高加索山脉南段的悬崖掩体处，约一名亚美尼亚残兵在入夜后约两个时辰的隐蔽中，听到了从山脊线方向传来的与之前不同的声响——不是波斯步兵的岩石碰撞声和靴底摩擦岩面的声响，而是一种低沉的、断续的金属碰撞声，像是有人在夜间以缓慢的速度拖拽着某种沉重的铁器在岩面上移动。瓦尔丹在松树的北侧阴影处蹲下，用铁剑在松树树皮上刻下了一道与入夜时间对应的短弧线，然后以低姿态向悬崖南侧边缘移动了约十步，在到达一处由岩石和苔藓形成的天然隐蔽点后蹲下，用铁剑的剑尖在隐蔽点的边缘轻轻拨开了一道约一掌宽的观察口，向山脊线方向扫视了一圈。在星光下，他看到约三十名波斯步兵正在以单列纵队的方式沿着山脊线南侧的一条干涸溪谷向下移动，纵队的前方约十步处，有约五名波斯士兵正拖拽着两只用粗麻绳捆扎的铁笼，像是笼中关押着某种活物或人员。铁笼在干涸溪谷的岩石表面上刮擦出断续的金属碰撞声，在夜间的山风中传得很远，使瓦尔丹在悬崖掩体处能够通过金属碰撞声的间隔和方向来判断纵队正在以约每刻钟半里的速度向峡谷方向移动。

他在确认纵队的移动方向后，沿着悬崖北侧边缘向西北方向移动了约二十步，在到达一处可以俯视干涸溪谷全貌的位置后蹲下，用铁剑在岩石表面刻下了一道与纵队移动方向对应的短弧线，然后从腰间的箭袋中取出了一支箭矢，搭在弓臂上，瞄准了纵队中正在拖拽第一只铁笼的第一名士兵的肩部，以约六十步的距离松开了弓弦。箭矢在星光下飞越了干涸溪谷的岩石表面，击中了士兵的肩部外侧，使他在拖拽中以不稳定的姿态向侧面歪倒，手中的麻绳在歪倒中从手中脱出，使铁笼在溪谷的岩石表面上以弧形的轨迹滑出了约两步的距离，在滑行的末端撞到了一块突出的岩石，发出了一声比之前更响亮的金属碰撞声，在夜间的山脊线间形成了约两次呼吸时间的回声序列。波斯纵队在第一名士兵被击中后暂停了前进，像是纵队指挥官在确认射击方向后以约十名士兵的兵力向悬崖方向展开了一道约十步宽的搜索线，试图发现并清除射击者。瓦尔丹在悬崖边缘看到约十名波斯士兵正在以散兵线的方式向悬崖方向移动后，以蹲姿沿着悬崖北侧边缘向西侧移动了约十五步，在到达一处由松树和岩石形成的天然夹角后蹲下，用铁剑在松树的背阴面刻下了一道与搜索方向对应的短弧线，然后从箭袋中取出了第二支箭矢，瞄准了搜索线中正在以蹲姿检查岩石缝隙的第三名士兵的腿部，以约五十步的距离松开了弓弦。箭矢在星光下击中了士兵的小腿外侧，使他在检查中以不稳定的姿态向前扑倒，身体在扑倒的惯性下在岩石表面滑出了约一步的距离后停住，手中的弯刀在扑倒的过程中从手中脱出，在岩石上砸出了一道浅痕。

在第二名士兵被击中后，搜索线的剩余约八名士兵在悬崖约三十步处停住了约十息，像是波斯步兵在确认射击者正在以弓箭进行远程打击后以暂停推进的方式等待纵队后方的增援。瓦尔丹利用这约十息的停顿间隙从箭袋中取出了第三支箭矢，瞄准了搜索线中正在以站姿向悬崖方向观察的一名士兵的胸口，以约四十步的距离松开了弓弦。箭矢在星光下击中了士兵的胸口正中，使他在观察中以不稳定的姿态向后仰倒，身体在仰倒的惯性下砸在了岩石上，在夜间的山风中以一声闷响结束了呼吸。约三十名波斯步兵在连续损失了三名士兵后，开始以纵队形式向溪谷南侧方向回撤了约半里，像是纵队指挥官在确认悬崖方向存在弓箭手伏击后以结束拖拽铁笼的夜间作业的方式回撤，使两只铁笼在干涸溪谷的岩石表面上停住了，其中的一只铁笼在停住后从内部传出了一阵微弱的敲击声，像是被关押的人员正在以铁笼的金属栏杆进行敲击通信。瓦尔丹在悬崖边缘听到了铁笼内部的敲击声后，沿着悬崖北侧边缘向溪谷方向移动了约二十步，在到达可以俯视铁笼位置的角度后蹲下，在星光下看到铁笼内部有一名约三十岁的亚美尼亚男子和一名约四十岁的波斯叛逃者，像是被波斯步兵在清剿过程中俘虏或扣押的人员，正在以铁笼栏杆的敲击声向外传递着某种以摩斯码节奏编码的信息。他在确认铁笼内部的人员后，以低姿态沿着溪谷北侧的岩壁向铁笼方向移动了约三十步，在到达铁笼约十步处后蹲下，用铁剑在铁笼的锁链处撬了两下，撬开了锁链的铜锌合金锁扣，然后以蹲姿向铁笼内部的人员发出了以突厥语低声说出的确认信号：“我是亚美尼亚山民，从隘口方向撤下来的。你们是谁？”铁笼内部的亚美尼亚男子在听到确认信号后以同样的低声回答：“我是瓦尔丹的副手，前天在隘口南侧被波斯人俘虏的。旁边这个是波斯叛逃者，他知道波斯人下一步的进攻路线和兵力部署。快把我们放出来，波斯人很快就会带更多人回来。”

瓦尔丹在确认副手的身份后，以铁剑在铁笼的栏杆上以与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的节奏敲了三下，向副手发出了身份验证的确认信号，然后以铁剑在铁笼的栏杆与底座之间的焊接处撬了约半刻钟，撬开了约一掌宽的缺口，使副手和波斯叛逃者可以通过缺口侧身钻出铁笼。在两人钻出铁笼后，瓦尔丹以低姿态沿着溪谷北侧的岩壁向悬崖方向移动了约半刻钟，在到达悬崖北侧的松树掩体处后蹲下，用铁剑在松树树皮上刻下了一道与副手获救时间对应的弧线标记，然后以约半刻钟的时间从副手和波斯叛逃者口中获取了波斯步兵在隘口南侧的兵力部署和后续进攻路线的情报——波斯指挥官计划在约三天后的黎明前以约三千名步兵和约五百名骑兵的兵力从隘口南侧和东侧同时发动总攻，试图在亚美尼亚山地步兵增援到达之前彻底突破高加索山脉南段的防线，使高加索山脉南段的防线在约三天内需要以约五十名山民和守兵的剩余兵力维持隘口的基本防守，为从安纳托利亚东部的埃尔祖鲁姆方向调集的约五千名山地步兵增援兵力在约三天后到达高加索山脉南段方向做好准备，以山地反攻和隘口重夺的方式在波斯步兵总攻发起时进行迎击和反包围。

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