两淮之地，盐场广布，所产海盐、湖盐、井盐，总量几占大明天下盐产的十之三四，是朝廷盐税命脉所系，亦是无数灶户、盐商赖以生存的根本。

位于淮河入海口附近的富安盐场，乃两淮最大盐场之一。

此时，数以千计的盐丁聚集在晒盐场的空地上。他们大多衣衫褴褛，因长年累月的劳作与贫困，个个面黄肌瘦，眼中却燃烧着压抑已久的怒火。

其中一个灶户中的一名盐丁王二虎，猛地跃上一个废弃的盐垛，赤着上身振臂高呼：

“乡亲们！鄢懋卿那狗官，是要把我们往死路上逼啊！特么加的税，比我们晒出的盐还重！

家里连口糙米粥都快喝不上了！刮皮刮的，这日子，还怎么过？”

“不过了！不过了！跟他们拼了！”

“对！杀了狗官！反正都是个死！”

“反了他娘的！”

积压的怨气如同被点燃的干柴，瞬间爆发出来，每十几个盐户之间都有一个像王二虎这样的人，在带着节奏！

灶户，亦称盐户，是被朝廷编入特定户籍，世世代代固定在盐场劳作的匠户，与工部的工匠类似，同属大明国企员工。

他们以家庭为单位，每户需按朝廷定额完成产盐任务，所产之盐尽数上缴成为官盐。定额之外多产出的，方为私盐，允许在缴纳固定税额后自行售卖，这就是他们补贴家用、赖以生存的微薄收入。

而盐商，则是中间商，凭朝廷发放的盐引购销官盐，负责将盐散货至各地。明初的时候还是有官营，后因盐场分散、运输管理不便，才逐渐交由盐商经营。

所以鄢懋卿巡盐，为了填补巨额亏空，双管齐下，一手针对灶户，大幅提高私盐税额，几乎掐断了灶户微薄的活路。

另一手针对盐商，将各类盐税层层加码，翻倍征收，逼得许多盐商血本无归，濒临破产。

狗急跳墙，兔急咬人。

在少数胆大盐商的暗中鼓动和资助下，被剥削至极限的灶户盐丁，成了冲击官府最直接的力量。

当然，他们并非真敢揭竿造反，只是想用这最激烈的方式，闹出动静，将这淮扬之地的冤屈与不公，上达朝廷讨一个公道！

“走！去淮安城！找那狗官讨个说法！”

“去淮安盐运司衙门！讨说法去！”

数千情绪激动的盐丁，拿着扁担、铁锹、晒盐耙等简陋工具，浩浩荡荡地朝着淮安城方向涌去。

城内，亦有不甘心坐以待毙的盐商在暗中鼓噪，散布消息，淮安城内一时间人心惶惶。

淮安府督盐转运使司衙门内。

“抚台！抚台！大事不好！”

幕僚汤星槎急急忙忙地冲进鄢懋卿的书房，脸色煞白。

“富安、板浦几大盐场的灶户盐丁聚众闹事，不下数千人，正朝着淮安城来了！城内也有盐商在暗中煽风点火，局势危矣！”

鄢懋卿正为那即将飞走的二百万两银子肉痛不已，闻听此讯，非但不惊，反而更加兴奋。

“慌什么，历来造反的都是种田的人，本官还没听说商人能闹翻了天，就凭他们的狗胆也敢造反！正愁没借口彻底收拾他们，他们倒自己送上门来了！”

鄢懋卿断定这些乌合之众绝无攻打淮安城的胆量，无非是想靠人多势众，逼他让步。

“立刻传本抚命令！调集两淮都转运盐使司麾下所有盐兵！再令淮扬兵备道副使，即刻派兵弹压！凡有持械抗税、聚众作乱者，无论首从，格杀勿论！给本官杀一儆百，以儆效尤！”

同时为确保万无一失，鄢懋卿更是以钦差身份，续签发数道命令。行文周遭徐州、苏松常镇、颍州等兵备道。

甚至包括南直隶都司衙门、南京兵部、南京留守司、南京守备，要求各地严阵以待，凡有响应作乱者，一律视为叛逆，坚决镇压！

命令如山，军马迅疾。

盐丁队伍刚靠近城墙，便见城门轰然关闭。

城头之上，装备精良的盐兵与淮扬兵备道的官兵早已列阵完毕，弓弩齐张，刀枪林立，在阳光下闪烁着冰冷的寒光。

军官冷眼看着城外的盐丁，连听都没听一句，看都不看一眼直接挥手中令旗。

“放箭！”

站的比较靠前的盐丁瞬间一排排的倒下，惨叫声顿时压过了声讨声。

一轮箭雨过后，军官长剑前指。

“冲锋！”

城门洞开，精锐的官兵冲出，长枪突刺。

“鄢懋卿！我做鬼也不放过你！”

官兵的长枪狠狠贯穿了王二虎的胸膛，将他死死钉在地上。官兵狠狠撞入混乱的人群，长枪突刺，鲜血瞬间迸溅开来，染红了城墙下的土地。

不知道倒下了多少个像王二虎这样带头的人，并不是人人都是齐大柱，他们没有那么好的命！他们遇到的是鄢懋卿，不是胡宗宪。

屠杀，一面倒的屠杀。

在残酷的镇压下，数百盐丁倒在了血泊之中，剩余的乱民终于被这血腥场面震慑，溃散而去。

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