海风拂过，带来远方陆地温暖的气息。

刘瑜副省长点头，握紧母亲的手。

晨星号沉没了，但方舟的阴影还在。

海警船的引擎在脚下轰鸣，甲板随着波浪轻微起伏。

医护人员给母亲披上毛毯，递来温水。

刘瑜副省长接过水杯时，发现自己的手在抖——不是恐惧，是肚子里的肾上腺素退去后的虚脱。

“刘副省长，您先休息会儿。”周海星站在一旁，眼眶发红，“我们在雷达上看到爆炸……以为您……”

“我没事。”刘瑜副省长声音沙哑，“船上其他人呢？”

周海星摇头：“只有三艘救生艇成功释放，我们救起了十七人，都是底层船员和技术人员。高层东方欲晓，包括‘创始人’，都没找到。”

意料之中。

那种人，一定有更隐秘的逃生通道。

刘瑜副省长看向海面。

晨星号沉没的位置只剩下一片油污，在晨光中泛着诡异的虹彩。

东方欲晓最后转身冲进火海的画面，在脑海里反复播放。

他掏出卫星电话，回拨给王书记。

“王书记，我在海警船上。母亲安全，但我需要立即知道那三个嫌疑人的详细情况。”

电话那头传来翻动纸张的声音。

“姚静怡正在做最后确认。但刘瑜副省长，你现在的状态——”

“我状态很好。”刘瑜副省长打断他，尽管他感觉自己随时会倒下，“‘创始人’可能没死，病毒威胁还在。我们没有时间了。”

王书记沉默了两秒。“好。直升机四十分钟后到，接你回省厅。伯母先去疗养院，那里已经加强了安保。”

“不。”刘瑜副省长看向母亲。

老人正望着海面出神，侧脸在晨光中显得格外苍老而坚定。“我母亲跟我一起。‘创始人’知道她对我多重要，分开反而更危险。”

母亲似乎听到了他的话，转过头，轻轻点头。

“可是——”

“王书记，在晨星号上，‘创始人’给我看了我的克隆体。”刘瑜副省长压低声音，“六十七天成熟周期，现在可能缩短到三十天。如果他们能复制我，就能复制任何人。我们必须假设，内部可能已经有……替换发生。”

电话那头传来倒吸冷气的声音。

“所以你怀疑……”

“我什么都怀疑。”刘瑜副省长说，“包括我自己。从现在起，所有重要决策必须两人以上在场验证，用只有我们知道的方式确认身份。”

他挂断电话，走到船舷边。

周海星跟过来，欲言又止。

“想说什么就说。”

“刘副省长……”周海星攥着栏杆，“东方局长他……真的……”

“他选择留下。”刘瑜副省长望着那片油污，“为了销毁病毒资料。”

“可他之前……”

“人在最后时刻的选择，定义了他到底是谁。”刘瑜副省长重复了自己在晨星号上说的话，感觉像过了一辈子，“海星，记住这个。无论之前做了什么，最后的选择才是真正的答案。”

周海星用力点头。

直升机来的时候，海面起了风浪。

母亲上机时腿软了一下，刘瑜副省长扶住她，感觉到她手臂的颤抖。

“妈，怕吗？”

“怕。”母亲诚实地说，“但怕也要往前走。你爸当年查走私案的时候，我也怕，可还是每天给他留门留灯，等到他回来。”

刘瑜副省长眼眶一热。

父亲牺牲时他还在警校，接到消息那天，母亲一滴泪没掉，只是把他父亲的警服叠好，说：“你爸选了这条路，就得走到底。现在轮到你了。”

现在轮到他了。

直升机起飞，海面在脚下缩小。

刘瑜副省长最后看了一眼晨星号沉没的位置。

东方欲晓，如果你能听见——谢谢。

还有，对不起。

省公安厅指挥中心，凌晨五点四十七分。

尽管窗帘紧闭，室内依然能感觉到天色渐亮。

大屏幕上显示着南海海域图，晨星号最后的坐标上打着一个红色的“X”。

姚静怡站在屏幕前，白大褂皱巴巴的，眼镜后的眼睛布满血丝。

她已经三十个小时没合眼。

门推开时，她转过身，看到刘瑜副省长扶着母亲进来，愣了一下。

“副省长，您这是……”

“姚博士，直接说情况。”刘瑜副省长拉过两把椅子，让母亲坐下，“嫌疑人是谁？技术后门怎么回事？”

姚静怡看了眼母亲，欲言又止。

“没事，我妈知道所有情况。”刘瑜副省长说，“她现在是我们最安全的保密人——‘创始人’不会想到，我会把核心情报告诉一个老太太。”

母亲微微挺直腰板。

姚静怡深吸一口气，走到控制台前敲击键盘。

大屏幕切换，出现三个人的档案照片和资料。

“根据赵教授提供的线索，以及我这段时间对‘方舟计划’所有外围数据的分析，内鬼锁定在这三人之中。”

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