分会长汉斯示意五人坐下，他自己则走到墙上的大地图前，手指点向镇子西北方向，一片被标记为“旧矿区”的区域。

“异常源能波动大约在一个月前开始出现，最初很微弱，但最近几周变得极不稳定，强度也在缓慢攀升。”汉斯语气凝重，“波动源头就锁定在这片废弃的旧矿区内。”

他顿了顿，继续道：“其表现形式非常奇特。并非单纯的元素躁动或能量喷发，而是呈现出一种……‘领域性’的影响。”

“首先是能量紊乱。”汉斯解释道，“那片区域的源能变得极不稳定，低阶法术在那里释放失败率极高，甚至可能反噬施法者。携带的能量仪器也会受到强烈干扰，读数混乱。”

“其次是生物异化。”他的手指在地图上划出几个小圈，“矿区内的生物，主要是穴居的鼹鼠、岩蝠和一些顽强的苔藓类植物，出现了异常的成长和攻击性。有报告称出现了体型巨大、表皮岩石化的狂暴鼹鼠，以及能释放微弱能量吐息的变异岩蝠。”

“最诡异的是‘情绪感染’。”汉斯的神色变得有些严肃，“长时间停留在异常核心区域附近的生物，包括人类冒险者，都会报告出现莫名的焦躁、易怒、偏执，甚至产生幻觉。有几个冒险小队因为内部莫名争吵甚至械斗而伤亡惨重，这才引起了协会和我们的高度重视。”

墨衡推了推眼镜：“听起来不像是自然形成的能量矿脉……倒像是某种具有强烈精神污染特性的高浓度能量源。”

汉斯点头：“初步推测有两种可能。一，是某种来自深渊或异界的污染核心掉落于此。二，”他顿了顿，眼中闪过一丝光芒，“是某种我们未曾记录的、极度纯净且蕴含庞大能量的稀有结晶自然析出，其过强的能量场影响了周围环境，并由于其特殊性，引动了生物本能和精神层面的欲望。”

“无论是哪种，都必须尽快处理。任由其发展下去，整个黑石镇都可能被拖入疯狂和混乱。”

“我们需要更精确的情报。”墨衡看向队友，“分头行动，效率更高。根据现有信息，我们需要确认：一、异常核心的确切位置；二、其具体形态和属性；三、是否已有其他势力察觉并介入。”

他迅速分配任务：

“影刺，你潜入旧矿区，利用你的潜行优势，实地勘察能量最紊乱的区域，寻找核心具体位置，注意避开变异生物和可能存在的其他势力耳目。”

“铁拳，你去镇上的酒馆和佣兵聚集地，打听最近是否有其他外来者对旧矿区表现出异常兴趣，或者是否有关于‘宝物’、‘发光石头’之类的流言。”

“百灵，你尝试与镇上的自然亲和者（比如德鲁伊或老练的猎人）沟通，或者靠近矿区边缘，感应植物和动物的异常，从自然角度获取信息。”

“亚瑟，你跟我去拜访本地的学者或者图书馆（如果有的话），查阅关于黑曜石矿坑的历史记载和地质报告，看看是否有过类似记录或线索。”

五人没有异议，立刻起身行动。

黑石镇的夜晚并不宁静。影刺如同暗影般悄无声息地滑向旧矿区的方向。铁拳则大步流星走向镇上最喧闹的酒馆“黑石烈酒”。百灵犹豫了一下，朝着镇子边缘那些看起来更靠近自然的住户区域走去。墨衡则向汉斯询问了镇上一位老学者的住处，带着叶开前往拜访。

叶开跟在墨衡身后，走在黑石镇夜晚的街道上，心情有些复杂。这种分头调查、集思广益的模式，再次让他有种强烈的既视感。但他强迫自己集中精神，警惕地观察着四周。

调查过程并非一帆风顺。影刺在旧矿区发现了激烈战斗的痕迹，以及不止一方的脚印，证实了确有其他人在窥探。铁拳从一群醉醺醺的佣兵口中套出话，最近有一伙行事嚣张、身上带着蛇形纹身的人也在打听矿区的事情，他们来自一个恶名昭着的劫掠组织——“灰烬之蛇”。百灵则从一位老猎人那里得知，矿区深处的动物变得异常凶猛和警惕，仿佛在守护什么。墨衡和叶开拜访的老学者则提供了一条关键信息：黑曜石矿在古老传说中，有时会伴生一种极其罕见的、被称为“星核碎片”的结晶，蕴含着难以想象的能量和精神力量，但早已绝迹。

各方信息汇总回来，指向逐渐清晰。

第二天傍晚，五人在冒险家协会内室再次碰头。

“基本可以确定，”墨衡总结道，“异常源头并非深渊污染，而是一块偶然析出的超稀有能量结晶——很可能就是学者提到的‘星核碎片’。其强大的能量场影响了环境，并放大了生物的情绪和欲望。”

“但是，”影刺补充道，声音冰冷，“那块结晶，已经不在矿区了。”

“我潜入了能量反应最强烈的矿洞深处，只发现了一个刚刚被暴力开采过的痕迹，周围还有残留的剧烈能量波动和几具尸体——是‘灰烬之蛇’的人，他们似乎和另一伙人发生了冲突。”

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