朱仝离了周家庄，快马加鞭，不多时便回到了郓城县。他未作停留，径直往宋太公宅邸而去。

门子通报后，朱仝被引入厅堂。早已等候多时的宋太公急忙迎上，布满皱纹的脸上写满焦虑，声音带着颤抖：“朱都头！可是有我那孽子……不，是我家宋江的消息了？”

朱仝见他焦急，温言劝慰道：“太公莫急，也莫要如此说宋押司。他此番行事，必有难言的苦衷。”

宋太公闻言，虽仍是一副恨铁不成钢的模样，用力顿了顿拐杖：“他做出这等无法无天的事，还不许我这当爹的说两句吗？！” 可他眉宇间深锁的忧虑，却暴露了真实心境。

朱仝看在眼里，想起周天的计策，便按下宋江的话题，转而道：“太公，押司之事暂且放一放。晚辈此来，是想与您商议另一件事——关于那张文远。”

“张文远？” 宋太公一怔，浑浊的老眼露出疑惑，“朱都头为何突然提起此人？”

朱仝微微一笑，便将周天所献之计，原原本本地向宋太公说了一遍。

宋太公起初尚带疑虑，越听眼睛睁得越大，听到后来，已是怒发冲冠，手中拐杖重重杵地，发出“咚”的一声闷响：“好个奸夫淫妇！原来如此！原来如此啊！怪不得我儿……我儿他会……” 他气得浑身发抖，老泪在眼眶中打转，既痛恨张文远与阎婆惜的无耻，又为儿子的遭遇感到悲愤。

喘息稍定，宋太公强压怒火，看向朱仝，带着几分担忧：“都头，此计虽妙，可那通奸之事……我们并无实据在手，如何能告得倒他？”

朱仝胸有成竹地摆摆手，那张红脸上露出一丝笃定的神色：“太公放心！此事在县衙之内，早已不是秘密，肯作证的人少不了。您明日一早，只管击鼓鸣冤，状告那张文远与阎婆惜通奸，余下之事，自有朱某安排。”

宋太公闻言，如同吃了一颗定心丸，激动地抓住朱仝的手臂：“如此……如此便全仰仗都头了！”

朱仝又道：“还有一事，太公切记。状告张文远之时，要适时向知县大人陈情，正因如此丑事，才激得宋押司一时激愤，失手杀人。恳请父母官念在此节，能从轻发落。”

宋太公能创下偌大家业，自然不是糊涂人，立刻明白了其中关窍，连连点头：“合该如此！合该如此！只是……都头，依您看，我儿此番，可能免去死罪？”

朱仝沉吟道：“死罪或可免，但活罪难逃。最终如何判决，还需看时知县的意思。不过，有此一节，情形定然会比现在好上许多。”

宋太公长叹一声，仿佛瞬间又苍老了几分，拱手道：“老朽明白了……一切，但凭都头做主。”

朱仝拱手还礼：“太公保重，朱某告辞。” 说罢转身大步离去。

望着朱仝魁梧的背影消失在夜色中，宋太公倚着门框，心中百感交集，喃喃自语：“我儿……你平日仗义疏财，广结善缘，终究……终究没有白费啊……” 他摇了摇头，拄着拐杖，缓缓转身回屋，开始准备明日上堂之事。

与此同时，知县时文彬正在后衙书房中，悠然品着周天派人送来的“金石韵”。茶香袅袅，沁人心脾。他轻呷一口，只觉唇齿留香，心情愈发舒畅。

回想近来种种，时文彬嘴角不由泛起笑意。自从周天来到这郓城地界，好事便一桩接着一桩：流民得以妥善安置，境内山匪或被剿灭或闻风远遁，前些日子甚至还顺藤摸瓜，端了一个隐藏在境内的金人细作据点！更妙的是这“金石韵”，周天那小子只送不卖，倒让自己凭此在文人圈里博得不少清名雅誉……想到这里，时文彬几乎要笑出声来。

“老爷，朱仝朱都头在外求见。” 仆役的通报打断了他的遐思。

时文彬微微一怔，朱仝此时来访？虽有些意外，他还是吩咐道：“请他到书房来。”

片刻后，朱仝走入书房，躬身行礼：“卑职参见大人。”

“朱都头不必多礼，” 时文彬抬手虚扶，“此时前来，可是有要紧事？”

朱仝略一思忖，回道：“回大人，卑职今日押送最后一批流民，去了周家庄安置。”

“哦？” 时文彬眉梢一挑，心中暗笑。那周家庄原本只承诺接收五千流民，如今里外里塞过去七千多人，那周天竟也照单全收，未有半句怨言。如今县内流民为之一清，政绩斐然，年末考功，自己升迁恐怕是十拿九稳了。“那周天……对此可有什么说道？”

朱仝回想周天那浑不在意的样子，如实禀报：“他……并未多问。”

时文彬闻言，不由哑然失笑，摇了摇头，又问：“那你夤夜前来，所为何事？”

朱仝神色一正，道：“大人，是为宋江杀人逃亡一案。”

提到宋江，时文彬脸色便沉了下来，语气带着不悦：“此事已定案，通缉海捕文书都已发出。怎么，你还想为他求情？”

“卑职不敢。” 朱仝忙道，“只是……大人可知宋江为何杀人？”

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