黑袍人不知何时已经退上台阶，正往上走。步子不疾不徐，仿佛身后的崩塌与他无关。

“走！”刀疤脸冲过木桥，扑向台阶。

瘦猴扶着壮汉跟上，桥板在脚下断裂，壮汉惊叫一声往下坠。瘦猴死死拽住他，两人滚倒在台阶上。

崩塌声越来越近。岩顶开裂，大块石头砸下来，轰然落进暗河，溅起丈高水花。

刀疤脸拼命往上爬。台阶陡峭，湿滑，他手脚并用，指甲抠进石缝里。

身后传来惨叫。是壮汉，他被落石砸中，声音戛然而止。

刀疤脸没回头。他爬上最后一级台阶，冲进上层的矿道。矿道也在震，但还没塌。

他瘫在地上，大口喘气。肺像烧着一样，喉咙里全是血腥味。

瘦猴跟着爬上来，满脸是血，不知是自己的还是壮汉的。

“老五……老五没了。”瘦猴声音发颤。

刀疤脸没吭声。他盯着来路，台阶那段已经塌了，堵得严实。暗河、木桥、对岸的矿道，全埋在了下面。

那小子呢？黑袍人呢？

他撑着站起身，摇摇晃晃往前走。这条矿道通往出口，他记得。

走了约莫一刻钟，前方出现亮光。是矿场出口。

刀疤脸冲出去，刺眼的日光让他眯起眼。外面是片乱石滩，远处是灰谷的崖壁。

矿场空荡荡，只有风声。

瘦猴跟出来，一屁股坐在地上，抱头喘气。

刀疤脸环顾四周。没有林夜的影子，也没有黑袍人。那小子像凭空消失了。

他想起矿室里的警示阵，想起岔路口的假脚印，想起崩塌的时机。

每一步都算好了。

刀疤脸忽然觉得后背发凉。他踢了踢瘦猴，“走。”

“去哪儿？”

“回去。”刀疤脸咬牙，“这事没完。”

两人搀扶着，踉跄走向灰谷方向。

矿场深处，某个废弃的通风井里。

林夜贴在井壁上，听着外面的动静渐渐远去。通风井很窄，仅容一人，井壁长满青苔，滑腻腻的。

他刚才没走任何一条岔道。而是在矿室布阵时，就注意到了这个通风井。井口被烂木板盖着，很隐蔽。

刀疤脸冲进右边岔道时，他掀开木板钻了进来。

井里有锈蚀的铁梯，他爬了十几丈，到了这个中段平台。平台一侧有缝隙，能看见外面矿场的情况。

他等了一刻钟，确认刀疤脸走了，才从井里出来。

落地时腿有些软。刚才连续用符布阵，灵力见底。他摸出块下品灵石，握在手里吸收。灵石很快黯淡，化作粉末。

得尽快离开。

他看了眼矿场出口，没走那边。刀疤脸可能在外面留了人。

他转向矿场另一侧，那边崖壁上有废弃的运矿索道。缆绳早就断了，但铁架还在。他爬上铁架，从崖壁突出的岩石间攀爬。

岩石粗糙，磨得掌心又破了皮。他顾不上疼，一点一点往上挪。

爬到崖顶，已是午后。日头西斜，阳光把影子拉得很长。

他躺在崖顶草丛里，喘了好一会儿。背上全是汗，风一吹，凉飕飕的。

休息够了，他坐起身，望向灰谷方向。谷里雾气弥漫，看不清细节。

这一趟，地脉阴髓拿到了，但惹的麻烦不小。刀疤脸不会罢休，那个黑袍人也很可疑。

他想起黑袍人指向刀疤脸身后的动作。那是什么意思？警告？还是提示？

想不明白。

林夜摇摇头，不再想。他从背囊里拿出水囊，灌了几口。水还是溪水，有股土腥味，但此刻格外解渴。

该回宗门了。不能走原路，得绕远。

他站起身，拍了拍身上的草屑。背囊重新背好，玉盒的凉意贴着背。

走了几步，他忽然停下，回头看了眼矿场。

崩塌的矿道里，那个黑袍人，到底是谁？

风从谷底卷上来，吹散了他的念头。他转身，沿着山脊往东北方向走去。

身影渐渐消失在树林里。

矿场下方，崩塌的矿道废墟中。

黑袍人站在暗河边，河水已经恢复平静，只是水面上漂着些碎石和木屑。

他掀开兜帽，露出一张平平无奇的脸。中年模样，眼角有些细纹。

他蹲下身，手指在岸边泥土里拨了拨。翻出块碎符纸，纸边焦黑，是爆炎符的残片。

“改良过的。”黑袍人喃喃自语，声音很低，“火灵力的纯度，比寻常高了三成。”

他把碎符纸收进怀里，站起身。目光扫过坍塌的岩壁，又看向通风井的方向。

“反应很快。”他评价道，“阵法用得糙，但思路不错。”

说完，他重新拉上兜帽，走向暗河上游。那里岩壁有道裂缝，很窄，但能过人。

他侧身钻进去，消失不见。

裂缝深处，传来低低的哼唱声。曲调古怪，不是本地的歌谣。

哼唱声渐行渐远，最终被黑暗吞没。

矿道重归死寂。只有滴水声，空洞，悠长，仿佛从未有人来过。

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