“不如从西面突围，去丰后求援！”

“丰后的大友家会救我们吗？”

“总比在这里等死强！”

平田一郎看着城外如林的明军旗帜，长叹一声：“突围…也只能突围了。传令，所有武士、足轻，从西门出，往丰后方向撤！”

半个时辰后，博多西门轰然打开。约四千倭军涌出，乱哄哄往西逃去。平民也跟着逃，哭喊声震天。

明军并未追击，只是缓缓收拢包围圈，从另外三门进入博多城。

城几乎空了。只有一些老弱病残没来得及逃走，躲在屋里瑟瑟发抖。明军纪律严明，秋毫无犯——这是李鲤的死命令，违者斩。

午时，李鲤踏上了博多的土地。

街道狭窄，房屋低矮，处处透着贫穷。但此刻，这座城属于大明了。

“清点伤亡。”李鲤下令。

很快，数字报上来：明军阵亡二百七十三人，伤五百余。倭军遗尸一千二百具，俘虏三百。

“伤亡比预计的小。”徐辉祖松了口气。

“因为倭人弃城了。”沐英道，“若他们死守，至少要付出三倍代价。”

正说着，一匹快马从西面奔来。马上的骑士浑身是血，滚鞍下马：“禀大人！倭军突围部队，在城西五里处遭伏击，全军覆没！平田一郎被生擒！”

“好！”众将振奋。

“带上来。”

平田一郎被五花大绑押上来。这位曾经的博多守护，此刻披头散发，官服破损，狼狈不堪。见到李鲤，他扑通跪倒，磕头如捣蒜：

“大人饶命！大人饶命！下官愿降！愿降！”

李鲤冷冷看着他：“平田大人，三个月前，你不是说要与大明永结友好吗？”

“那、那是下官糊涂！下官有眼无珠！”平田一郎涕泪横流，“下官愿为大明效劳！愿带路！九州各城，下官都熟！”

“哦？”李鲤挑眉，“那你觉得，接下来该打哪里？”

“丰后！大友家！”平田一郎急切道，“大友家实力最强，若能拿下，九州震恐！下官与大友家有旧，愿去劝降！”

徐辉祖冷笑：“劝降？怕是去报信吧？”

“不敢！不敢！”平田一郎连连磕头，“下官全家性命都在大人手中，怎敢有二心！”

李鲤盯着他看了半晌，忽然笑了：“好，就给你个机会。写劝降信，送往丰后。若大友家降，记你一功。若不降…”

他顿了顿：“你就等着看，大友家是什么下场。”

“是！是！”平田一郎如蒙大赦。

当天下午，博多城府衙成了明军临时指挥部。李鲤召集众将议事。

“博多已下，但只是开始。”他铺开地图，“燕王那边，应该已经在宗像登陆了。我们现在要做的，是尽快控制整个北九州，与燕王会师。”

徐辉祖指着地图：“丰后的大友家，拥兵八千，是九州最强的势力。若能拿下，九州可定。”

“但强攻伤亡大。”沐英道，“不如分兵。一路佯攻丰后，牵制大友家主力。另一路北上，取丰前、小仓，与燕王会师关门海峡。届时南北夹击，大友家不战自溃。”

“好计。”李鲤点头，“魏国公，你率乙路军一万五千人，佯攻丰后。记住，是佯攻，不是强攻。拖住大友家即可。”

“末将领命！”

“西平侯，你率甲路军一万五千人，北上取丰前。七日内，我要看到明旗插在关门海峡北岸。”

“本侯必不辱命！”

“余下一万，由我坐镇博多，调度粮草，安抚地方。”

部署完毕，众将散去准备。李鲤独自站在地图前，手指从博多缓缓移到本州岛。

老四，你现在到哪了？

此时，宗像外海。

朱棣站在船头，望着前方崎岖的海岸线，咧嘴笑了。这里果然如李鲤所说，暗礁密布，大船难行。但也正因为如此，倭人绝不会想到这里会有大军登陆。

“传令，”朱棣沉声道，“换小船，分批登陆。登陆后，不许生火，不许喧哗。违令者，斩！”

“是！”

两百艘小船从大船上放下，载着两万精锐，悄无声息地划向海岸。没有号角，没有战鼓，只有船桨划水的哗啦声。

晨雾中，这支军队像幽灵一样，踏上了倭国的土地。

朱棣第一个跳下船，踩在潮湿的沙滩上。他环顾四周——这里是一片偏僻的海湾，远处有几间破旧的渔屋，不见人烟。

“好地方。”朱棣满意地点头，“全军集结，一炷香后出发。目标——”

他抽出佩刀，指向北方：

“小仓城！”

两万明军，在晨雾的掩护下，如利剑出鞘，直插北九州腹地。

而此时的小仓城，守军还在睡梦中。他们做梦也想不到，明军会从背后杀来。

战争的天平，开始倾斜了。

博多城头，李鲤看着西沉的落日，忽然对身边的朱允熥说：“殿下，你知道战争最重要的是什么吗？”

朱允熥想了想：“是勇猛？”

“是速度。”李鲤望向北方，“谁快，谁就赢。现在，就看燕王能有多快了。”

夜幕降临，九州岛陷入一片黑暗。但黑暗中，无数火把正在移动，像一条条火龙，在倭国的土地上蔓延。

灭国之战，开始了。

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