他想起周天与李助那讳莫如深的对话，以及那句对人员性情的特殊要求，又补充道，“对了，周大官人还让我留意，招揽一些水上真正的好手。性子……最好别太绵软，蛮横些、悍勇些的，反而更好。”

“蛮横些更好？为何？” 李俊这次是真的愣住了，这要求与他所知的任何正经行当的用人标准都大相径庭。

张顺回忆着周天当时的神情语气，努力解释道：“周大官人说……那海外之地，不同于中土，法度难及，弱肉强食乃是常态。太过老实本分，怕是难以立足，应付不来那边的凶险局面。”

李俊听完，半晌无语，只是静静地望着院中那棵老树，目光深邃，仿佛已穿透时空，看到了那波涛诡谲、机遇与死亡并存的未知海域。他脑中飞速权衡着利弊、风险、机遇，以及自己手下这一大摊人和背后错综复杂的关系。

良久，他缓缓吐出一口气，看向张顺，眼中神色复杂，有欣赏，有感慨，也有一丝不易察觉的遗憾。他摇了摇头，声音平稳却带着不容更改的决断：

“兄弟，你的意思，哥哥明白了。这是一条前所未见的路，机遇或许惊天，风险也必定骇人。你能有此决断，哥哥为你高兴。” 他话锋一转，语气转为沉重，“但是，眼下……我不能跟你去。”

张顺急道：“为何？哥哥是信不过那周大官人？还是……”

李俊抬手止住他的话，目光扫过院内院外隐约可见的、那些依靠他吃饭的兄弟身影，低声道：“非是不信，也非不敢。只是我这边，牵扯太多。手下这么多兄弟指着吃饭，江州地面上，也有些关系一时半刻难以斩断。冒然抽身，牵一发而动全身，不是上策。”

张顺知道李俊素来极有主见，行事缜密，考虑周全远胜自己。他既然这么说，必有深意，且一时难以改变。

张顺脸上不由露出深深的遗憾之色：“那……真是可惜了。若能有哥哥同行，把握何止大上十倍？”

看到兄弟这般情态，李俊反而哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀，那股豪迈之气复现：“可惜什么？路还长着呢！兄弟你先过去，替哥哥看看那周大官人是否真如所言，也替咱们蹚蹚那海上的路。若真是条通天大道，局面稳妥了……”

他眼中精光一闪，“哥哥我未必就不能乘风破浪，后来居上！这世上的事，谁又能说得准呢？”

张顺听出他话中并未完全关闭那扇门，只是时机未到，心中失落稍减，精神重又一振：“哥哥的意思是……？”

李俊微微一笑，神色从容：“我的意思是，既然那位周大官人驾临江州，弄出好大声势，我李俊作为地主，若不去拜会一番，岂非太失礼数？兄弟，你可能帮我牵个线，约他一见？不必大张旗鼓，私下小酌，说说话便好。”

张顺一听，这是好事啊！连忙点头：“这没问题！哥哥想何时相见？”

李俊略一思忖：“今日我有些琐事需处置。便定在……明日晚间吧，如何？寻个清净雅致些的所在。”

“行！我这就去问问周大官人那边是否便宜。” 张顺也是个急性子，事情说定，便坐不住了，当即起身，“哥哥，那我先回去了，也好早做安排。”

李俊知他性子，也不多留，只含笑摆了摆手：“去吧，路上小心。”

张顺抱拳一礼，转身大步流星而去，步伐比来时更显轻快有力。院门在他身后轻轻合上，将清晨的微光与江涛声稍稍隔绝。

李俊独立院中，望着张顺离去的方向，脸上那从容的笑意渐渐敛去，复归于一片深沉的平静。他负手而立，江风拂动他的衣袂，目光却已投向更远处，那水天相接、迷雾朦胧的江心之外。

“出海……商路……法外之地……” 他低声重复着这几个词，眼中神色变幻，最终化为一声几不可闻的轻叹，却又带着一丝难以言喻的、被点燃的微光。

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