赖五瞅了瞅赵砚脚边那点可怜的柴火，嗤笑道：“就这么点玩意儿，够干啥？我说赵老弟，你这地方不错啊，这片儿，五爷我看上了，你换个地儿吧！”

这就是明抢了。若是原身，恐怕就默默忍了。但现在的赵砚，刚刚经历了里正逼税，又初步掌握了生存的资本，心气早已不同。

他握紧了手中的柴刀，缓缓直起身，冷冷地看着赖五：“这片山坳，写你赖五的名字了？”

赖五一愣，没料到一向软弱的赵砚敢顶嘴，顿时恼羞成怒：“嘿！给脸不要脸是吧？赵砚，别以为你儿子死了就成人物了！告诉你，今天这地方，你让也得让，不让也得让！”

他身后的跟班也撸起袖子上前，面露凶光。

赵砚心知硬拼吃亏，但他记得刚才收取枯枝时，似乎看到系统提示附近有……他目光快速扫过赖五脚下的一片草丛，集中精神。

【轻微毒性的刺藤（隐匿），触碰可引起皮肤红肿剧痒。是否提取？需支付 1 文钱。】

赵砚心中一动，毫不犹豫默念：“提取！放置于赖五脚踝处！”

【支付成功！提取放置完成！】

“啊哟！”赖五突然怪叫一声，只觉得脚踝处一阵刺痛，随即传来难以忍受的瘙痒。他低头一看，只见裤脚上不知何时缠上了几根带刺的藤蔓，皮肤迅速红肿起来。

“什么东西！痒死老子了！”赖五也顾不上赵砚了，手忙脚乱地去扯那藤蔓，越扯越痒，疼得他龇牙咧嘴。

跟班也吓了一跳，忙去帮忙。

赵砚趁机，将刚才砍好的、估值稍高的几根木柴快速收取，只留下些不值钱的零碎枯枝在原地。他冷冷地看着狼狈不堪的赖五：“赖五，看来这地方跟你犯冲，你还是快回去找郎中看看吧，别耽误了。”

赖五又痒又怒，但那股钻心的痒意让他无法思考，只能一边骂骂咧咧，一边被跟班搀扶着，一瘸一拐地慌忙往村里跑。

赶走了无赖，赵砚松了口气，同时也对系统的功能有了更深的认识。它不仅能交易，似乎还能……有限度地交互现实？

他不敢久留，继续抓紧时间收集柴火。直到天色完全黑透，实在看不清也冻得受不了了，才停下来。查看系统，零碎柴火卖了些，攒下了五文钱，他还特意留了几根耐烧的硬木柴没有卖，准备带回家。

趁着夜色掩护，他寻了个隐蔽处，心念一动，花费两文钱，从系统商城里兑换了两个最粗糙、但实实在在是粮食做的窝窝头，狼吞虎咽地吃下，又灌了几口冰冷的系统泉水，才感觉恢复了些许力气。

然后，他才扛着那几根预留的硬木柴，步履蹒跚地往回走。

快到村口时，他才将系统里存放的、一些较好的柴火也取出一些，一起背上，做做样子。

推开那扇吱呀作响的破木门，一股比外面稍暖的寒气混合着灰尘味扑面而来。周大妹和李小草还蜷缩在灶膛边，借着那点微弱的余温取暖。地上铺着的干草，就是她们的床铺。

看到赵砚回来，还带着不少柴火，两女眼中都闪过一丝惊喜和难以置信。

“公爹，您回来了！”周大妹连忙起身，想要接过柴火。

“嗯。”赵砚将柴火放下，拍了拍身上的寒气。借着昏暗的光线，他看到两女冻得发青的嘴唇和单薄的身躯。

他沉默了一下，从怀里（实则是从系统空间取出）拿出两个还带着些许温热的窝窝头，递了过去：“先吃点东西。”

周大妹和李小草看着那实实在在的粮食窝窝头，眼睛都直了，下意识地咽着口水，却不敢接。

“公爹……这……这粮食哪来的？”周大妹声音发颤。她们已经很久没见过这么实在的干粮了。

“别问，吃就是了。”赵砚将窝窝头塞到她们手里，“我吃过了。”

李小草拿着窝窝头，手都在抖，她小心翼翼地咬了一小口，粗糙的口感却带着粮食真实的香甜，让她瞬间湿了眼眶。她连忙低下头，生怕被看见。

周大妹也是眼圈发红，小口小口地吃着，仿佛在品尝世间最美味的珍馐。

赵砚心里很不是滋味。两个窝窝头而已，在现代社会狗都不一定乐意吃的东西，在这里却能让两个女子几乎落泪。

他添了些新柴，将火烧得旺了些，屋里终于有了点暖意。

“公爹……那银子……”周大妹吃完窝窝头，忍不住又提起这最沉重的话题。

“我说了，我来想办法。”赵砚打断她，语气不容置疑，“五天时间，够了。今晚好好休息，明天还有事做。”

他看了看地上冰冷的干草，又看了看那张勉强能挤下三人的破木板床。原身为了避嫌（或者说冷漠），一直是让两个儿媳睡地上。

“今晚，都到床上来睡。”赵砚开口道。

两女闻言，身体一僵，脸上瞬间褪去血色，眼中布满惊恐和难以置信，周大妹甚至下意识地后退了一步。

赵砚立刻明白她们想岔了，叹了口气，解释道：“地上寒气重，你们若是病倒了，才是真的麻烦。只是睡觉，取暖而已。这床……凑合能挤下。”

他的语气平静而疲惫，没有任何邪念。周大妹和李小草惊疑不定地看着他，似乎在判断这话的真伪。最终，或许是今日赵砚的表现与以往大不相同，或许是屋外呼啸的寒风实在可怕，周大妹咬了咬嘴唇，低声道：“……听公爹的。”

这一夜，破败的茅草屋里，三个人挤在一张破床上，和衣而卧。中间隔着无形的界限，气氛尴尬而僵硬。但不可否认，挤在一起，确实比睡在冰冷的干草上要暖和得多。

赵砚听着耳边轻微的呼吸声，望着屋顶破洞透进的微弱星光，毫无睡意。

五天，十五两银子。

还有这残破的家，两个惊恐无助的儿媳。

前路漫漫，生存维艰。

但他既然来了，拥有了这匪夷所思的“系统”，总要想办法……活下去，并且要活得更好。

他的目光，在黑暗中，渐渐变得坚定。

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