“什么‘海狼’，什么倭寇余孽，尽是些捕风捉影！”朱高煦啐了一口，“依我看，就是辽东那帮废物自己没本事，拿海匪说事！父王也是，如此兴师动众，就为了剿这些看不见的毛贼？真是大材小用！”

“二殿下慎言。”旁边一位中年将领，燕王府护卫指挥同知张玉，低声道，“王爷高瞻远瞩，派我等前来，必有深意。海匪踪迹飘忽，未必是空穴来风。且此番北来，名为剿匪，实为练兵、示威、查探。二殿下稍安勿躁。”

张玉是燕王心腹宿将，沉稳干练，此次被派来辅佐（实则是约束和提点）朱高煦。朱高煦对这位父王的老将还算敬重，闻言闷哼一声，不再抱怨，但脸上的不耐之色未减。

就在这时，桅杆望斗上的哨兵突然高声喊道：“东南方向，有船！数量……五艘！看形制，不像商船，也不像官军战船！正在向我方靠近！”

朱高煦精神一振，抓起千里镜（单筒望远镜，此时已有少量传入）望去。只见海天相接处，几个黑点正破浪而来，速度颇快。船只形制古怪，似乎结合了中式帆船和日本关船的特点，桅杆上悬挂的旗帜也非大明或朝鲜样式，而是一面黑底上绣着狰狞狼头的怪旗。

“是海盗！一定是那‘海狼’！”朱高煦兴奋起来，眼中闪过嗜血的光芒，“传令！各船备战！迎上去，截住他们，一个也不许放跑！本郡王要抓活的，问个清楚！”

“二殿下！”张玉急忙劝阻，“敌情不明，对方只有五艘船，敢主动靠近我大队，恐有蹊跷。是否先派哨船接触，问明来意？或是保持距离，观察其动向？”

“观察什么？五条小杂鱼，有什么好怕的？”朱高煦不以为然，“我燕藩精锐，还怕他几条海盗船？传令！左右翼包抄，给我围起来！火炮准备，听我号令！”

张玉心中暗叹，朱高煦勇猛有余，但过于骄躁，欠缺谋略。但他毕竟是此次行动的副手，主将是朱高煦，军令已下，他只能执行，同时暗自命令各船提高警惕，做好应变准备。

燕藩船队迅速展开战斗队形，向那五艘不明船只包抄过去。对方似乎也察觉了燕藩船队的意图，开始转向，试图脱离接触。但燕藩战船更多，速度更快，很快便形成了合围之势。

“前面的船听着！我乃大明燕王麾下，高阳郡王朱高煦！尔等何人？速速停船受检，否则格杀勿论！”朱高煦命人喊话。

对面船上沉默了片刻，一个生硬的声音用汉语喊道：“我们是……是海商！迷路了！不要开炮！”口音古怪，不似中土人士。

“海商？挂这种旗号？”朱高煦冷笑，“停船！放下武器，接受检查！敢有异动，立刻击沉！”

那五艘船似乎犹豫了，速度放缓。燕藩船只趁机逼近，最近的距离已不足百步。朱高煦甚至能看到对面甲板上那些肤色黝黑、面目狰狞、手持各种兵刃的水手，他们眼中闪烁着狼一般的凶光，绝非普通商旅。

“放舢板，上去一队人，控制他们的船！”朱高煦下令。

就在燕藩士兵放下舢板，准备登船检查的瞬间，异变陡生！

那五艘看似屈服的海盗船，突然齐齐转向，船身侧舷的挡板落下，露出黑洞洞的炮口！虽然不是明军制式的大口径火炮，但数量不少，而且显然是早有准备！

“开炮！”几乎在同时，海盗船上传来一声厉吼。

“轰轰轰！”硝烟弥漫，炮弹呼啸而来！虽然大部分炮弹落空，激起道道水柱，但仍有数发击中了逼近的燕藩战船！一艘“苍山船”侧舷被击中，木屑横飞，数名士兵惨叫着落水。另一艘“海沧船”的舵楼被霰弹扫过，舵手非死即伤。

“他娘的！果然是海盗！还敢反抗？”朱高煦又惊又怒，更多的是被挑衅的暴怒，“开炮！给老子狠狠打！一个不留！”

燕藩船队反应过来，火炮齐鸣。然而，海盗船体型较小，异常灵活，在炮火中穿梭，不断发射火铳、火箭，甚至投掷火罐。他们显然极为熟悉这片海域的水文，利用岛屿、暗礁的掩护，与燕藩船队周旋。虽然燕藩船队在火力和数量上占绝对优势，但一时间竟无法迅速将其歼灭，反而被对方悍不畏死的反击造成了一些伤亡。

更让张玉心惊的是，这些海盗的战斗方式，与寻常海匪截然不同。他们配合默契，悍不畏死，进退有据，显然受过严格的训练，而且使用的武器虽然杂乱，但火器比例不低，其中甚至有类似日本“铁炮”（火绳枪）的装备。这绝不是普通流窜的海盗，更像是……有组织的军队，或者，经验极其丰富、装备精良的积年悍匪。

战斗持续了约半个时辰。海盗船虽然凶悍，但在绝对优势兵力的围攻下，渐渐不支。两艘被击沉，一艘被重创失去动力，剩下两艘伤痕累累，拼命向一处布满暗礁的复杂水道逃窜。

“追！别让他们跑了！”朱高煦杀红了眼，亲自操起一把强弓，射倒了一名海盗射手。

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