赵砚没注意到她的小动作，开始动手铺设床褥。实木打造的床榻宽大结实，躺在上面绝不会有半点声响。

“火炕再大，睡四个人是正好，现在挤了六个人，确实都有些睡不舒坦。咱们家现在七口人，正好分两个人过来住这间。”赵砚说出自己的打算。

“反正我老婆子是一定要睡火炕的。”周老太再次表明立场，她喜欢热闹，也怕自己占了孙辈（名义上）的好住处，惹人闲话。

吴月英咬了咬下唇，低头不语。她心思细腻，自然明白赵砚的用意，或许也存了几分想与她独处的心思。可她心中却有顾虑。若大家都睡在一铺炕上，夜间她悄悄过去，倒还罢了。可若单独分出来与赵砚同住一屋，即便名义上是“主仆”或“照顾”，传出去对赵砚的名声总归不好。他虽然被传“不行”，但吴月英深知他是顶天立地的真男儿，如今又是小山村的保长、实际上的“地主老爷”，名声体面至关重要。更何况，她与王大志尚未正式和离，身份尴尬。

她思忖片刻，抬起头，语气平静地说道：“东家，要不……还是我带花花、小草睡火炕吧。这样火炕上刚好四人，我晚上也能就近照顾周奶奶。您和……大妹、小草，就睡这新屋子，宽敞暖和。”

“我看行。”周老太立刻点头赞同，对周大妹和李小草道，“这木床多宽敞，屋子又这么暖和，比挤火炕舒服多了。你们俩是赵家的媳妇，照顾你们公爹，是分内事，就睡这屋吧。”

她心里有杆秤。赵砚待她如亲娘，她却不能真把自己当赵家的老祖宗。赵砚亲娘尚在，她这个“干娘”能得如此厚待，已是天大的福分，若再占了最好的屋子，外人难免说闲话，她绝不愿给赵砚添麻烦。

“可以。”不等周大妹开口，李小草竟抢先点头应下，脸上甚至露出一丝期待，“我们晚上可以照顾公爹，还能轮流起来给壁炉添柴，不让火灭了。”

周大妹也点头附和：“小草说得是。照顾公爹，本就是我们应尽之责。” 她心中其实也有一丝难以言说的情绪。最初，不就是她和李小草日夜伺候、守着公爹熬过来的么？如今吴月英几乎包揽了公爹身边所有活计，虽然她们并不讨厌吴月英，多个人照顾公爹是好事，但被完全“边缘化”的感觉，让她们心里有些不是滋味。公爹疼她们，现在连端茶倒水、盛饭夹菜的粗活都不让她们沾手了，李小草为此还噘过嘴。只是她们懂事，怕吴月英多心，才一直忍着没说。如今周老太提起，她们自然愿意接下这“差事”。

赵砚看向吴月英，见她只是垂着眼睑，不接话，甚至还对自己眨了眨眼，示意她同意这个安排。他心中不由苦笑。费了这半天功夫，弄出这么个温暖的“私人空间”，不就是为了……结果倒好，被两个“孝顺”的儿媳妇给“接收”了。

看着周大妹和李小草那认真而坚定的眼神，感受到她们那份想要“尽孝”、想要“回到”公爹身边照顾的迫切心意，赵砚一时间，竟有些不知如何是好了。拒绝？怕是会伤了两个孩子的心。同意？这与他最初的设想……相差甚远。

暖意融融的新屋里，赵砚看着面前神色各异的几位女子，第一次在“家务事”上，感到了些许棘手。

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