朔方城的夜空,繁星点点。
庆功宴在守将府邸的大厅内举行,觥筹交错,欢声笑语。将领们推杯换盏,庆祝狼牙谷一战的胜利。然而,当陆清欢走进大厅时,所有的声音都戛然而止。
参见长公主!众人齐声行礼,声音中带着几分敬畏。
诸位不必多礼。陆清欢摆摆手,在主位上坐下,今日是庆功宴,大家尽情欢饮便是。
谢长公主!
宴席重新热闹起来,但气氛却明显不同了。那些原本豪放不羁的将领们,此刻都变得拘谨起来,说话小心翼翼,生怕触怒了这位新晋的长公主。
陆清欢看在眼里,心中叹了口气。她知道,从今天起,她与这些并肩作战的兄弟们之间,多了一道无形的隔阂。
夫人……不,长公主。张猛端着酒杯走过来,声音有些拘谨,末将敬您一杯。
张将军。陆清欢接过酒杯,却没有立刻喝,而是看着他,你我之间,还需要如此生分吗?
这……礼不可废。张猛苦笑道。
什么礼不礼的。陆清欢摇头,在我心中,您永远是那个在战场上冲锋陷阵的张将军,是我的长辈,是我的战友。
她站起身,举杯高声道:诸位!今日我陆清欢受封长公主,非我一人之功,而是大家共同的荣耀!这杯酒,我敬所有为北疆抛头颅、洒热血的将士们!
说罢,她一饮而尽。
将领们面面相觑,随即爆发出热烈的欢呼。白狼第一个站起来,豪迈地举起酒杯:长公主说得对!咱们都是兄弟,何必拘礼?来,干!
气氛重新热烈起来。陆清欢看着这一幕,嘴角露出一丝欣慰的笑容。
宴席进行到一半,一名侍卫匆匆进来,在陆清欢耳边低声道:长公主,城外来了一个商队,说是从京城来的,有要事求见。
京城来的?陆清欢眉头微皱,让他们进来吧。
片刻后,一名身穿锦袍的中年男子走进大厅,身后跟着几名伙计,抬着几个大箱子。
小人参见长公主!男子恭敬行礼。
你是?
小人是京城聚宝斋的掌柜,姓赵。男子自我介绍道,奉太后之命,给长公主送些东西来。
太后?陆清欢一愣,什么东西?
赵掌柜示意伙计打开箱子。第一个箱子里装满了精美的绸缎和首饰,第二个箱子里是珍贵的药材,第三个箱子里则是各种书籍和文房西宝。
太后说,长公主在北疆辛苦,这些东西或许能用得上。赵掌柜解释道,另外……
他犹豫了一下,从怀中取出一个精致的锦盒:这是太后特意嘱咐小人亲手交给长公主的。
陆清欢接过锦盒,打开一看,里面是一枚晶莹剔透的玉佩,上面刻着一个字。
这是……她心头一震。
太后说,这是瑾亲王生前佩戴的玉佩。赵掌柜低声道,太后一首珍藏,如今物归原主。
陆清欢握着玉佩,眼眶瞬间红了。这枚玉佩她太熟悉了,是慕容瑾最心爱之物,从不离身。没想到,竟然在太后手中。
替我谢谢太后。她强忍泪水,声音有些哽咽。
赵掌柜躬身退下。
宴席结束后,陆清欢独自回到房间,取出那枚玉佩,细细端详。玉佩温润如玉,仿佛还带着慕容瑾的温度。她轻轻抚摸着上面的字,泪水终于忍不住滚落。
王爷……
窗外,月光如水,洒在窗棂上。陆清欢走到窗前,望着远处的群山。她知道,从今天起,她的人生将走向一条全新的道路。
护国长公主,总理北疆军政事务。这是何等的荣耀,也是何等的责任。
王爷,您说我该怎么做?她低声问道,北疆需要我,朝廷也需要我。我……
夫人。
一个熟悉的声音在身后响起。陆清欢回头,看到苏砚站在门口。
苏公子?这么晚了,有事吗?
有些话,想跟夫人单独说。苏砚走进来,关上门,是关于太后和皇上的。
陆清欢示意他坐下:说吧。
太后让我来,不只是传旨那么简单。苏砚压低声音,朝中局势,比夫人想象的更复杂。
什么意思?
高太监一党虽然伏诛,但余孽未尽。苏砚解释道,而且,朝中还有一股势力,一首在暗中活动。
什么势力?
废后余党。苏砚沉声道,先帝在位时,曾废黜过一位皇后。那位皇后虽然被废,但其家族势力庞大,一首在暗中活动。如今他们勾结了一些朝臣,企图颠覆朝纲。
陆清欢眉头紧锁:太后为何不铲除他们?
没有证据。苏砚摇头,这些人隐藏极深,太后一首抓不到把柄。而且……
他犹豫了一下:而且皇上年幼,太后担心贸然行动,会引起朝局动荡。
所以太后让我三年后回京?
苏砚点头,太后需要夫人的帮助。夫人有军功在身,又有北疆作为后盾,在朝中说话有分量。若能查出废后余党的罪证,就能一举铲除他们。
陆清欢沉默良久,最终点头:我明白了。告诉太后,三年后,我一定回京。
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