“这个可以当干粮卖。”她得意地向苏知娴展示成果,“便宜,顶饱,还能放几天。”
苏知娴尝了一块,点头:“是不错。但得取个好名字,不能叫豆渣饼——听着就廉价。”
“那就叫……‘黄金酥饼’!”苏语棠眼珠一转,“听着就贵气!”
两人都笑了。这几日笼罩在头顶的阴云,似乎被这笑声驱散了些。
三天后,翠花婶红着眼圈来了。她瘦了一圈,但精神还好。
“妹子,我男人能下床了,我在家也待不住。”她挽起袖子就要干活,“药钱……等我攒够了就还你。”
“钱的事不急。”苏知娴将那件做好的褂子递给她,“婶子试试,合不合身。”
翠花婶愣住了。她看着那件崭新的靛蓝褂子,领口的缠枝纹绣得精致,布料厚实挺括,是她这辈子穿过的最好的衣裳。
“这、这是……”
“给您的。”苏知娴微笑,“这些日子辛苦您了。快试试。”
翠花婶手有些抖,接过褂子,摸了又摸,才小心翼翼地穿上。褂子大小正合适,靛蓝的颜色衬得她脸色都亮了几分。
“真、真好看……”她低头看着自己,眼泪又涌出来,这次是欢喜的泪。
“娘,我们呢?”明轩忍不住问,“我们也有新衣裳吗?”
“都有。”苏知娴从柜子里取出几块布,“布料早就买好了,这几日晚上赶着做的。来,都试试。”
最先换好的是明远。
苏知娴给他做的是件月白色的直裰——读书人常穿的款式,虽是最普通的棉布,但裁剪得体,针脚细密。明远换上后,整个人气质都不一样了。少年挺拔的身姿被合体的衣裳衬得愈发清俊,再不是当初那个穿着破旧短打、缩手缩脚的农家孩子。
他站在那儿,有些局促地扯了扯衣襟:“娘,这……太费布了……”
“读书人该有读书人的体面。”苏知娴替他整了整领子,“往后去镇上、见掌柜,总要穿得像个样子。”
明远眼眶微红,重重点头。
接着是明轩。他的是一套深蓝色的短打,布料耐磨,袖口和裤脚都收紧了,方便活动。明轩高兴得在院子里连翻了两个跟头,被苏语棠一把拉住:“新衣裳呢!别弄脏了!”
静姝的新衣最是精致。淡粉色的细棉布裙子,裙摆绣了一圈小小的白色花朵,领口系着同色的布带。苏知娴还给她梳了两个小髻,用红头绳系着。
小姑娘换好衣服,站在铜盆前照了又照——那是前几日新买的,盆底磨得光亮,能照出模糊的人影。她摸摸裙子上的绣花,又摸摸头上的发绳,小脸兴奋得通红,却害羞地不敢抬头。
“静姝真好看。”苏语棠真心夸赞。
静姝抿嘴笑了,眼睛弯成月牙。
最后是苏语棠自己。她的是套墨绿色的短打,布料厚实,袖口和裤腿都特意加宽了些——方便她“活动”。苏知娴还在她衣襟内侧缝了个暗袋,可以装些小东西。
“知娴,你真是太懂我了!”苏语棠换上后,蹦跳几下,很是满意,“这颜色耐脏,暗袋实用,完美!”
一家五口,穿着新衣站在修缮一新的院子里。秋日的阳光透过明瓦照进来,在每个人身上镀了层温暖的光晕。
翠花婶看着这一家人,又是欣慰又是感慨:“真好啊……这才像个家的样子。”
是啊,这才像个家。窗明几净,衣食无忧,孩子们穿着体面的衣裳,脸上是健康红润的光泽。和几个月前那个家徒四壁、满面菜色的破落景象相比,简直是天壤之别。
“娘,咱们是不是该庆祝一下?”明轩提议。
“是该庆祝。”苏知娴笑道,“今天中午,咱们吃好的。”
她让翠花婶帮着做豆腐,自己则带着苏语棠准备大餐。
主菜是辣油炖鸡——用的是昨天买的老母鸡,加了新熬的五香辣油和晒干的野蘑菇,炖得满屋飘香。配菜有香煎豆腐、蒜炒时蔬、凉拌野菜,主食是新蒸的杂粮饭。
苏知娴还特意做了道“甜点”:将山药蒸熟捣泥,加了些许糖(这是难得的奢侈品),揉成小团,外面裹上炒香的芝麻——简易版“芝麻山药球”。
午饭摆上桌时,满桌色香味俱全。辣油炖鸡红亮诱人,香煎豆腐金黄酥脆,芝麻山药球小巧可爱。
一家人围坐在新打的饭桌旁——这也是前几日木匠顺带做的,虽然粗糙,但结实平整。
“来,都尝尝这个。”苏知娴给每人夹了块鸡肉,“庆祝咱们家,日子越过越好。”
鸡肉炖得酥烂,辣油的香、麻、鲜完全浸入肉里,咬一口,汤汁在口中爆开,混合着蘑菇的鲜美,让人停不下筷子。
芝麻山药球更是受到孩子们的热捧。山药的绵密、芝麻的香脆、糖的微甜,组合成简单却满足的味道。静姝小口小口地吃,舍不得一下子吃完;明轩则一口一个,被苏语棠笑话“猪八戒吃人参果”。
翠花婶也吃得很香,但吃着吃着,眼泪又掉了下来。
“婶子,怎么了?”苏知娴忙问。
“我、我就是高兴……”翠花婶抹着眼泪,“看着你们这样,我就想起我年轻的时候……那时候日子虽苦,可一家人在一起,也是热热闹闹的。后来我男人伤了腰,干不了重活,家里就……就再没过过这样像样的日子。”
她看着苏知娴,哽咽道:“妹子,是你给了我们盼头。我男人常说,等伤好了,一定要好好谢谢你们……”
“婶子别这么说。”苏知娴握住她的手,“咱们互相帮衬,日子才能越过越好。”
正说着,院门外忽然传来了敲门声。
明远起身去开,门外站着的是村里的半大少年虎子——他常和明轩一起玩。
“明远哥,苏、苏三叔让我捎句话……”虎子神色紧张,声音压得极低,“他说……让你们小心些,黑虎帮的人……在打听你们家。”
说完,不等明远反应,虎子就一溜烟跑了。
院门重新关上,屋里的欢声笑语戛然而止。
阳光依然明媚,新衣依然光鲜,满桌饭菜依然飘香。
但每个人的心,都沉了下去。
苏语棠放下筷子,看着窗外明晃晃的秋阳,轻声说:
“该来的,还是来了。”
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