他躺着没动，听窗外竹叶沙沙响。空气里有露水的潮气，混着泥土味。枕边的静心石凉了一夜，贴着脸颊。

昨天想的那些事还在脑子里盘绕。峡谷，节点，数据。

他坐起来，披上外衣。桌上一叠新画的符，墨迹干了，微微发皱。都是“轻身符”和“敛息符”，品质普通，但够用。

推开门。院子里空着，石阶湿漉漉的。远处山道上有人影晃动，是杂役弟子在洒扫。

他先去伙房拿了两个馒头。馒头硬邦邦的，啃起来费牙。就着凉水咽下去，胃里有了点实感。

然后往杂务堂走。

堂口挤着人，都是来领任务或交差的。空气闷热，汗味和灰尘味混在一起。墙上挂着木牌，写着各种差事和报酬。

林夜找到管事。那是个瘦高个，下巴蓄着山羊胡。

“我要外出几日。”林夜递上核心弟子令牌。

管事接过去看了看，眼皮抬起来。“去哪儿？”

“灰谷。”林夜说。

管事手指在桌面上敲了敲。“灰谷？那地方可不近。去做什么？”

“寻点材料。”

“材料？”管事打量他，“宗门库房没有？”

“没有。”林夜说。

管事沉默了一会儿。他翻开本厚厚的册子，蘸了墨，开始登记。“灰谷在宗门西南，三日路程。那边……乱得很。自己小心。”

“知道。”

“期限七天。”管事把令牌还给他，“超期要扣贡献点。你刚晋升，还没攒多少吧？”

“嗯。”

管事叹了口气。“去吧。早去早回。”

林夜收回令牌，转身往外走。身后传来管事的嘀咕声，听不清内容，但语气里透着不赞同。

他回到听竹轩，开始收拾东西。

符纸塞进怀里，静心石用布包好，贴身放着。几块下品灵石，一把短刃，还有苏璃给的木盒。盒子里还剩两块静心石，他没动。

最后是纸笔。一本空白的册子，炭条削尖了，用油纸裹着。

都装进一个旧背囊。背囊磨损得厉害，边角露出线头。

他站在屋中间，想了想，又画了三张“爆炎符”。这种符威力大，但消耗也大，画完额头出了层薄汗。

收好符，他背起背囊。重量压在肩上，沉甸甸的。

出门时撞见赵莽。那壮汉扛着根木桩，正往演武场走。看见林夜这身行头，他停下脚步。

“林师兄，要出去？”

“嗯。”

“远门？”

“不远。”林夜说，“几天就回。”

赵莽点点头，没多问。他侧身让开路，木桩在地上杵出个浅坑。“路上当心。”

林夜嗯了一声，从他身边走过。

山门在望日峰下。两座石柱高耸，柱身爬满青苔。值守弟子靠在柱边打哈欠，看见林夜，懒洋洋地挥挥手。

“令牌。”

林夜递过去。弟子扫了一眼，还回来。“早点回来啊。最近外面不太平。”

“怎么不太平？”

“听说有散修劫道。”弟子压低声音，“专挑落单的下手。你一个人？”

“一个人。”

弟子摇摇头。“那你更得小心了。”

林夜没说话，接过令牌，踏出山门。

石阶往下延伸，消失在树林深处。风从山谷里吹上来，带着草木的腥气。他深吸一口气，迈开步子。

第一日走得顺。

山路虽然崎岖，但对炼气后期的修士来说不算什么。他用了张轻身符，脚步轻快，日头偏西时已经走出五十多里。

傍晚在个山洞歇脚。洞不深，能避风。他捡了些枯枝生火，火苗噼啪响，映着岩壁晃。

啃完剩下的馒头，他拿出册子，开始记录。

今天感知到的灵气流向，大致稳定，但午后有一阵波动。波动来源不明，像是远处有什么东西在扰动灵气。

他画了个简单的流向图。炭条在纸上沙沙滑动。

夜里没睡实。洞外有兽吼，远远近近。他靠在岩壁上，怀里揣着短刃，符纸放在手边。

第二日进了丘陵地带。

山势变得平缓，树木稀疏，露出大片裸露的岩石。路不好走，碎石多，一脚踩下去嘎吱响。

中午时分，他看见第一拨人。

是三个散修，穿着破烂皮甲，蹲在路边生火烤肉。肉烤得焦黑，冒着烟。他们看见林夜，眼睛眯起来。

林夜没停步，从路边绕过去。手按在背囊上，指尖触到符纸粗糙的边缘。

那三人没动，只是盯着他看。目光像刀子，刮过后背。

走出去一里地，那种被注视的感觉才消失。

他加快脚步。掌心出了汗，黏糊糊的。

第三天下午，灰谷到了。

那是一片巨大的洼地，两侧山崖陡峭，崖壁上凿出无数洞穴和栈道。谷底雾气弥漫，看不真切。风从谷口灌进去，发出呜呜的怪响。

入口处聚着不少人。大多裹着斗篷或面巾，看不清脸。有人蹲在地上摆摊，卖些破烂法器或草药。空气里飘着霉味、汗味，还有一股淡淡的血腥气。

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