郑春梅看着赵砚铺在地上的厚布，心里咯噔一下，心跳不由自主地加快了。她犹豫了一下，还是挪动疲惫的身体，小心翼翼地坐在了布的一角。

“这么好的布，拿来垫坐，太可惜了。”她低声说了一句，语气里带着羡慕。

“布再好，也是给人用的。”赵砚在她身旁坐下，距离很近，近到郑春梅能感受到他身上传来的热气，甚至能看清他脸上被山风吹出的细纹。她身体瞬间僵硬，感觉到一只粗糙的手轻轻搭在了她的后腰上。

“叔儿……这……这要是被人看见……”郑春梅声音发颤，这话不像是拒绝，倒更像是某种提醒。

“放心，”赵砚的声音在她耳边响起，低沉而肯定，“这地方偏，没柴火，平常没人来。我特意选的。”

听到这话，郑春梅半边身子都酥麻了，心里残存的一丝侥幸在挣扎：没事的，村里人都说他……不行的……肯定只是吓唬我……

“叔儿，”她试图用话语转移注意力，也像是在表明心迹，“我男人走后，我再没跟别的男人这么近过……”

“马大柱呢？”赵砚冷不丁问了一句。

郑春梅心里一紧，连忙否认：“我跟他……真没什么！”

“不说实话？”赵砚的手微微用力。

郑春梅感觉心跳到了嗓子眼，急声道：“没骗您！原先……原先我是觉得，跟他好，或许是个出路。您也知道我家的情况，孤儿寡母，没个男人撑着，这荒年太难熬了……可我也没让他占着便宜！后来他家出了那么大的事，自身难保，我怎么可能还跟他有牵扯？”她顿了顿，语气带着几分倔强：“我郑春梅是寡妇，但不傻。谁想娶我，就得接纳我这一大家子。不然，我宁愿自己熬！”

赵砚听了，没再追问。他本也不是真在意这个，只是随口试探。算起来，郑春梅男人死了没多久，孩子也才满月不久，她婆婆盯得又紧，估计确实没什么机会。对他而言，这本身也不是什么要紧事。

郑春梅用双手抵住赵砚的胸膛，声音带着哀求：“叔儿，我真没骗您。我知道，您不喜欢我婆婆和孩子，我也不指望什么名分。我只求……只求您家日子宽裕的时候，能漏一口吃的给我，让我和孩子别饿死，行吗？”说这话时，她脑海里全是那碗飘着油花的肉汤和喷香的锅巴饭的滋味。

赵砚看着她苍白憔悴的脸，点了点头。只要她不黏人、不贪心，只是换口饭吃，他不介意从指缝里漏点东西出去，这对他来说轻而易举。“你想清楚了？”他最后确认道。

郑春梅心里其实还存着一丝怀疑，她之所以敢来，很大程度上是信了那些传言，觉得赵砚“不行”，最多就是占点手上便宜。她咬咬牙，点头道：“我想清楚了！”

见她点头，赵砚也不再犹豫。这荒山野岭，前不着村后不着店，他没什么好顾忌的。郑春梅就算喊破喉咙也没用，更何况，她敢把今天的事说出去吗？想到这里，他不再伪装，从背篓里又取出一块厚实的毛毡，抖开盖在了两人身上。

郑春梅被顺势放倒在毡子上，心里猛地一慌。她没想到赵砚准备得如此周全，这完全超出了她的预料。

“叔儿……”她声音发颤地叫了一声。

赵砚没有理会她的惊慌。积压了数十年的本能，在此刻山野的寂静中，如同解开了束缚，变得汹涌而直接。

郑春梅从最初的难以置信，到后来的震惊万分，心里只有一个念头翻腾：村里那些长舌妇都在胡说八道！他要是“不行”，那她死去的男人算什么？这差距，简直是天壤之别！

她只觉得头脑一片空白，浑身瘫软，连思考的力气都没有了。她真是傻，竟然会相信那些毫无根据的谣言！那些婆娘自己又没试过，她们知道什么？

一种被欺骗和无力反抗的绝望感涌上心头，她认命地闭上了眼睛。

山坳外，北风呼啸，卷起枯枝败叶。

山坳内，毡子底下，却是另一番光景。

不知过了多久，风势渐歇。

赵长舒了一口气，仿佛将积攒多年的沉闷都吐了出来。他感到一种久违的释放和满足。

郑春梅也慢慢缓过神来，一种极其复杂的感觉弥漫全身。混杂着屈辱、疲惫，以及……一种难以言喻的、身体深处被唤醒的陌生悸动。仿佛当了这么多年女人，直到此刻才隐约触碰到某种被遗忘的本能。但这感觉转瞬即逝，迅速被现实的疲惫和空虚取代。

赵砚坐起身，整理了一下衣服。他看了一眼瘫软无力的郑春梅，没说什么，从背篓里拿出一个裹得严严实实的布包，递到她面前。

郑春梅虚弱得连手指都懒得动，但看到布包，眼睛顿时亮了一下，挣扎着撑起一点身子：“叔……这是？”

“你要的东西。”赵砚语气平淡。他站起身，走到一边，用脚拨开浮土，将用过的一小团软胶（避孕措施）仔细埋好。他并非贪图一时之快而不计后果的人，谨慎才能避免更大的麻烦。一个懂事、不纠缠、只求温饱的“伙伴”，才是他目前需要的。

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