午时刚过，京城的天就阴了下来。

铅灰色的云层低低压着屋脊，风卷起街角的碎纸和落叶，打着旋儿往人脸上扑。茶楼酒肆里却比往日更热闹——小二端着托盘在桌间穿梭，耳朵竖得老高，眼睛滴溜溜转，恨不得把每桌客人的低语都听进肚里。

“听说了没？太子那份供词……”

“嘘！小点声！”

“怕什么？满城都传遍了！说太子亲笔写的，画了押，七页纸，写得清清楚楚——怎么弑的父，怎么灌的毒酒，柳相怎么教的……”

“我的老天爷……这要是真的……”

“还能有假？我表舅在陈御史府上当差，昨儿夜里亲眼看见的！说太子被人从木桶里拎出来，一身馊味，哭着写的！”

议论声像地底冒出的暗流，在坊间巷尾无声蔓延。有人不信，说那是叛党伪造；有人将信将疑，压低声音议论皇上的死状；更多人闭口不言，只互相交换一个心照不宣的眼神——这京城，要变天了。

而此刻，这些窃窃私语的源头，正像雪花一样飘进千家万户。

城南，悦来戏楼对面巷口。

一个货郎放下担子，擦着汗，从怀里摸出几张皱巴巴的纸，塞给蹲在墙根等活的几个脚夫。

“几位大哥，识字的给念念？”

脚夫里有个读过两年私塾的，接过纸，眯眼瞅了瞅，脸色骤变。

“这、这是……”

“念啊！”货郎催促，“我刚在茶楼门口捡的，说是……太子的供词抄本！”

脚夫的手开始抖。他结结巴巴念了几句，周围渐渐安静下来。扛包的、拉车的、卖菜的，都围了过来。

“……景泰十四年腊月，太傅柳文渊密召臣至相府书房，言‘皇上年迈多疑，已对殿下生隙，若不早图，恐为宸妃、睿王所害’……”

“……未月廿三，臣随父皇驾临西山行宫。是夜，太傅命柳安携‘长生露’至暖阁，臣迫于无奈，持杯强灌……”

字字句句，像淬了毒的针，扎进每个人的耳朵。

念到最后，脚夫的声音已经抖得不成调。

四周死寂。

只有风卷着纸屑飞过巷口，啪嗒贴在谁的脸上。

“假的……”一个老车夫喃喃，“肯定是假的……”

可没人应和。

因为纸上的细节太真了——毒药的颜色，行宫暖阁的摆设，皇上死前咳血的样子……若非亲历，怎会写得如此详尽？

“走……”有人低声说，“快走……这东西不能拿……”

可已经晚了。

巷口传来马蹄声。

一队黑衣侍卫纵马驰来，刀鞘拍在马鞍上哐当作响。为首的扫视巷内，目光落在那几张纸上。

“搜！”

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同一时间，相府书房。

柳文渊面前摊着七八张抄本——字迹各异，纸张粗糙，显然出自不同人之手，但内容一模一样。

都是太子那七页供词。

“哪儿来的？”他声音平静。

老太监跪在地上，冷汗顺着额角往下淌：“街面上……到处都是。茶楼、酒肆、戏园子、甚至……菜市口肉铺的案板上都贴了一张。百姓争相传抄，禁军收缴不及……”

柳文渊拿起一张。

纸是劣质的草纸，墨是廉价的烟墨，字写得歪歪扭扭，还有错别字。可内容一字不差。

“陈远道干的？”他问。

“不像。”老太监摇头，“陈府从昨夜起就被我们的人盯死了，没人进出。而且这些抄本散得太快，半个时辰就传遍城南——光靠陈府那几个人，做不到。”

柳文渊将纸扔回桌上。

“慕容烬。”他淡淡道，“只有他的人，能在京城织这样一张网。”

他走到窗边，望向阴沉的天色。

“他在逼我。”柳文渊说，“逼我在三司会审前，先失了民心。”

老太监急道：“相爷，那明日堂审……”

“照常。”柳文渊转身，“供词传得再广，也只是纸。”

他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：

“更何况……我手里，还有一张他绝对想不到的牌。”

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翌日辰时三刻，刑部大堂

堂外人声鼎沸。

那些贴满街巷的供词纸片，像无数只无形的手，将全城百姓拖拽至此。他们踮脚伸脖，目光灼灼，等着看这场天家丑闻如何收场。

“带人犯——！”

衙役高喝，声震屋瓦。

侧门开了。

司徒策被两名衙役架着，踉跄而入。

他穿着干净的囚服，头发被人草草束起，脸上洗净了。可那张脸——惨白如尸，眼眶深陷，瞳孔涣散得找不到焦点。他的腿软得站不直，几乎是被衙役拖着走，每一步都像踩在刀尖上。

按跪在地时，他身子晃了晃，险些栽倒。

陈远道拍响惊堂木：“人犯司徒策！”

惊堂木的脆响让司徒策浑身剧颤。他缓缓抬头，眼神空洞地望向堂上，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。

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