李承乾却浑不在意，他站起身，兴奋地在水磨金砖地上踱着步子，仿佛一个发现了新玩具的孩子。

“威严？威严能当饭吃吗？朕天天吃这些没滋没味的东西，威严就能饱了？”他撇撇嘴，“与民争利？朕赚的是那些官员的俸禄，怎么就叫与民争利了？他们花钱买好吃的，心甘情愿！这叫……这叫促进内需！对，促进内需！”

他越想越觉得自己的主意简直是天才之作，不仅可以满足口腹之欲，还能小小地“报复”一下那些整天逼他勤政的老臣——想想看，他们在值房里吃着香喷喷的锅包肉，还能有心思写那些长篇大论的劝谏奏折？

“快去办！立刻！马上！”李承乾不容置疑地命令道，“先把菜单给朕弄出来，就挂在……挂在两仪殿外的告示栏上！对，就挂那儿！”

赵节见皇帝铁了心，知道再劝无用，只得哭丧着脸，领命而去。

接下来的几天，太极宫内掀起了一场无声的风暴。

“皇家尚膳分局”（原东宫小厨房）的招牌，以一种极其低调又极其刺眼的方式挂了起来。一张用上好宣纸书写、字迹却歪歪扭扭（据说是皇帝亲笔）的菜单，果然出现在了两仪殿外的告示栏上，与那些宣布官员任免、国家大政的正式公文并列，显得格格不入，又无比醒目。

菜单上的菜品名称简单粗暴，价格一目了然。除了皇帝钦点的糖醋鱼、锅包肉、水煮肉片，还增加了回锅肉、宫保鸡丁、鱼香肉丝等张胖子的拿手菜，甚至还有“麻辣兔头”、“夫妻肺片”这类在传统士大夫看来“不堪入目”的市井小吃。

起初，百官们对此嗤之以鼻，认为这是皇帝又一次荒唐的胡闹，无人问津。甚至有不少御史摩拳擦掌，准备就此上书，狠狠参劾皇帝一本。

然而，总有那么一两个胆大（或者嘴馋）的。某个寒门出身、怀念家乡味道的年轻官员，抱着试试看（以及讨好皇帝）的心态，偷偷下了单。第二天午时，当一名小内侍提着一个精致的、带有“皇家尚膳分局”标识的食盒，将一份热气腾腾、香气四溢的水煮肉片送到他值房时，那麻辣鲜香的味道瞬间征服了他，也征服了隔壁几个原本还在看笑话的同僚……

口碑，以一种病毒式的速度，在官员们私下交流中传播开来。

渐渐地，下单的人开始多了起来。从一些低阶官员，到部分中层官员，甚至……据说连某几位以古板着称的老臣，也在家人或门生的怂恿下，偷偷尝了尝那“离经叛道”的锅包肉，然后……便再也无法忘怀那酸甜酥脆的滋味。

“皇家外卖”业务，竟在一种诡异的气氛中，悄然红火起来。每天午前，承恩殿附近都能看到拎着食盒、行色匆匆的内侍，往来于各衙署之间，成为太极宫一道前所未有的“风景线”。

然而，有人欢喜有人愁。

尚食局御膳房，这个掌管宫廷饮食数百年的权威机构，感受到了前所未有的羞辱和危机！

他们精心烹制的、符合礼制的御膳，竟然被皇帝弃如敝履！而那个不知从哪里冒出来的、做“下里巴人”菜肴的东宫厨子，竟然摇身一变成了什么“分局总管”，还被允许给百官送餐，大把捞钱！这简直是把他们御膳房上下几百号人的脸面按在地上摩擦！

怨气在积累，怒火在燃烧。

终于，在“皇家外卖”上线半个月后，一场蓄谋已久的“罢工”，爆发了。

这天清晨，尚食局总管，一位在宫中侍奉了三代帝王、须发皆白的老宦官，带领着御膳房所有有品级的大厨、管事，几十号人，齐刷刷地跪在了承恩殿外，黑压压的一片！

他们没有哭喊，没有喧哗，只是沉默地跪着，低着头，用这种无声的方式，表达着最强烈的抗议！

当李承乾被赵节惊慌失措地禀报此事时，他正对着一份“外卖”营收账本（他自己画的表格）傻乐，计算着这个月能有多少“零花钱”进账。

闻听御膳房集体罢工，他先是愣了一下，随即脸上露出了“果然来了”的表情，甚至还带着点……兴奋？

他放下账本，整了整衣冠（虽然依旧很随意），慢悠悠地踱出了承恩殿。

看着殿外跪了一地的御厨们，看着他们脸上那混合着委屈、愤怒和一丝倔强的神情，李承乾摸了摸下巴。

他没有发火，也没有训斥。反而蹲了下来，与那为首的尚食局总管平视，语气甚至带着点好奇：

“诸位……这是为何啊？”

老总管抬起头，老泪纵横，声音哽咽：“陛下！老奴等……等侍奉宫廷数十载，恪尽职守，从未有失！如今陛下……陛下另设庖厨，行商贾之事，置祖宗法度于不顾，弃我等忠心于敝履！老奴等……实在无颜再掌勺铲，恳请陛下……准许老奴等……归老田园！”

这话说得悲壮，带着以退为进的逼宫意味。

李承乾听完，眨了眨眼，脸上露出了恍然大悟的表情，随即又变成了深深的……“同情”？

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