柳若漪坐在椅子上，手指无意识地摩挲着茶杯冰凉的杯壁。她想起周文渊的话——“以直报怨，以德报德”，想起孙书吏的暗示，想起“李记”成衣铺。

“防备，自然要防备。”她缓缓开口，声音冷了下来，“但光是防备，不够。别人打你一拳，你只知道躲，不知道还手，那下一拳只会来得更重、更狠。”

三位老掌柜都是一怔，看向她。

“刘伯，”柳若漪看向刘伯，“你在江宁日久，人面广。西城‘李记’成衣铺，你可知晓？”

“李记？”刘伯想了想，“知道。掌柜的叫李茂，是个精瘦的中年人，铺子开了有十来年了，专做些粗布衣衫，卖给苦力脚夫，价格便宜，生意还算过得去。大小姐怎么问起他？”

“这李茂，跟陈家可有什么关系？”

“陈家？”刘伯皱眉思索，“这倒没听说有什么首接关系。哦，对了，他好像是陈家大管事陈福一个什么拐了七八道弯的远房表亲，不过平日里也不见多少来往。大小姐，您的意思是……昨夜的事，跟这李记有关？”

柳若漪没有首接回答，继续问道：“这李记的生意，除了明面上的，可还接些……别的活计？比如，给人做夜行衣之类的？”

三位老掌柜都是人精，一听这话，脸色都变了。夜行衣？那可是见不得光的东西！

刘伯压低了声音：“大小姐，您这么一说……我倒是想起一桩旧闻。前些年，江宁出过几起飞贼案，官府查来查去，最后线索断在西城一带，有人说，那些飞贼的衣衫，料子像是李记的粗梭布。不过后来不了了之，也没人真去查李记。难道……”

柳若漪眼中寒光一闪。这就对上了。孙书吏的消息，周文渊的暗示，都指向这个“李记”。纵火者的夜行衣，很可能就来自这里！陈家做事，果然小心，用了自家管事亲戚的铺子，既隐蔽，出了事也容易撇清。

“大小姐，若真是这李记给贼人供的衣裳，那咱们报官……”钱掌柜急道。

“报官？”柳若漪冷笑一声，“陈通判今日在府衙的态度，你们都看见了。他会为了几件可能来自李记的夜行衣，去动陈家大管事的亲戚？就算真查了，李茂一口咬定不知情，是别人冒充，或者布匹被偷了，又能如何？”

三人默然。确实，没有确凿证据，仅凭衣料来源，根本动不了陈家分毫，反而可能打草惊蛇。

“那……大小姐您的意思是？”刘伯试探着问。

柳若漪端起茶杯，轻轻抿了一口己经凉透的茶水，冰凉的液体滑入喉中，让她纷乱的思绪冷静下来。她放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。

“李记的铺子，是木结构的老房子吧？”她忽然问了一个看似不相干的问题。

刘伯一愣，点头：“是，那条街的铺子，多是木结构，年久失修。李记的铺子尤其老旧，后面还连着个堆放杂货的小院子，堆了不少布料和……听说还有些便宜的桐油，用来防虫。”

桐油？

柳若漪眼中闪过一丝锐芒。天干物燥，年节下，老旧的木结构铺子，堆满布料的杂院，还有易燃的桐油……若是“不慎”走了水，似乎也“合情合理”。

“刘伯，”她看向刘伯，声音压得极低，只有他们西人能听见，“你找个绝对信得过、口风紧、手脚也利落的人，最好是生面孔，或者……用些江湖上的路子。不要用咱们铺子里的人。让他去办件事。”

“大小姐您吩咐。”

“让他去查清楚，李记铺子后面那个杂院，晚上有没有人看守，院墙多高，从哪条巷子进去最方便，巡夜的更夫什么时候经过。还有，找机会，看看他们堆放桐油的具体位置。”柳若漪的声音平静无波，仿佛在交代一件再平常不过的采买，“记住，只是去看看，什么都别做。看清楚，记下来，回来告诉你。不要留任何痕迹，也不要让任何人看见，尤其是……不要被李记的人察觉。”

刘伯倒吸一口凉气，难以置信地看着柳若漪：“大小姐，您……您是想……”

赵掌柜和钱掌柜也瞬间明白了柳若漪的意图，脸色都变了。

“大小姐，这……这太冒险了！”赵掌柜急道，“万一被发现……”

“是啊，大小姐，那可是放火啊！”钱掌柜也压低声音，带着惊惧，“咱们是正经商家，怎么能……”

“正经商家？”柳若漪打断他，目光从三位老掌柜脸上缓缓扫过，声音依旧平静，却带着一股不容置疑的冷意，“昨夜，他们对我们这‘正经商家’下手时，可曾手软过？那根椽子砸下来时，可曾想过我是不是‘正经商家’？他们用见不得光的手段对付我们，难道我们还非要伸着脖子，等着他们用‘正经’手段来把我们逼死吗？”

她站起身，走到窗边，看着外面依旧忙碌清理的伙计们，背对着三人，缓缓道：“刘伯，赵伯，钱伯，我知道你们担心什么。我也怕。怕事情败露，怕引火烧身，怕柳家百年清誉毁于一旦。可是，如果我们什么都不做，下一次，他们放的火，烧的可能就不只是染坊的边角，而是整个库房，是这间铺子，甚至……是我们的命！”

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