中，使任何持有与铁十字系统相同标记物序列的操作者都可以通过观察水车的旋转速度来判断地下湖的水位和流速变化。

他在湖岸的矿渣层边缘蹲下，用手套在矿渣层中翻找了一会儿，在矿渣层中找到了一片与咸海戈壁干涸河道金属板嵌合槽内相同尺寸的铜锌合金薄片，像是湖岸的矿渣层中混杂着与干涸河道金属板相同的金属碎片，使操作者可以通过该碎片与干涸河道金属板的对比来确认地下湖的形成年代是否与干涸河道的建造年代一致，以判断地下湖是否属于铁十字系统在康沃尔矿区深层的水文监测设施的一部分。在确认薄片的材质后，老矿工将薄片装入布袋中，然后沿着湖岸向北侧方向行走了约数十步，在湖岸北侧看到了一只系泊在岸边的简易木船——像是木船以与咸海戈壁干涸河道中那根银灰色金属柱相同材质的银灰色金属板包裹着船底，使木船在湖水中以与铁十字系统终端节点相同的银灰色光泽反射着焰晶灯的光线，像是木船的建造者以与铁十字系统终端节点相同的材料配方强化了船底的防腐蚀能力，使木船可以在含有潮银矿物的地下湖水中长期航行而不被腐蚀。他在木船旁蹲下，用鹤嘴锄的尖端在船底边缘的银灰色金属板上轻轻敲了一下，金属板表面传来的回音与咸海竖井底部导杆在塔里克从垂直孔洞下降到咸海竖井底部时听到的余音频率相同。像是木船底部的金属板与咸海竖井底部的导杆以通过地下潮银矿脉传导的方式保持着声学信号的同步，使在康沃尔矿区地下湖木船底部的敲击声可以在数息之内传达到咸海竖井底部的导杆表面，被另一端的操作者以短刀刀背贴附导杆的方式接收。他在确认金属板的声学传导能力后，用鹤嘴锄的尖端在船板内侧刻下了一道与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的弧线标记，然后沿着船板内侧的走向用焰晶灯在船底扫视了一圈，在船底中部看到了一只用铜锌合金铆钉固定的木箱，像是船主在船底以与铁十字系统相同的铜锌合金材料固定了一只储存物资的木箱，使木箱在航行中可以抵御地下湖水的侵蚀和冲击。他用鹤嘴锄的尖端在木箱的铜锌合金铆钉头上划了一下，铆钉头的表面在焰晶灯下呈现出与咸海竖井底部导杆表面相同的银灰色光泽，像是木箱的铆钉在制造时使用了与铁十字系统相同的铜锌合金材料，使木箱在与其接触时可以通过铆钉头的振动频率来感知船底与地下湖底之间的相对位置和距离。他在确认铆钉头的光泽后，用鹤嘴锄的尖端撬开了木箱盖的锁扣，在木箱中看到了一卷用油布包裹的羊皮纸卷和数枚与咸海竖井底部编号薄片相同尺寸的铜锌合金薄片，像是木箱中储存着与安纳托利亚石室方向相关的地图和标记物，使操作者可以通过读取纸卷的内容和薄片的编号来获取地下湖在铁十字系统地下网络中的坐标和参数。他将纸卷和薄片从木箱中取出后，把木箱盖重新合上，在船板内侧用鹤嘴锄的尖端刻下了一道与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的弧线标记，表示该木船已被确认与咸海竖井底部的导杆系统保持着信号同步，康沃尔矿区深层的地下湖水文设施在铁十字系统的全链路启动中与咸海方向的系统保持着持续的数据交换，使操作者可以在地下湖中以木船的声学传导能力作为与咸海方向系统通信的备用手段，在该地区矿道坍塌或堵塞时利用木船和地下湖的水路向咸海方向系统传递信息。

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